Istanbuls fængslede borgmester Ekrem İmamoğlu vinder Paweł Adamowicz-prisen for forsvar af det lokale demokrati

Prisen anerkender også Mary Crillys stærke rolle i bekæmpelsen af seksuel vold.

Ekrem İmamoğlu, borgmester i Istanbul, er blevet tildelt den femte udgave af borgmester Paweł Adamowicz-prisen for sit forsvar for demokrati, solidaritet og de lokale myndigheders uafhængighed i forbindelse med vedvarende politisk pres, hadkampagner og forsøg på politisk diskvalifikation.  

Prisen blev overrakt på Det Europæiske Regionsudvalgs plenarforsamling i Bruxelles den 5. marts af Det Europæiske Regionsudvalgs formand, Kata Tüttő, sammen med Magdalena Adamowicz, medlem af Europa-Parlamentet, og Aleksandra Dulkiewicz, borgmester i Gdańsk. Juryen tildelte også Mary Crilly, grundlægger og direktør for centret for seksuel vold i Cork, Irland, en særlig anerkendelse for hendes langvarige arbejde med ofre for seksuel vold, vold i hjemmet og menneskehandel, hendes bidrag til den offentlige debat og politiske ændringer i disse spørgsmål.  

Prisen, der blev overrakt for femte gang, blev oprettet af Det Europæiske Regionsudvalg i samarbejde med byen Gdańsk og International Cities of Refuge Network (ICORN). Den tildeles lokale ledere inden for politik og civilsamfundet, som bekæmper intolerance, radikalisering, hadefuld tale og fremmedhad. Prisen anerkender indsatsen fra folkevalgte repræsentanter, embedsmænd, organisationer og borgere, som på trods af betydelige risici arbejder for at styrke demokratiet på lokalt plan og fremme mere åbne og inklusive samfund.  

Prisen, der blev oprettet for at ære arven efter den afdøde borgmester Paweł Adamowicz, blev annonceret den 13. januar 2026 i Gdańsk og formelt præsenteret på Det Europæiske Regionsudvalgs plenarforsamling i Bruxelles. Juryen valgte enstemmigt Ekrem İmamoğlu, demokratisk valgt borgmester i Istanbul og formand for sammenslutningen af kommuner i Tyrkiet, som prismodtager af den femte udgave af prisen. 

Prisen blev accepteret på hans vegne af Nuri Aslan, fungerende borgmester i Istanbul, da borgmester İmamoğlu, en stor oppositionsfigur, blev arresteret i marts 2025 og fjernet fra embedet på grundlag af politisk motiverede anklager, som Det Europæiske Regionsudvalg har fordømt som et angreb på det lokale demokrati. 27 andre borgmestre fra oppositionen og hundredvis af lokale embedsmænd er også blevet arresteret i Tyrkiet i løbet af de seneste to år. RU's udvidelsesudtalelser og de seneste møder i arbejdsgruppen om Tyrkiet understregede gentagne gange, at dette er uforeneligt med Tyrkiets forpligtelser som kandidatland.  

Juryen understregede, at borgmester İmamoğlu gennem hele sin mandatperiode har fremmet inklusiv, gennemsigtig og borgerorienteret ‑centreret byforvaltning og styrket demokratisk deltagelse og ansvarlighed på lokalt plan. Hans administration har indført gennemsigtig budgettering, digitale deltagelsesværktøjer, ligestillingsprogrammer og klimavenlige politikker, der bidrager til en ny model for lokalt demokrati baseret på solidaritet og social retfærdighed.  Juryen sagde, at hans fortsatte engagement i demokratiske værdier og lokalt selvstyre har gjort ham til et symbol på demokratisk modstandsdygtighed i og uden for Tyrkiet.  

Juryen tildelte også en særlig anerkendelse til Mary Crilly, grundlægger og direktør for centret for seksuel vold i Cork, Irland. Crilly har i mere end fire årtier spillet en central rolle med hensyn til at fremme menneskerettigheder, ligestilling og ikke-‑-diskrimination i Irland, navnlig gennem sit arbejde med seksuel vold, vold i hjemmet og menneskehandel. Hendes vedvarende fortalervirksomhed har bidraget til betydelige ændringer i den offentlige orden, lovgivning og institutionelle reaktioner, hvilket har forbedret beskyttelsen af og støtten til ofre. 

Den femte udgave af borgmester Paweł Adamowicz-prisen modtog 25 nomineringer, hvoraf fem kandidater blev udvalgt. De øvrige nominerede var (i alfabetisk rækkefølge): 

• Alexei Gorinov: En russisk menneskerettighedsforkæmper og tidligere kommunalbestyrelsesmedlem i Moskva, som åbent fordømte krigen mod Ukraine. På grund af dette blev han fængslet som politisk fange og holdes i øjeblikket under nedværdigende forhold, selv om han lider af en alvorlig luftvejssygdom og har fjernet en del af sin lunge. 

• Pınar Selek: En tyrkisk sociolog og menneskerettighedsaktivist, der har brugt over tre årtier på at forsvare kvinder, LGBTQ+-personer, flygtninge og etniske minoriteter. På grund af sin aktivisme har hun været udsat for forfølgelse, fængsling og eksil, men hun fortsætter med at slå til lyd for fred, demokrati, feminisme og social retfærdighed fra Frankrig. 

• Tiros kunstforening: En libanesisk kulturorganisation, der blev grundlagt i 2014, og som arbejder for at gøre kunst tilgængelig for marginaliserede samfund, herunder unge, flygtninge og personer med handicap. Det restaurerede teatre i Tyrus og Tripoli til offentlige kulturelle rum og fremmer dialog, ytringsfrihed og styrkelse af kvinders indflydelse og status gennem kunstneriske initiativer såsom kunst- og fredsbussen. 

Paweł Adamowicz, borgmester i Gdańsk, blev myrdet i januar 2019 efter en langvarig kampagne med hadefuld tale. Han var en engageret fortaler for europæiske værdier og et aktivt medlem af Det Europæiske Regionsudvalg.  

Citater: 

• Nuri Aslan, fungerende borgmester i Istanbul, sagde: "Ved at tildele Paweł Adamowicz-prisen til borgmester Ekrem İmamoğlu sender Europa et klart og stærkt budskab: Forsvaret af demokratiet er fortsat en central europæisk værdi, og solidaritet med dem, der forsvarer det, kender ingen grænser. I dag modtager vi denne pris på vegne af vores borgmester og på vegne af alle modige individer rundt om i verden, der fortsætter med at forsvare demokrati, retfærdighed og frihed. I Tyrkiet er vi fortsat fast besluttet på at forsvare folkets vilje, retsstatsprincippet og det pluralistiske demokrati. Vi ved også, at international solidaritet og stærke demokratiske institutioner er afgørende for bevarelsen af fred og stabilitet i verden." 

• Mary Crilly, grundlægger og direktør for centret for seksuel vold i Cork: "Jeg er så taknemmelig for, at EU i årenes løb har tvunget Irland og andre lande til at ændre lovgivningen [om voldtægt] for at få tingene på plads, så vi alle drager fordel af, hvem vi er. (...) Seksuel vold betragtes som noget, som kvinder gør, og som påvirker kvinder: det gør det ikke, det påvirker alle" 

• Kata Tüttő, formand for Det Europæiske Regionsudvalg: "Denne pris er en orienterende pris – der hylder den form for lederskab, der vælger det moralsk rigtige frem for det forkerte, selv og især når det er den sværeste vej. Denne pris hylder en form for mod, som institutionerne ikke kan lovgive om. De fleste belønninger: præstation, succes, resultater. Denne her hædrer noget sjældnere: Borgerligt mod under afsløring. Lederskab, der forblev åben i et fjendtligt miljø. Prisen retter sig mod modet til at forblive menneske, når politik belønner rustning. Det fejrer tilstedeværelse i en tid med performativ politik I dag belønner politik synlighed uden ansvar, præstation uden tilstedeværelse. At forblive åben betyder at absorbere fjendtlighed uden at spejle det, nægte den psykologiske lindring af fjendens gøre, opholder sig, når tilbagetrækning er mere rationelt. 

• Magdalena Adamowicz, medlem af Europa-Parlamentet og enke efter borgmester Adamowicz: "Paweł Adamowicz-prisen – opkaldt efter min myrdede mand – er ikke en gestus. Det må være vores forpligtelse. At Europa ser dem, der betaler en personlig pris for værdier, som vi alle igen skal lære at forsvare – med mod og for enhver pris. Ekrem – du betaler denne pris. Vi må ikke lade Dem være alene. Vi må ikke kun tillade modige individer at forsvare det, uden hvilket ingen af os ønsker at leve." 

• Aleksandra Dulkiewicz, borgmester i Gdansk: "Borgmester Paweł Adamowicz-prisen, et fælles initiativ fra Regionsudvalget, byen Gdańsk og ICORN, eksisterer, så erindringen varer ved. Vi har naturligvis også monumenter, gader og andre navne, men ved at hædre allerede mere end et dusin enkeltpersoner og institutioner fremhæver vi dem, der er villige til at betale prisen for at forblive tro mod deres værdier – som Ekrem İmamoğlu eller Mary Crilly, der har betalt denne pris for at forblive tro mod værdier, der er selve grundlaget for Den Europæiske Union, og som mange borgere stræber efter at: menneskerettigheder, demokrati og ytringsfrihed. Det var Paweł Adamowicz' værdier. Hvis jeg skulle udtrykke det med ét ord, ville det være: solidaritet."     

Yderligere oplysninger: 

• Video og billeder fra debatten.   

•  Vinderen af Paweł Adamowicz-prisen blev offentliggjort den 13. januar 2026 ved en ceremoni i Gdańsk. Ceremonien var en del af en todages fejring til minde om seksårsdagen for mordet på borgmester Paweł Adamowicz samt en mulighed for at reflektere over hans arv, ære de værdier, han forsvarede, og fordømme alle former for had.  

• Paweł Adamowicz blev stukket ned den 13. januar 2019, mens han talte ved et velgørenhedsarrangement. Forud for mordet på ham var der en stigning i hadefuld tale rettet mod ham. Hans sidste ord, udtalt lige før han blev angrebet, var: "Gdańsk er generøs, Gdańsk deler sit gode, Gdańsk ønsker at være en solidarisk by. Dette er en vidunderlig tid til at dele det gode. Du er elsket. Gdansk er den mest vidunderlige by i verden. Tak!" Adamowicz var engageret i at fremme EU's grundlæggende værdier og var et aktivt medlem af Det Europæiske Regionsudvalg.  

• I 2025 blev Vitaliy Klitschko, borgmester i Kiev (Ukraine), den fjerde modtager af borgmester Paweł Adamowicz-prisen. Han blev nomineret for sit ekstraordinære lederskab med hensyn til at fremme aktivt medborgerskab, selv midt i krigens ekstreme udfordringer. Bassam Aramin og Rami Elhanan fra Forældrenes Circle Family Forum modtog særlig anerkendelse fra juryen som symboler på tolerance og fyrtårne af håb og solidaritet for deres bestræbelser på at bringe forsoning mellem palæstinensere og israelere mod hadets og konfliktens dårskab. Andre tidligere prismodtagere er: borgmesteren i Köln (Tyskland), Henriette Reker borgmesteren i Michałowo (Polen), Marek Nazarko og en italiensk NGO fra Brescia, det lokale demokratiagentur Zavidovići,. Der er blevet uddelt særlige anerkendelseskendelser ved to andre lejligheder: i 2023 til borgmesteren i Hola Prystan i Ukraine, Oleksandr Babich, som blev bortført og fortsat er fængslet af de russiske besættere; og i 2024 til Alla Myronova, borgmester i Inhulka, i Ukraine, på grund af hendes modige holdning på vegne af hendes lokalsamfund, navnlig under den russiske besættelse.  

• Forfatteren af statuetten, som går til vinderen, er billedhuggeren Krzysztof Bednarski. Statuetten skildrer en fugl i flugt, som et tegn på frihed og uafhængighed. Fuglen svæver fra en verden kastet ud i mørket mod lyset. 

• Juryen for den femte udgave bestod af: Magali Altounian (FR/Renew E), formand for CIVEX-underudvalget, Det Europæiske Regionsudvalg Aleksandra Dulkiewicz (PL/EPP), borgmester i Gdańsk og medlem af RU Annika Strömberg, formand for ICORN (International Cities of Refuge Network) Magdalena Adamowicz, MEP, enke efter Paweł Adamowicz; Jelena Drenjanin (SE/EPP), formand for styregruppen, Kongressen af Lokale og Regionale Myndigheder, Europarådet og medlem af RU; Javier Zarzalejos (ES/EPP), formand for LIBE-udvalget, Europa-Parlamentet Vitaliy Klitschko, borgmester i Kiev, prismodtager af den tidligere udgave. 

• Det Europæiske Regionsudvalg (RU) vedtog som den politiske forsamling af lokale og regionale repræsentanter i EU og på initiativ af den polske delegation i RU enstemmigt en resolution i februar 2019, der fordømte hadefuld tale og trusler af enhver art mod politiske ledere. RU vedtog på sin plenarforsamling i november 2022 anbefalinger til støtte for Kommissionens forslag om at tilføje hadefuld tale og hadforbrydelser til listen over strafbare handlinger, der anerkendes i EU's politik, via udtalelsen "Udvidelse af listen over strafbare handlinger i EU til hadefuld tale og hadforbrydelser" – udarbejdet af Aleksandra Dulkiewicz, som efterfulgte Paweł Adamowicz som borgmester i Gdańsk.  

• International Cities of Refuge Network (ICORN) er en international organisation bestående af 80 byer og regioner i og uden for Europa, der tilbyder tilflugtssted for forfulgte forfattere og kunstnere, fremmer ytringsfriheden, forsvarer demokratiske værdier og fremmer international solidaritet. Mere end 250 forfattere og kunstnere er blevet tilbudt ophold i en ICORN-by. I et sikkert miljø spiller de fortsat en afgørende rolle, både med hensyn til at fremhæve krænkelser af menneskerettighederne og ytringsfriheden i deres hjemlande og med hensyn til at støtte kolleger i deres oprindelsesland. Borgmester Paweł Adamowicz bragte byen Gdańsk ind i ICORN i august 2017.

• Hjemmeside med oplysninger om Paweł Adamowicz

Kontaktoplysninger: 

Wioletta Wojewodzka

Tlf. +32 (0)2 282 2289 

Mobil: +32 (0)473 843 986 

wioletta.wojewodzka@cor.europa.eu