Regioner och städer är "viktiga aktörer" i EU:s partnerskap med Afrika

Jutta Urpilainen, kommissionsledamot med ansvar för internationella partnerskap, har uppmuntrat EU:s regioner och städer att engagera sig mer aktivt i EU:s partnerskap med Afrika, en uppmaning som återspeglar de rekommendationer som Europeiska regionkommittén antog den 21 november.

Kommissionsledamot Urpilainen, som talade vid en debatt om EU:s strategi för Afrika i ReK, sade att lokala och regionala myndigheter och deras sammanslutningar är en ”viktig aktör” i EU:s engagemang i Afrika, genom sina idéer och sin roll i genomförandet av projekt inom ramen för EU:s Global Gateway-strategi. Hon beskrev strategin som EU:s bidrag till FN:s 17 mål för hållbar utveckling för 2030. 

I sina rekommendationer underströk ReK-ledamöterna regionernas och städernas betydelse för utvecklingen och pekade på en slutsats från Organisationen för ekonomiskt samarbete och utveckling (OECD) om att 65 % av de 169 målen inom målen för hållbar utveckling inte kan uppnås utan effektiv samordning med lokala och regionala myndigheter.

I ReK:s yttrande identifieras många sätt på vilka EU bör engagera städer och regioner mer i genomförandet av sin strategi för Afrika, och man uppmanar EU att behandla lokala och regionala myndigheter på samma sätt som det civila samhällets organisationer och hävdar att EU:s initiativ i Afrika – såsom Global Gateway-strategin men även EU:s arbete i instabila miljöer – skulle förbättras genom att lokala och regionala myndigheter i Afrika involveras. Afrikanska städer och regioner ligger i framkant när det gäller att ta itu med den snabba urbaniseringen, som sätter stor press på tillhandahållandet av offentliga tjänster i Afrika.

ReK:s yttrande, som utarbetades av Guido Milana (IT–Renew), ledamot av kommunfullmäktige i Olevano Romano, uppmanar också EU att öka sitt stöd till kapacitetsuppbyggnad för lokala och regionala offentliga tjänster i Afrika och att underlätta de afrikanska regionernas och städernas tillgång till finansiering för att hjälpa dem att ta itu med sådana utmaningar.

ReK uppmanar de lokala och regionala myndigheterna i EU och Afrika att inrätta mer decentraliserade samarbetspartnerskap med stöd från EU. Kommittén anser också att EU bör dra nytta av de europeiska städernas och regionernas erfarenheter när man fastställer prioriteringarna för partnerskapet mellan Afrika och EU på områden där regionerna och städerna i allmänhet har ett betydande ansvar.

I yttrandet uppmuntras peer-to-peer-samarbete mellan EU:s och Afrikas kommunala och regionala förvaltningar på områden som kommunala tjänster, infrastruktur, territoriell ekonomisk utveckling, lokalt styre och yrkesutbildning.

Europeiska kommissionen har uppmuntrat EU:s lokala och regionala myndigheter att aktivt stödja investeringspaketet Global Gateway Afrika–Europa genom att göra investeringsmöjligheterna kända för den privata sektorn på sina territorier och bidra till att utforma och genomföra offentlig-privata partnerskap på lokal nivå.

Nationella ledare från EU och Afrikanska unionen förväntas sammanträda vid ett toppmöte 2025 för att utvärdera läget i partnerskapet mellan Afrika och EU, som inrättades 2000. Europeiska unionen är fortfarande den största investeraren i Afrika, kontinentens största handelspartner och dess största givare av humanitärt bistånd och utvecklingsbistånd.

Citat:

Jutta Urpilainen, kommissionsledamot med ansvar för internationella partnerskap: ”Lokala och regionala myndigheter är en viktig aktör i Global Gateway-strategin. De hanterar vardagliga utmaningar på lokal och regional nivå och deras perspektiv är avgörande för att förstå detaljerna i det sammanhang där Global Gateway genomförs. Ett effektivt genomförande bör också integrera och samordna de lokala och regionala myndigheternas och andra nationella aktörers insatser för att ta vara på möjligheter och bättre mobilisera investeringar på lokal nivå. Därför engagerar vi lokala och regionala myndigheter längs hela den politiska beslutskedjan. För det första, på huvudkontoret, är deras idéer och förslag viktiga. För det andra, på fältet, genom dialoger med EU:s delegationer runt om i världen, bland annat om projekt och sätt att stärka lokalsamhällena. För det tredje har de lokala och regionala myndigheterna ett unikt mervärde i komplexa sammanhang. När EU:s samarbete med centrala myndigheter är begränsat har de lokala och regionala myndigheterna en unik ställning som samtalspartner tillsammans med det civila samhällets organisationer.”

Guido Milana (IT–Renew), ledamot av kommunfullmäktige i Olevano Romano och ReK:s föredragande för ”Regioneroch kommuner som genomför EU:s strategi för Afrika”: "De europeiska städerna och regionerna bör spela en större roll när det gäller att fastställa prioriteringarna för partnerskapet Afrika–EU på områden där regionerna och städerna i allmänhet har ett betydande ansvar. Att ha kopplingar mellan det europeiska systemet och de lokala systemen i Afrika kommer att underlätta alla slags processer. Lokala och regionala förvaltningar måste involveras mer i utformningen av prioriteringar och åtgärder när de territoriella konsekvenserna är betydande. Det som händer i Afrika är det som hände i Europa i början av 1960-talet – en stor urbaniseringsprocess, koncentration av invånare till storstäder och avfolkning av randområden.”