Lokaal "co-leiderschap" van cruciaal belang voor de uitvoering van de mediterrane agenda van de EU

Lokale en regionale politici uit de EU en de mediterrane partnerlanden zijn op 4 juni bijeengekomen om het nieuwe pact voor het Middellandse Zeegebied van de Europese Unie te bespreken en na te gaan hoe het de prioriteiten en zorgen van steden en regio’s beter kan weerspiegelen in het kader van de inspanningen om de samenwerking tussen de EU en haar zuidelijke en oostelijke buurlanden in het Middellandse Zeegebied te versterken.

De vergadering van de commissie Duurzame Territoriale Ontwikkeling van de Euromediterrane Vergadering van lokale en regionale overheden (ARLEM), die in Brussel werd gehouden, bood het Europees Comité van de Regio’s (CvdR) en andere leden van ARLEM ook de gelegenheid om de inspanningen van nabestaanden uit Palestina en Israël ter bevordering van vrijheid, solidariteit en gelijkheid te erkennen.

Bassam Aramin uit Palestina en Rami Elhanan uit Israël, wier dochters werden gedood in het conflict, één in 1983 en de andere in 1997, kregen eerder dit jaar 'speciale erkenning' in de Mayor Paweł Adamowicz Award voor hun werk en het werk van hun organisatie, het Parents Circle Families Forum. 

De heren Aramin en Elhanan spraken persoonlijk met de Arlem-leden en zeiden tegen regionale politici: We hebben je niet nodig om pro-Israëlisch of pro-Palestijns te zijn. Wij eisen van jullie dat jullie tegen onrecht zijn, dat jullie voor vrede zijn.

In hun wetgevingswerkzaamheden hebben de leden ook gevolg gegeven aan de inspanningen van Arlem om een meer geïntegreerde aanpak van civiele bescherming te bevorderen. De vergadering, die werd voorgezeten door Joško Klisović, lid van de gemeenteraad van Zagreb in Kroatië, en Mina Bouhdoud, burgemeester van Lagfifat in Marokko, was echter in de eerste plaats een kans voor territoriale vertegenwoordigers om zich af te stemmen op gedeelde prioriteiten – van democratisch bestuur tot veerkracht en duurzame ontwikkeling – bij het vormgeven van het nieuwe pact voor het Middellandse Zeegebied. ARLEM zal later dit jaar een verslag goedkeuren waarin het perspectief van regio's en steden vanaf de drie oevers van het Middellandse Zeegebied en de EU wordt gepresenteerd. 

De corapporteurs – Arianna Censi (IT/PSE), locoburgemeester van Milaan, en Rama Mohammed El Ezzi, adjunct-stadsmanager van Amman – zeggen dat in hun verslag wordt opgeroepen om lokale en regionale overheden "systematisch" als "co-leiders" te betrekken bij de ontwikkeling van de Euromediterrane samenwerking.

De vergadering werd ook per video besproken door Nasser Kamel, secretaris-generaal van de Unie voor het Middellandse Zeegebied, die landen uit de Europese Unie en het zuidelijke en oostelijke Middellandse Zeegebied samenbrengt om de dialoog en samenwerking in de hele regio te bevorderen.  Secretaris-generaal Kamel beschreef het Pact als een "kans om het partnerschap te consolideren".

Eerder op 4 juni hielden de corapporteurs een raadpleging van belanghebbenden over het pact, waaraan werd deelgenomen door Stefano Sannino, de directeur-generaal van de Europese Commissie voor het Midden-Oosten, Noord-Afrika en de Golf. De corapporteurs spraken met vertegenwoordigers van verenigingen van lokale en regionale overheden in het hele Middellandse Zeegebied.

Citaten: 

• Joško Klisović (HR/PSE), gemeenteraadslid van de gemeenteraad van Zagreb: "Het nieuwe pact voor het Middellandse Zeegebied moet het belangrijkste politieke instrument worden om de strategische samenwerking met onze zuidelijke en oostelijke buurlanden in het Middellandse Zeegebied te versterken. We hebben een reële kans om ervoor te zorgen dat een territoriaal perspectief volledig wordt ingebed in dit pact. Paweł Adamowicz, de overleden burgemeester van Gdańsk, droeg gelijkheid en solidariteit in zijn hart. De prijs met zijn naam eert degenen die opkomen voor vrijheid, gelijkheid en voor vrede en rechtvaardigheid. Ik kom uit Kroatië, een land dat het trauma van de oorlog heeft doorstaan. Ik heb uit de eerste hand gezien hoe geweld extremisme kan veroorzaken. Maar u [Bassam Aramin en Rami Elhanan], u koos een ander pad. Uw moed, uw menselijkheid en uw inzet voor verzoening verdienen ons diepste respect en bewondering. 

• Arianna Censi (IT/PSE), locoburgemeester van Milaan en corapporteur voor het ARLEM-verslag "Territorial Perspectives for the New Euro-Mediterranean Strategic Agenda": "Dit verslag is een politieke oproep tot actie. Dit verslag gaat niet alleen over ideeën. Het gaat over macht. Lokale en regionale overheden moeten co-leiders zijn van de Euro-mediterrane samenwerking, niet symbolisch, niet af en toe, maar systematisch. Als de EU serieus werk wil maken van een geloofwaardig nieuw pact voor het Middellandse Zeegebied, dan moet zij breken met een model waarbij lokale en regionale overheden worden behandeld als de leidende factor en niet als besluitvormer."

• Rama Mohammed El Ezzi, plaatsvervangend stadsmanager van Amman en corapporteur voor het ARLEM-verslag "Territorial Perspectives for the New Euro-Mediterranean Strategic Agenda": "Het verslag is opgebouwd rond de dringende thema's die uit ons werk naar voren zijn gekomen: klimaatadaptatie, civiele bescherming, blauwe economie, migratie, om er maar een paar te noemen. We hebben niet meer verklaringen nodig. We hebben structurele verandering nodig."

• Nasser Kamel, secretaris-generaal van de Unie voor het Middellandse Zeegebied: "Nu het proces van Barcelona dertig jaar geleden is, kan de nieuwe centrale plaats van het Middellandse Zeegebied op de Europese agenda, bij de uitwerking van het pact voor het Middellandse Zeegebied, een hefboomeffect hebben op de regionale dimensie van dialoog en samenwerking die de Unie voor het Middellandse Zeegebied belichaamt. Laten we deze kans aangrijpen om ons partnerschap te consolideren, een ruimte te bevorderen waar lokale stemmen worden gehoord, onze lokale capaciteit te versterken en lokale innovatie op te schalen met het oog op regionale impact." 

 Achtergrond:

• Arlem en het Middellandse-Zeeproces: De Euromediterrane vergadering van lokale en regionale overheden (ARLEM) werd in 2010 opgericht door het Europees Comité van de Regio's, als middel om een regionale en lokale stem te geven in het bredere kader van de Unie voor het Middellandse Zeegebied (UMZ). De Unie voor het Middellandse Zeegebied werd in 2008 opgericht als resultaat van een initiatief in het kader van de Euromediterrane samenwerking dat in 1995 in Barcelona werd gelanceerd om culturele, economische, politieke en milieu-uitdagingen aan te pakken.

• Details van de vergadering: De agenda van de vergadering van 4 juni van de commissie Duurzame Territoriale Ontwikkeling van Arlem is hier te vinden. Foto's zijn hier beschikbaar.

• Nieuw pact voor het Middellandse Zeegebied: Het pact zal voortbouwen op de strategie die in 2021 is uiteengezet in de nieuwe agenda van de EU voor het Middellandse Zeegebied. De Europese Commissie pleegt momenteel overleg met belanghebbenden, variërend van nationale regeringen en internationale organisaties tot het maatschappelijk middenveld. De Arlem zal haar verslag over de territoriale perspectieven voor de nieuwe Europees-mediterrane strategische agenda aannemen (corapporteurs: Arianna Censi, locoburgemeester van Milaan, en Rama Mohammed El Ezzi, locodirecteur van Amman (Jordanië) – tijdens de jaarlijkse plenaire zitting, die van 6 tot en met 7 november in Palermo (Italië) zal worden gehouden. De Europese Commissie zal naar verwachting in het najaar haar voorstel voor een nieuw pact voor het Middellandse Zeegebied presenteren. De volgende mijlpaal is 23 juni, wanneer de ministers van de EU-lidstaten en de mediterrane partners bijeenkomen. Tijdens de vergadering van de ARLEM-commissie op 4 juni presenteerde de Europese Commissie het pact als een middel om specifieke uitvoerbare initiatieven te identificeren die een kader zullen bieden voor samenwerking gericht op mensen, op het stimuleren van handel en het benutten van het potentieel van hernieuwbare energie en de digitale economie, en op het versterken van veiligheid en veerkracht. Het zal een aanvulling vormen op de bestaande brede bilaterale partnerschappen met Tunesië, Egypte en Jordanië, en soortgelijke partnerschappen aanmoedigen.

• Burgemeester Paweł Adamowicz-prijs: De prijs werd in het leven geroepen ter erkenning van het werk van lokale en gemeenschapsleiders ter bevordering van vrijheid, solidariteit en gelijkheid en ter ondersteuning van de nalatenschap van burgemeester Paweł Adamowicz, oud-burgemeester van Gdańsk, die in januari 2019 tijdens de uitvoering van zijn openbare taken werd vermoord. De prijs is een partnerschap tussen de stad Gdańsk, het Europees Comité van de Regio’s en het International Cities of Refuge Network (ICORN). De prijs werd dit jaar gewonnen door Vitaliy Klitschko, burgemeester van Kiev, die zijn prijs tijdens de zitting van het CvdR in februari persoonlijk in ontvangst mocht nemen.