As regiões e os municípios são «intervenientes importantes» na parceria da UE com África

Jutta Urpilainen, comissária europeia responsável pelas Parcerias Internacionais, incentivou as regiões e os municípios da União Europeia a participarem mais ativamente na parceria da UE com África, um apelo que reflete as recomendações adotadas pelo Comité das Regiões Europeu em 21 de novembro.

A comissária Urpilainen, que interveio num debate sobre a estratégia da UE em África no CR, afirmou que os órgãos de poder local e regional e as suas associações são um «ator importante» no compromisso da UE com África, através das suas ideias e do seu papel na execução de projetos no âmbito da Estratégia Global Gateway da UE. Descreveu a estratégia como o contributo da UE para os 17 Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas para 2030. 

Nas suas recomendações, os membros do CR sublinharam a importância das regiões e dos municípios para o desenvolvimento, salientando a conclusão da Organização de Cooperação e de Desenvolvimento Económicos (OCDE) de que 65% das 169 metas no âmbito dos ODS não podem ser alcançadas sem uma coordenação eficaz com os órgãos de poder local e regional.

O parecer do CR identifica várias formas de a UE envolver mais profundamente os municípios e as regiões na execução da sua estratégia com África, instando a UE a tratar os órgãos de poder local e regional «em pé de igualdade» com as organizações da sociedade civil e defendendo que as iniciativas da UE em África – como a Estratégia Global Gateway, mas também o trabalho da UE em contextos frágeis – seriam melhoradas através da participação dos órgãos de poder infranacional em África. Os municípios e as regiões africanos estão na linha da frente na resposta à rápida urbanização, que está a exercer uma pressão significativa sobre a prestação de serviços públicos em África.

O parecer do CR, elaborado por Guido Milana (IT-Renew), membro da Assembleia Municipal de Olevano Romano, também insta a UE a aumentar o seu apoio ao reforço das capacidades dos serviços públicos locais e regionais em África e a facilitar o acesso das regiões e dos municípios africanos ao financiamento, a fim de os ajudar a enfrentar esses desafios.

O CR apela aos órgãos de poder infranacional da UE e de África para que estabeleçam parcerias de cooperação mais descentralizadas, com o apoio da UE. Defende igualmente que a UE deve tirar partido da experiência dos municípios e das regiões europeus na definição das prioridades da Parceria África-UE em domínios em que as regiões e os municípios têm geralmente responsabilidades significativas.

O parecer incentiva a cooperação entre pares entre as administrações municipais e regionais da UE e de África em domínios como os serviços comunais, as infraestruturas, o desenvolvimento económico territorial, a governação local e a formação profissional.

A Comissão Europeia incentivou os órgãos de poder local e regional da UE a apoiarem ativamente o pacote de investimento Global Gateway África-Europa, dando a conhecer as oportunidades de investimento ao setor privado nos seus territórios e ajudando a conceber e implementar parcerias público-privadas a nível local.

Os dirigentes nacionais da UE e da União Africana deverão reunir-se numa cimeira em 2025, a fim de avaliar o estado da Parceria África-UE, criada em 2000. A União Europeia continua a ser o maior investidor em África, o maior parceiro comercial do continente e o seu maior prestador de ajuda humanitária e de ajuda ao desenvolvimento.

Citações:

Jutta Urpilainen, comissária europeia responsável pelas Parcerias Internacionais: «Os órgãos de poder local e regional são um interveniente importante na estratégia Global Gateway. Enfrentam desafios quotidianos a nível local e regional e a sua perspetiva é essencial para compreender os pormenores do contexto em que a Estratégia Global Gateway é aplicada. Uma aplicação eficaz deve também integrar e coordenar os esforços dos órgãos de poder local e regional e de outros intervenientes nacionais para aproveitar as oportunidades e mobilizar melhor os investimentos a nível local. É por esta razão que envolvemos os órgãos de poder local e regional ao longo de toda a cadeia de elaboração de políticas. Primeiro, na sede, as suas ideias e propostas são importantes. Em segundo lugar, no terreno, através de diálogos com as delegações da UE em todo o mundo, nomeadamente sobre projetos e formas de capacitar as comunidades locais. Em terceiro lugar, os órgãos de poder local e regional têm um valor acrescentado único em contextos complexos. Nos casos em que a cooperação da UE com os órgãos de poder central é limitada, os órgãos de poder local e regional ocupam um lugar único como interlocutores, juntamente com as organizações da sociedade civil.»

Guido Milana (IT-Renew), membro da Assembleia Municipal de Olevano Romano e relator do CR sobre o tema «Asregiões e os municípios executam a estratégia da UE para África»: «Os municípios e as regiões europeus devem desempenhar um papel mais importante na definição das prioridades da Parceria África-UE em domínios em que as regiões e os municípios têm geralmente responsabilidades significativas. A existência de ligações entre o sistema europeu e os sistemas locais em África contribuirá para qualquer tipo de processo. As administrações locais e regionais devem ser mais envolvidas na definição de prioridades e ações quando os impactos territoriais são significativos. O que está a acontecer em África é o que aconteceu na Europa no início da década de 1960 – um grande processo de urbanização, de concentração de habitantes nas grandes cidades, com o despovoamento das zonas periféricas.»