Decentralisatie moet een "prioriteit" zijn op weg naar de wederopbouw van Oekraïne

Vrede, verdere decentralisatiehervormingen en corruptiebestrijding zullen van cruciaal belang zijn voor het welslagen van de wederopbouw van Oekraïne, zeiden de leden van het Europees Comité van de Regio’s (CvdR) op 28 november tijdens een bijeenkomst met vertegenwoordigers van het nationale, regionale en lokale niveauin Oekraïne.

Tijdens de besprekingen in Prešov in Oost-Slowakije hebben de leden van deCvdR-werkgroepOekraïne benadrukt dat de buitengewone bevoegdheden die door de staat van beleg worden verleend, de vooruitgang op lange termijn op het gebied van decentralisatie, lokaal democratisch bestuur en hervorming van het openbaar bestuur niet mogen ondermijnen, en hebben zij gewezen op de waarde van de transparante en inclusieve betrokkenheid van lokale en regionale overheden bij hervormingen in verband met de toetreding tot de EU.

Verwijzend naar de huidige inspanningen om vrede in Oekraïne totstand tebrengen,zeiden de leden dat elke overeenkomst de soevereiniteit en integriteit van Oekraïne volledig moet waarborgen en zijn vrij gekozen Europese aspiraties moet waarborgen.

De vergadering van de werkgroep Oekraïne, die ook het tienpuntenplan van het CvdR ter ondersteuning van Oekraïne heeft geactualiseerd,werd op 27 november voorafgegaan door een seminar met leden van de  CvdR-commissie Burgerschap, Governance, Institutionele en Externe Aangelegenheden (CIVEX) overgrensoverschrijdende samenwerking met Oekraïense steden en regio’s. Tijdens het seminar werd met name gekeken naar initiatieven in de Karpaten, een regio die delen van Oekraïne, Slowakije, Polen,Hongarije en Roemeniëomvat.

De gastheer en organisator van het seminar – Milan Majerský (SK/EVP), voorzitter van de autonome regioPrešov– benadrukte de noodzaak vaneen “karpatenstrategie” van de EU, meer investeringen in wegeninfrastructuur in de regio en nieuwe, flexibelere kaders voor grensoverschrijdende samenwerking.

Leden van het CvdR konden Oekraïne binnenkomenenUzhhorod bezoekenom met de burgemeester van de stad te discussiëren en voorbeelden uit deeerste hand te zien van grensoverschrijdende samenwerking, onder meer voor de rehabilitatie van oorlogsveteranen.

Citaten:

• Patrick Molinoz (FR/PSE), vicevoorzitter van de regio Bourgogne-Franche-Comté, lid van de werkgroep Oekraïne, en rapporteur van het CvdR voor het “Uitbreidingspakket2025 – Oekraïne, Moldavië en Georgië”: "De weg van Oekraïne naar het EU-lidmaatschap mag niet voorbijgaan aan de voorwaarden voor duurzame wederopbouw of de versterking van een gedecentraliseerd institutioneel kader dat de lokale overheden ten volle machtigt. De uitbreiding van de EU zal gebaat zijn bij de opbouw ervan in overeenstemming met de behoeften en verwachtingen van de burgers, en dus met de actieve betrokkenheid van steden en regio's. In de hele EU zijn het de lokale overheden die het dagelijkse beleid ontwerpen en uitvoeren dat het meest rechtstreeks tegemoetkomt aan de behoeften van de burgers. Hun betrokkenheid zal niet alleen de weg naar het lidmaatschap vergemakkelijken,maar, nog belangrijker, zorgen voor het concrete en blijvende succes ervan voor de burgers van de 27 lidstaten en voor Oekraïners. Meer dan ooit zijn de stemmen en acties van steden en regio’s essentieel voor de verwezenlijking van het Europese ideaal.” 

• Oleksii Riabykin,viceminister van Ontwikkeling van Gemeenschappen en Gebieden van Oekraïne: "Door de oorlog zijn de wanverhoudingen in de regionale ontwikkeling dramatisch toegenomen. Onze staat is echt in evenwicht en het is erg moeilijk om onze regio's onder dergelijke uitdagingen te ontwikkelen. Maar dat doen we wel. Ondanks de oorlog laat de economie een positieve ontwikkeling zien. Op dit moment staan ons land en onze regionale en lokale overheden voor een cruciale uitdaging: om deze winter te overleven zonder mensen te verliezen, en tegelijkertijd de hervormingen voort te zetten en een levendige omgeving op elk niveau in stand te houden." 

• Oleksandr Syenkevych,burgemeester van Mykolaiv, vertegenwoordigervan de Vereniging van Oekraïense steden (AUC): "Er zijn drie kernboodschappen van Oekraïense gemeenschappen. Ten eerste betrokkenheid. Beslissingen die van invloed zijn op gemeenschappen moeten met hun medewerking worden ontwikkeld. Ten tweede, focus op resultaten. Instellingen moeten echte problemen oplossen, maar formeel nietbestaan. Ten derde, gedeelde verantwoordelijkheid. Alle bestuursniveaus en Europese partners moeten samenwerken om besluiten uit te voeren. Deze beginselen weerspiegelen de visie van Oekraïne als een moderne, democratische, decentraleEuropese staat." 

 Meer informatie: 

• Bijzonderheden van de vergaderingen: Documenten en video van het externe seminar van de CvdR-commissie Burgerschap, Governance, Institutionele en Externe Aangelegenheden (CIVEX) over "Deweg vanOekraïne naar integratie en herstel in de EU: de rol van regionale grensoverschrijdende samenwerking",27 november; documenten en video van de 10e Werkgroep Oekraïne,hoofd op 28 november; foto's van beide evenementen. Op 26 november organiseerde Prešovook een vergadering van de informele interfractiewerkgroep Karpatenvan hetCvdR,waarvoor Oekraïense lokale en regionale leiders waren uitgenodigd.  

• Oekraïense deelnemers: Onder de Oekraïners in Prešov bevonden zich de leiders van vier Karpaten – Zakarpattia, Lviv, Ivano-Frankivsk en Tsjernivtsi – alsook de burgemeester van Mykolaiv, het hoofd van de regionale raad van Kharkiv, een vertegenwoordiger uit de regio Odesaen vertegenwoordigers van verenigingen die de subnationale overheden van Oekraïne vertegenwoordigen: Vereniging van Oekraïense steden, Oekraïense Vereniging van districts-en regionale raden (UAROR), Vereniging van samengevoegde territoriale gemeenschappen, All-Oekraïense Vereniging van gemeenschappen. Oleksii Riabykin, viceminister van Ontwikkeling van gemeenschappen en gebieden van Oekraïne, en de burgemeester van Kharkiv, die de Vereniging van steden en gemeenschappen in de frontlinie vertegenwoordigt, hebbenonlinebijgedragen. 

• Werkgroep Oekraïne: De kerntaak van de CvdR-werkgroep Oekraïne is het onderhoudenvan een permanente dialoog tussen Europese en Oekraïense lokale en regionale vertegenwoordigers en het verdiepen van het inzichtin de situatie ter plaatseom de best mogelijke ondersteuning te kunnen bieden. Zowel Oekraïne als het Europees Comité van de Regio’s hebben verzocht om verdere verbetering van de contacten door de oprichting van een gemengd raadgevend comité met een vast lidmaatschap aan Oekraïense zijde; Binnenkort wordt een formeel besluit in die zin verwacht. 

• Steunpakket voor Oekraïne: Na de grootschalige Russische invasie van Oekraïne in februari 2022 heeft het CvdR een steunpakket van tien punten goedgekeurdom de veerkracht van Oekraïne en de integratie van het land in de EU te vergroten. Het geactualiseerde plan zal beschikbaar zijn op de websitevan het CvdR.

• Uitbreiding: In juni 2022 werd Oekraïne kandidaat voor het EU-lidmaatschap en in juni 2024 begonnen de formele onderhandelingen. In september 2025 heeft Oekraïne het screeningproces afgerond om de huidige afstemming van het beleid vast te stellen. Op 4 november heeft de Europese Commissie haar jaarverslag uitgebracht over de vooruitgang die de uitbreidingslanden bij de EU-gerelateerde hervormingen hebben geboekt. Daarin wordt gewezen op de vooruitgang op het gebied van het bestuur van Oekraïne, de regionale ontwikkeling en de aanpassing van de EU, maar wordt ook gewezen op de noodzaak om de bescherming van de rechtsstaat, corruptiebestrijdingsmaatregelen en het gebrek aan lokale bestuurlijke capaciteit te verbeteren. In een in april 2025 goedgekeurde evaluatie van de EU-gerelateerde hervormingen van Oekraïne prezen de CvdR-leden de afstemming van Oekraïne op het buitenlands en veiligheidsbeleid van de EU, “aanzienlijke vooruitgang” bij de hervormingen en erkendenzij “vooruitgang op het gebied van lokaal bestuur, wederopbouw en decentralisatie”, waarbij zij benadrukten“dat verdere inspanningen nodig zijn om de administratieve capaciteit en de budgettaire autonomie van lokale overheidseenheden te vergroten”. 

• Conferentie over het herstel van Oekraïne: Webpagina. De werkgroep Oekraïne van het CvdR besprak de mogelijke bijdrage van het CvdRaande conferentie over het herstel van Oekraïne(URC), het grootste jaarlijkse evenement van de internationale gemeenschap dat gewijd is aan samenwerking om de wederopbouw van Oekraïne te ondersteunen. Bij de URC vertegenwoordigthet CvdR de Europese Alliantie van steden en regio’s voor de wederopbouw van Oekraïne,die het in 2022 mede heeft opgericht. In 2026 zal de URC in Polen worden gehouden. 

• Opleidingsprogramma voor plaatselijke ambtenaren: In maart 2025lanceerdehet CvdR het opleidings- en stageprogramma ter ondersteuning van Oekraïense gemeenten (TIPS4Ukraine). U-LEAD – een partnerschap tussen de Oekraïense regering, de Europese Unie, Duitsland, Denemarken, Frankrijk, Polen en Slovenië – is verantwoordelijk voor de dagelijkse uitvoering van het programma,dat medegefinancierd wordt door de EU-faciliteit voor Oekraïne. 

• Studie over EU-steun voor Oekraïense subnationale autoriteiten: “Capaciteitsopbouwvoor lokale en regionale overheden in het licht van de faciliteit voor Oekraïne (pijler III)”,in opdracht van het CvdR en gepubliceerd in 2025 (samenvatting ook beschikbaar).