Regiony i miasta są „ważnym podmiotem” w partnerstwie UE z Afryką

Jutta Urpilainen, europejska komisarz ds. partnerstw międzynarodowych, zachęciła regiony i miasta Unii Europejskiej do aktywniejszego angażowania się w partnerstwo UE z Afryką, co odzwierciedla zalecenia przyjęte przez Europejski Komitet Regionów w dniu 21 listopada.

Komisarz Urpilainen, który przemawiał w KR-ze podczas debaty na temat strategii UE w Afryce, powiedział, że samorządy lokalne i regionalne oraz ich stowarzyszenia są „ważnym podmiotem” w kontaktach UE z Afryką dzięki swoim pomysłom i roli w realizacji projektów w ramach unijnej strategii Global Gateway. Opisała tę strategię jako wkład UE w realizację 17 celów zrównoważonego rozwoju Organizacji Narodów Zjednoczonych na 2030 r. 

W swoich zaleceniach członkowie KR-u podkreślili znaczenie regionów i miast dla rozwoju, wskazując na wniosek Organizacji Współpracy Gospodarczej i Rozwoju (OECD), że 65 % ze 169 celów zrównoważonego rozwoju nie można osiągnąć bez skutecznej koordynacji z władzami lokalnymi i regionalnymi.

W opinii KR-u wskazano liczne sposoby, w jakie UE powinna głębiej zaangażować miasta i regiony we wdrażanie swojej strategii wobec Afryki, wzywając UE do traktowania władz lokalnych i regionalnych „na równi” z organizacjami społeczeństwa obywatelskiego i argumentując, że inicjatywy UE w Afryce – takie jak strategia Global Gateway, ale także działania UE w niestabilnych warunkach – zostałyby usprawnione dzięki zaangażowaniu władz szczebla niższego niż krajowy w Afryce. Afrykańskie miasta i regiony przodują w rozwiązywaniu problemu szybkiej urbanizacji, która wywiera znaczną presję na świadczenie usług publicznych w Afryce.

W opinii KR-u sporządzonej przez Guido Milanę (IT/Renew Europe), członka rady gminy Olevano Romano, wzywa się również UE do zwiększenia wsparcia na rzecz budowania zdolności lokalnych i regionalnych służb cywilnych w Afryce oraz do ułatwienia regionom i miastom afrykańskim dostępu do finansowania, aby pomóc im w sprostaniu takim wyzwaniom.

KR wzywa władze szczebla niższego niż krajowy w UE i Afryce do ustanowienia bardziej zdecentralizowanych partnerstw współpracy przy wsparciu UE. Stwierdza również, że UE powinna wykorzystać doświadczenia europejskich miast i regionów przy określaniu priorytetów partnerstwa Afryka–UE w obszarach, w których regiony i miasta zasadniczo ponoszą znaczną odpowiedzialność.

W opinii zachęca się do partnerskiej współpracy między administracją miejską i regionalną UE i Afryki w obszarach takich jak usługi komunalne, infrastruktura, terytorialny rozwój gospodarczy, sprawowanie rządów na szczeblu lokalnym i szkolenie zawodowe.

Komisja Europejska zachęca władze lokalne i regionalne UE do aktywnego wspierania pakietu inwestycyjnego Global Gateway Afryka–Europa poprzez informowanie sektora prywatnego o możliwościach inwestycyjnych na ich terytoriach oraz pomoc w opracowywaniu i wdrażaniu partnerstw publiczno-prywatnych na szczeblu lokalnym.

Oczekuje się, że przywódcy krajowi UE i Unii Afrykańskiej spotkają się na szczycie w 2025 r., aby ocenić stan partnerstwa Afryka–UE, które utworzono w 2000 r. Unia Europejska pozostaje największym inwestorem w Afryce, największym partnerem handlowym kontynentu oraz największym dostawcą pomocy humanitarnej i rozwojowej.

Cytaty:

Jutta Urpilainen, europejska komisarz ds. partnerstw międzynarodowych: „Władze lokalne i regionalne są ważnym podmiotem strategii Global Gateway. Zajmują się codziennymi wyzwaniami na szczeblu lokalnym i regionalnym, a ich perspektywa ma zasadnicze znaczenie dla zrozumienia szczegółów kontekstu, w którym wdrażana jest strategia Global Gateway. Skuteczne wdrażanie powinno również obejmować i koordynować wysiłki władz lokalnych i regionalnych oraz innych podmiotów krajowych w celu wykorzystania możliwości i lepszego zmobilizowania inwestycji na szczeblu lokalnym. Dlatego też angażujemy władze lokalne i regionalne na wszystkich etapach procesu kształtowania polityki. Po pierwsze, w siedzibie głównej ich pomysły i propozycje mają znaczenie. Po drugie, w terenie, poprzez dialog z delegaturami UE na całym świecie, w tym na temat projektów i sposobów wzmocnienia pozycji społeczności lokalnych. Po trzecie, władze lokalne i regionalne mają wyjątkową wartość dodaną w złożonych warunkach. Tam, gdzie współpraca UE z organami centralnymi jest ograniczona, władze lokalne i regionalne mają wyjątkową pozycję jako rozmówcy wraz z organizacjami społeczeństwa obywatelskiego”.

· Guido Milana (IT/Renew Europe), członek rady gminy Olevano Romano i sprawozdawca KR-u w sprawie „Regionyi gminy wdrażające strategię UE wobec Afryki”: „Europejskie miasta i regiony powinny odgrywać większą rolę w określaniu priorytetów partnerstwa Afryka–UE w obszarach, w których regiony i miasta zasadniczo ponoszą znaczną odpowiedzialność. Powiązania między systemem europejskim a systemami lokalnymi w Afryce pomogą w każdym procesie. Administracje lokalne i regionalne muszą być bardziej zaangażowane w kształtowanie priorytetów i działań, gdy oddziaływanie terytorialne jest znaczące. To, co dzieje się w Afryce, to to, co wydarzyło się w Europie na początku lat 60. XX wieku – wielki proces urbanizacji, koncentracji mieszkańców w dużych miastach, wyludniania się obszarów peryferyjnych”.