Regio’s en steden hebben meer gestructureerde steun nodig om niet-begeleide minderjarige migranten te beschermen

De Canarische Eilanden zijn een van de drukste migratieroutes naar de EU geworden. De leden van de CvdR-commissie Burgerschap, Governance, Institutionele en Externe Aangelegenheden (CIVEX) zijn op 7 en 8 juli in Santa Cruz de Tenerife bijeengekomen om meer te weten te komen over de beste praktijken van de regionale overheid en om te bespreken hoe de EU en de nationale overheden meer steun kunnen verlenen aan lokale en regionale overheden die vaak niet over voldoende middelen beschikken wanneer zij met toenemende migratiestromen worden geconfronteerd. De leden bezochten ook twee opvangfaciliteiten voor minderjarige migranten in Santa Cruz, bespraken adviezen over terugkeer en de interneveiligheidsstrategie en keurden een ontwerpadvies goed over de betrekkingen tussen de EU en Zwitserland tijdens de externe CIVEX-vergadering van maandag. 

De vergadering werd gevolgd door een conferentie op dinsdag over de opvang van niet-begeleide minderjarige migranten en het bieden van kansen in de landen van herkomst. Dit bood de gelegenheid om de inspanningen van het regionale bestuur van de Canarische Eilanden voor de opvang van niet-begeleide minderjarige migranten onder de aandacht te brengen en hun persoonlijke ontwikkeling te ondersteunen. Het zorgstelsel op de Canarische Eilanden voorziet niet alleen in essentiële behoeften, maar heeft ook tot doel het welzijn en de sociale integratie van minderjarigen te bevorderen door gespecialiseerde ondersteunende diensten aan te bieden, waaronder psychologische bijstand, culturele bemiddeling en taalopleiding via geïndividualiseerde onderwijsplannen die op elke migrant zijn toegesneden. In een recente studie in opdracht van CIVEX werden beste praktijken op dit gebied uit vier regio's, waaronder de Canarische Eilanden, onderzocht.

Uit de besprekingen is echter gebleken dat een gebrek aan financiering en middelen de grootste uitdaging blijft voor regio’s en steden in de hele EU. Op de Canarische Eilanden zijn de uitgaven voor noodopvangfaciliteiten gestegen, van 54,8 miljoen EUR in 2022 tot 143,6 miljoen EUR in 2024. Deze financiële druk leidt tot het onttrekken van middelen aan essentiële openbare diensten zoals gezondheidszorg en onderwijs en dreigt vreemdelingenhaat te verergeren. 

Naar aanleiding van de aanbevelingen van de studie benadrukten de sprekers dat de nationale autoriteiten meer technische ondersteuning moeten bieden voor de werking van de EU-fondsen, hun vereisten en toepassings- en uitvoeringsprocessen die niet altijd eenvoudig zijn. Naast noodfondsen hebben lokale en regionale overheden structurele financiering nodig om op lange termijn te kunnen handelen en beter voorbereid te zijn op de komst van plotselinge migratiestromen. Lokale en regionale leiders hebben eraan herinnerd dat deze kwesties in de volgende meerjarenbegroting van de EU moeten worden aangepakt. 

Het tweede deel van de conferentie was gericht op beleid en strategieën die gericht zijn op het creëren van duurzame kansen in landen van herkomst door middel van initiatieven voor gedecentraliseerde ontwikkelingssamenwerking, het aanpakken van de onderliggende oorzaken van migratie, het verminderen van de migratiedruk en het vergemakkelijken van terugkeer. 

Carolina Darias San Sebastian (ES/PSE), eerste vicevoorzitter van de commissie CIVEX, burgemeester van Las Palmas: “De vergadering van de commissie CIVEX op de Canarische Eilanden is een belangrijke gelegenheid voor haar leden om uit de eerste hand inzicht te krijgen in de complexiteit van de opvang van niet-begeleide minderjarige migranten op de Canarische Eilanden, een gebied dat een treffend voorbeeld is van de omvang van deze uitdaging. Lokale en regionale overheden staan in de frontlinie van de respons, maar hebben voldoende middelen en gegevens nodig om doeltreffend op te treden.” 

Fernando Clavijo Batlle (ES/Renew Europe), voorzitter van de regering van de Canarische Eilanden: "De Canarische Eilanden kunnen de migratiesituatie niet alleen aan, niet alleen omdat onze middelen zeer beperkt zijn, maar ook omdat dit een Europees probleem is: Wij zijn de zuidelijke grens van Zuid-Europa. Het is belangrijk dat het migratiebeleid van de EU een verschil maakt tussen minderjarigen en volwassenen, omdat hun situatie anders moet worden behandeld." 

Tijdens de CIVEX-vergadering van maandag bespraken de leden het voorstel om een gemeenschappelijk systeem in te stellen voor de terugkeer van onderdanen van derde landen die illegaal in de Unie verblijven. Tijdens de gedachtewisseling met algemeen rapporteur Karin Müller (DE/EVP), staatssecretaris voor Europese en Internationale Zaken van de deelstaat Hessen, wezen de CIVEX-leden op een reeks punten van zorg op lokaal niveau. Het door het Deense voorzitterschap van de Raad van de EU gevraagde advies zal tijdens de volgende zitting in oktober worden goedgekeurd.

Betrekkingen EU-Zwitserland 

Op 7 juli hebben de CIVEX-leden een ontwerpadvies goedgekeurd over Versterking van de territoriale dimensie van de betrekkingen tussen de EU en Zwitserland, onder leiding van rapporteur Matteo Luigi Bianchi (IT/ECR), lid van het lokaal bestuur van Morazzone. Het hoofd van de missie van Zwitserland bij de EU, Rita Adam, verwees in haar interventie naar het nieuwe pakket overeenkomsten dat gericht is op het consolideren van de betrekkingen tussen de EU en Zwitserland, met inbegrip van grensoverschrijdende samenwerking via tien Interreg-programma’s waaraan Zwitserland momenteel deelneemt. Ter voorbereiding van het advies heeft de heer Bianchi verschillende bijeenkomsten gehouden met vertegenwoordigers van de Zwitserse kantons en de missie van Zwitserland bij de EU.

Rapporteur Bianchi verklaarde: "Met dit advies willen we de samenwerking tussen de EU en Zwitserland versterken en de rol van de Europese lokale en regionale overheden en de Zwitserse kantons, belangrijke partners op het gebied van multilevel governance, versterken. Het is belangrijk om met Zwitserland samen te werken voor de vele gedeelde belangen, zoals mobiliteit, infrastructuur en beheer van het Schengengebied, met volledige inachtneming van het Zwitserse federalisme en actieve subsidiariteit. Nauwere banden met Zwitserland betekent de totstandbrenging van een concurrerender en hechter Europa dat dichter bij de burgers staat." 

De leden bespreken ook een volgend advies over Lokale en regionale perspectieven bij de uitvoering van de Europese interneveiligheidsstrategie van ProtectEU, dat zal worden geleid door Anne Rudisuhli (FR/Renew Europe), lid van het departement Bouches-du-Rhône. 

Meer informatie:

Foto's van de vergadering en de conferentie 

Bekijk de vergadering opnieuw

Volgens het Asielagentschap van de Europese Unie hebben in 2024 meer dan een miljoen asielzoekers voor het eerst bescherming gezocht in de EU, en met 47 000 nieuwkomers zijn de Canarische Eilanden tegen het einde van het jaar uitgegroeid tot de drukste migratieroute naar de EU. Onder degenen die de archipel bereiken vanaf de kusten van West- en Noord-Afrika, is er een aanzienlijk percentage niet-begeleide kinderen en adolescenten. Naar schatting hebben in 2024 5 182 niet-begeleide minderjarige migranten op de eilanden verbleven.  

De CvdR-studie De rol van lokale overheden bij de bescherming en integratie van niet-begeleide minderjarige migranten en vluchtelingen: beste praktijken en uitdagingen geven voorbeelden van hoe verschillende lokale en regionale overheden werken aan de bescherming en integratie van niet-begeleide minderjarige migranten en vluchtelingen. De steden en regio's die in deze studie worden onderzocht, zijn de Canarische Eilanden in Spanje, het departement Bouches-du-Rhône in Frankrijk, de stad Athene in Griekenland en de stad Łódź in Polen. 

Het CvdR heeft twee adviezen uitgebracht over het EU-migratie- en asielpact. In beide adviezen benadrukt het CvdR dat het pact zodanig moet worden uitgevoerd dat de behoeften van minderjarigen als kwetsbare personen worden gewaarborgd. Het CvdR heeft ook een advies over de bescherming van migrerende kinderen goedgekeurd, waarin het benadrukt dat het beginsel van het belang van het kind richting moet geven aan besluiten en maatregelen met betrekking tot kinderen en benadrukt dat een goede opvang en integratie van minderjarige migranten een langetermijninvestering in welzijn, democratie en mensenrechten is. 

Contactpersoon: 

Lauri Ouvinen
Tel. +32 473536887
lauri.ouvinen@cor.europa.eu