EU:n tuleva talousarvio: alueet ja kunnat peräänkuuluttavat vahvempaa yhteistyötä EU:n kanssa innovoinnin ja sosiaalisten erojen laajenemisen estämiseksi

Paikallis- ja aluepäättäjät keskustelivat 28. marraskuuta siitä, miten EU:n pitkän aikavälin talousarvioesitykset vuosille 2028–2034 vaikuttavat EU:n tutkimus- ja innovointipolitiikkaan, koulutus- ja liikkuvuusmahdollisuuksiin, sosiaalisiin oikeuksiin, kulttuuriin ja demokratiaan. He varoittivat, että rahastojen keskittäminen ja alueiden sulkeminen päätöksenteon ulkopuolelle voisi syventää alueellisia innovaatiokuiluja, lisätä sosiaalista eriarvoisuutta ja heikentää Euroopan kilpailukykyä ja pitkän aikavälin kehitystä.

"Sosiaalipolitiikka, koulutus, työllisyys, tutkimus ja kulttuuri" -valiokunnan (SEDEC) kokouksessa jäsenet keskustelivat ehdotetusta monivuotisesta rahoituskehyksestä vuosiksi 2028–2034 ja jatkoivat Euroopan alueiden komitean (AK) muissa valiokunnissa käytyjä keskusteluja. Keskustelussa keskityttiin tuleviin SEDEC-valiokunnan lausuntoihin, joissa käsitellään EU:n seuraavaa talousarviota. Keskusteluun osallistuivat esittelijät ja AK:n Euroopan kansanpuolueen puheenjohtaja Sari Rautio (FI,EPP) sekä lausunnon ”Vuoden 2027 jälkeinen monivuotinen rahoituskehys, mukaan lukien omia varoja koskeva paketti” esittelijä.

Lausunnon "Erasmus+" esittelijä, Valdengon kaupunginjohtaja Roberto Pella (IT, EPP) totesi, että ohjelmassa olisi kiinnitettävä enemmän huomiota Euroopan alueiden erityispiirteisiin, kuten kaupunkien sisäisiin alueisiin, sekä kaupunkeihin ja alueisiin, joilla on väestökatoon ja kaupungistumiseen liittyviä väestöhaasteita. Hän korosti, että urheiluun investoiminen ohjelman puitteissa on olennaisen tärkeää sosiaalisen osallisuuden edistämiseksi, ja kehotti tekemään kunnianhimoisia investointeja, lisäämään joustavuutta ja yksinkertaistamista sekä tekemään todellista yhteistyötä alueiden ja kuntien kanssa tehokkaiden tulosten saavuttamiseksi. 

Harghitan läänin varapuheenjohtaja ja aihetta "AgoraEU" käsittelevän lausunnon esittelijä Csaba Borboly (RO, EPP) katsoi, että uutta ohjelmaa on vahvistettava, jotta paikallisyhteisöt saadaan tehokkaasti mukaan. Hän peräänkuulutti alueellisen osallistumisen mekanismia, jolla tuetaan paikallista vuoropuhelua, alueellista viestintää ja demokraattista osallistumista. Hän huomautti myös, että Euroopan komissio on poistanut pieniä paikallisia avustuksia koskevan järjestelmän, ja kehotti ottamaan käyttöön alueellisesti vaikuttavia mikroavustuksia, jotta pienemmät organisaatiot ja maaseutualueet voivat osallistua mielekkäällä tavalla.

Carlos Martinez Minguez (ES, PES), Sorian kaupunginjohtaja ja lausunnon ”Euroopan sosiaalirahastoa (ESR) koskeva lausunto” esittelijä totesi, että EU:n varojen yhdistäminen yhdeksi kansalliseksi suunnitelmaksi uhkaa rajoittaa paikallis- ja alueviranomaisten valmiuksia laatia pitkän aikavälin strategioita. Hän korosti, että eriarvoisuus kasvaa myös alueilla, jotka osoittavat talouden dynaamisuutta, hidastavat kehitystä ja lisäävät epävakautta, ja korosti alueellisten julkisten politiikkojen keskeistä roolia sosiaalisen yhteenkuuluvuuden välineinä. Hän peräänkuulutti vahvaa ESR+:aa, jolla olisi selkeä ja suojattu budjettikohta monivuotisessa rahoituskehyksessä.

Keskustelu AK:n ja komission yhteistyöstä tutkimuksen ja innovoinnin alalla

SEDEC-valiokunnan jäsenet keskustelivat myös Euroopan komission tutkimuksen ja innovoinnin pääosaston (R&amp, I) pääjohtajan Marc Lemaîtren kanssa AK:n ja komission yhteistyöstä yhteisen toimintasuunnitelman puitteissa. Toimintasuunnitelma on määrä uusia lähitulevaisuudessa. Komission edustaja totesi, että tulevaa kymmenettä puiteohjelmaa koskeva ehdotus perustui olemassa oleviin vahvuuksiin ja että ohjelma avattiin myös kaksikäyttötutkimukselle. Jäsenet kehottivat varaamaan kymmenennen puiteohjelman seitsenvuotisen talousarvion, jossa alue- ja paikallisviranomaiset ovat täysivaltaisina kumppaneina, ja korostivat, että alueellinen tasapaino, vahvat alueelliset ekosysteemit ja vakaat julkiset investoinnit ovat olennaisen tärkeitä tutkimuksen ja innovoinnin kannalta, jotta voidaan tuottaa todellista hyötyä kansalaisille.

Startup- ja scaleup-yrityksiä koskeva EU:n strategia

SEDEC-valiokunnan jäsenet hyväksyivät lausuntoluonnoksen EU:n startup- ja scale-up-yritysstrategiasta ja korostivat, että Euroopan komission toukokuussa 2025 käynnistämä aloite on ratkaisevan tärkeä Euroopan innovointikapasiteetin ja kilpailukyvyn vahvistamiseksi. He korostivat sitkeitä alueellisia eroja ja totesivat, että strategian onnistuminen riippuu alueellisten innovaatioekosysteemien vaikutusmahdollisuuksien lisäämisestä parantamalla rahoituksen, osaamisen ja infrastruktuurin saatavuutta. He kehottivat vahvistamaan EU:n rahoitusohjelmien välisiä synergioita, vähentämään hallinnollista taakkaa ja toteuttamaan paikallisiin realiteetteihin räätälöityjä yrittäjyysaloitteita.

Esittelijä, Trnavan itsehallintoalueen puheenjohtaja Jozef Viskupič (SK, Renew Europe) totesi: "Lausunto antaa selkeän viestin: Eurooppa voi lunastaa lupauksensa ”Valitse Eurooppa jäämään” paitsi globaaleissa keskuksissa toimiville startup-yrityksille myös yrittäjille ja innovoijille kaikilla Euroopan alueilla. Hallinnollisia esteitä vähentämällä, rahoituksen saantia parantamalla ja alueellisia ekosysteemejä voimaannuttamalla voimme rakentaa vahvemman, innovatiivisemman ja kilpailukykyisemmän Euroopan.”

Keskustelu sukupuoleen perustuvan väkivallan torjunnasta

Euroopan tasa-arvoinstituutin (EIGE) edustaja esitteli uudet havainnot, jotka osoittavat, että 31 prosenttia työssäkäyvistä naisista on seksuaalisen häirinnän uhreja työssä ja 88,3 prosentissa tapauksista tekijä on mies. Sukupuolten tasa-arvoa käsittelevän AK:n lausunnon esittelijä Carina Ohlsson (SE, PES), Lidköpingin kunnanvaltuuston jäsen, korosti, että naisten oikeuksia on suojeltava ja että ennaltaehkäisy edellyttää sukupuolistereotypioihin puuttumista siten, että pojat ja miehet ovat osa ratkaisua.

Lopuksi SEDEC-valiokunnan jäsenet nimittivät viisi uutta esittelijää:

• Carlos Martinez Minguez (ES, PES), Sorian kaupunginjohtaja, lausunnon laatimiseksi aiheesta "Euroopan sosiaalirahasto";
• Markku Markkula, (FI, EPP), Espoon kaupunginvaltuuston jäsen, lausunnon laatimiseksi aiheesta "Tutkimus- ja teknologiainfrastruktuureja koskeva eurooppalainen strategia";
• Susanne Wahlström (SE, EPP), Habon kunnanjohtaja, lausunnon ”Tasa-arvon unioni: hlbtiq+-henkilöt / tasa-arvostrategia 2026–2030”;
• Tanya Hristova (BG, EPP), Gabrovon kunnanjohtaja, lausunto aiheesta "Kulttuurikompassi Euroopalle";
• Pär Löfstrand (SE, Renew Europe), Östersundin kunnanvaltuuston jäsen, lausunto aiheesta ”Rasisminvastainen strategia” – lausuntoa ei ole vielä julkaistu eikä osoitettu.

Taustaa

• Video ja valokuvia kokouksesta.
• Video AK:n jäsenistä kansainvälisenä päivänä naisiin kohdistuvan väkivallan lopettamiseksi 25. marraskuuta.