Regiunile și orașele sunt „actori importanți” în parteneriatul UE cu Africa

Jutta Urpilainen, comisarul european pentru parteneriate internaționale, a încurajat regiunile și orașele Uniunii Europene să se implice mai activ în parteneriatul UE cu Africa, un apel care reflectă recomandările adoptate de Comitetul European al Regiunilor la 21 noiembrie.

Comisarul Urpilainen, care a luat cuvântul în cadrul unei dezbateri privind strategia UE în Africa în cadrul CoR, a declarat că autoritățile locale și regionale și asociațiile acestora sunt „un actor important” în angajamentul UE față de Africa, prin ideile și rolul lor în punerea în aplicare a proiectelor din cadrul strategiei „Global Gateway” a UE. Ea a descris strategia ca fiind contribuția UE la cele 17 obiective de dezvoltare durabilă ale Organizației Națiunilor Unite pentru 2030. 

În recomandările lor, membrii CoR au subliniat importanța regiunilor și orașelor pentru dezvoltare, subliniind concluzia Organizației pentru Cooperare și Dezvoltare Economică (OCDE) potrivit căreia 65 % din cele 169 de obiective din cadrul ODD nu pot fi atinse fără o coordonare eficace cu autoritățile locale și regionale.

Avizul CoR identifică numeroase modalități prin care UE ar trebui să implice mai profund orașele și regiunile în punerea în aplicare a strategiei sale cu Africa, îndemnând UE să trateze autoritățile locale și regionale „pe picior de egalitate” cu organizațiile societății civile și susținând că inițiativele UE în Africa – cum ar fi strategia „Global Gateway”, dar și activitatea UE în contexte fragile – ar fi îmbunătățite prin implicarea autorităților subnaționale din Africa. Orașele și regiunile africane se află în avangarda abordării urbanizării rapide, care exercită o presiune semnificativă asupra furnizării de servicii publice în Africa.

Avizul CoR, elaborat de dl Guido Milana (IT-Renew Europe), membru al Consiliului Local Olevano Romano, îndeamnă, de asemenea, UE să își sporească sprijinul pentru consolidarea capacităților serviciilor civile locale și regionale din Africa și să faciliteze accesul regiunilor și orașelor africane la finanțare pentru a le ajuta să facă față acestor provocări.

CoR solicită autorităților subnaționale din UE și Africa să stabilească parteneriate de cooperare mai descentralizate, cu sprijinul UE. El susține, de asemenea, că UE ar trebui să valorifice experiența orașelor și regiunilor europene atunci când definește prioritățile parteneriatului Africa-UE în domenii în care regiunile și orașele au, în general, responsabilități semnificative.

Avizul încurajează cooperarea inter pares între administrațiile municipale și regionale din UE și Africa în domenii precum serviciile comunale, infrastructura, dezvoltarea economică teritorială, guvernanța locală și formarea profesională.

Comisia Europeană a încurajat autoritățile locale și regionale din UE să sprijine în mod activ pachetul de investiții „Global Gateway Africa-Europa”, aducând oportunitățile de investiții la cunoștința sectorului privat de pe teritoriile lor și contribuind la conceperea și punerea în aplicare a parteneriatelor public-privat la nivel local.

Se preconizează că liderii naționali din UE și din Uniunea Africană se vor reuni în cadrul unui summit în 2025, pentru a evalua situația Parteneriatului Africa-UE, care a fost creat în 2000. Uniunea Europeană rămâne cel mai mare investitor în Africa, cel mai mare partener comercial al continentului și cel mai mare furnizor de asistență umanitară și ajutor pentru dezvoltare.

Citate:

Jutta Urpilainen, comisarul european pentru parteneriate internaționale: „Autoritățile locale și regionale sunt un actor important în strategia „Global Gateway”. Acestea abordează provocările cotidiene la nivel local și regional, iar perspectiva lor este esențială pentru a înțelege detaliile contextului în care este pus în aplicare Global Gateway. Punerea în aplicare eficace ar trebui, de asemenea, să integreze și să coordoneze eforturile autorităților locale și regionale și ale altor actori naționali de a valorifica oportunitățile și de a mobiliza mai bine investițiile la nivel local. Acesta este motivul pentru care implicăm autoritățile locale și regionale de-a lungul întregului lanț de elaborare a politicilor. În primul rând, la sediul central, ideile și propunerile lor contează. În al doilea rând, pe teren, prin dialoguri cu delegațiile UE din întreaga lume, inclusiv cu privire la proiecte și modalități de capacitare a comunităților locale. În al treilea rând, autoritățile locale și regionale au o valoare adăugată unică în contexte complexe. În cazul în care cooperarea UE cu autoritățile centrale este limitată, autoritățile locale și regionale sunt plasate în mod unic ca interlocutori împreună cu organizațiile societății civile.”

· Guido Milana (IT-Renew Europe), membru al Consiliului Local Olevano Romano și raportor al CoR pe tema „Regiunileși municipalitățile pun în aplicare strategia UE cu Africa”: „Orașele și regiunile europene ar trebui să joace un rol mai important în definirea priorităților parteneriatului Africa-UE în domeniile în care regiunile și orașele au, în general, responsabilități semnificative. Existența unor legături între sistemul european și sistemele locale din Africa va contribui la orice tip de proces. Administrațiile locale și regionale trebuie să fie mai implicate în definirea priorităților și a acțiunilor atunci când impactul teritorial este semnificativ. Ceea ce se întâmplă în Africa este ceea ce s-a întâmplat în Europa la începutul anilor 1960 – un mare proces de urbanizare, de concentrare a locuitorilor în orașele mari, cu depopularea zonelor periferice.”