Regio’s en steden vragen Europese voorkeur voor een defensiestrategie die de veiligheid versterkt

Europese regio’s en steden staan in de frontlinie van de huidige veiligheidsuitdagingen, van de gevolgen van de oorlog in Oekraïne tot druk op de buitengrenzen en hybride dreigingen, waardoor lokale veerkracht en paraatheid belangrijker zijn dan ooit. In dit verband hebben de leden van het Europees Comité van de Regio’s (CvdR) tijdens de zitting van 15 oktober een debat gehouden en een advies over de Europese defensieparaatheid 2030 goedgekeurd, waarin duidelijk wordt gesteld dat ervoor moet worden gezorgd dat de defensieambities van Europa de veiligheid versterken en tegelijkertijd de lokale industrieën mondiger maken. 

Tijdens het debat, dat werd gehouden met generaal Christophe Gomart (FR/EVP), lid van het Europees Parlement, en rapporteur voor het “Ontwerpverslag over de Europese defensieparaatheid 2030: beoordeling van de behoeften”, benadrukten de CvdR-leden dat regio’s een doorslaggevende rol spelen bij de opbouw van defensieclusters en technologieclusters voor tweeërlei gebruik, met name in grensgebieden. Zij benadrukten dat specifieke aandacht moet worden besteed aan regio’s aan de buitengrenzen die het risico lopen agressief te worden, met gerichte sociaal-economische steun, en dat lokale en regionale overheden ook moeten worden erkend als belangrijke actoren bij het vergroten van de civiele paraatheid en veerkracht tegen hybride dreigingen. 

De CvdR-leden hebben eenadviesgoedgekeurd met plaatsgebonden aanbevelingen en wetgevingswijzigingsvoorstellen om ervoor te zorgen dat Readiness2030 rekening houdt met territoriale realiteiten, troeven en uitdagingen, en dat het clusters en kmo’s in de EU ten goede komt en de territoriale cohesie van de EU versterkt, waarbij zij erop wijzen dat het cohesiebeleid de defensie-industrie kan ondersteunen als het bijdraagt tot het scheppen van regionale banen en economische groei, in overeenstemming met zijn kerntaak. In het advies wordt ook gepleit voor een verdere versterking van de synergieën tussen het cohesiebeleid en de defensiedoelstellingen. De leden van het CvdR merken op dat het instrument Security Action For Europe (SAFE) al door de Raad is goedgekeurd en benadrukken dat er een sterke definitie van Europese preferentie moet komen, om ervoor te zorgen dat de aanzienlijke investeringen die nodig zijn voor de veiligheid van de EU zullen worden meegenomen in de lokale EU-industrieën en de Europese soevereiniteit zullen versterken. Zij benadrukten dat de financiering in de eerste plaats ten goede moet komen aan de EU-lidstaten en Oekraïne en dat ten minste 70 % van de kosten van defensiecomponenten in gefinancierde projecten afkomstig moet zijn uit de EU, met ontwerpautoriteit die binnen de Unie is gevestigd.  

Lokale en regionale leiders benadrukten dat de regionale cohesie moet worden behouden bij de versterking van de defensie-industrie van de EU, waarbij ervoor moet worden gezorgd dat gebieden waar defensieclusters worden georganiseerd en nationale kampioenen concurrerend blijven. In het advies waarschuwen de CvdR-leden ook dat de huidige begrotingslimieten en een vierjarig traject voor defensie-uitgaven een “fiscale klif” dreigen te vormen en pleiten zij in plaats daarvan voor een langere termijn tot 2032 om regeringen en de industrie stabiliteit te bieden. Zij benadrukten dat het niet houdbaar is om te vertrouwen op schulden om onze veiligheid structureel te financieren en stelden daarom voor een nieuw systeem van echte eigen middelen in te voeren om ervoor te zorgen dat de EU in staat is om in de toekomst doeltreffend te reageren op veiligheidsuitdagingen. 

Citaat  

Rapporteur Ricardo Rio (PT/EVP), burgemeester van Braga: “De Europese veiligheid kan niet uitsluitend berusten op meer militaire investeringen. Het moet gebaseerd zijn op een geïntegreerde visie die de veerkracht van onze gemeenschappen, het concurrentievermogen van onze gebieden en de cohesie tussen onze regio’s versterkt. De nieuwe Europese defensiestrategie is van fundamenteel belang om de veiligheid van Europa te waarborgen, onze bondgenoten zoals Oekraïne te ondersteunen en ervoor te zorgen dat Europa beter voorbereid is op nieuwe dreigingen vanuit Rusland en daarbuiten. Steden en regio's spelen een doorslaggevende rol: Wij zijn degenen die deze strategie omzetten in concrete maatregelen die burgers beschermen, innovatie bevorderen en duurzame en inclusieve ontwikkeling stimuleren.” 

Generaal Christophe Gomart (FR/EVP), lid van het Europees Parlement en eerste ondervoorzitter van de Commissie veiligheid en defensie (SEDE): “Dit verslag over “Europese defensiegereedheid 2030: Assessment of Needs” heeft tot doel de Europese defensiebedrijven te versterken door nieuwe financieringsmechanismen voor te stellen. Op basis van meer dan 60 interviews met Europese defensiebedrijven en -investeerders worden drie belangrijke uitdagingen geïdentificeerd: het verkrijgen van meer orders en zichtbaarheid, het verhogen van de productiepercentages en het verbeteren van de toegang tot financiering. Met de derde uitdaging wordt ingegaan op moeilijkheden bij het verkrijgen van financiering, de behoefte aan flexibelere interpretaties van ESG-criteria om de participatie van beleggers aan te moedigen, en het tekort aan grootschalige, gespecialiseerde Europese beleggingsfondsen. Ondanks aanzienlijke EU-defensie-uitgaven wordt in het verslag gesteld dat de huidige toewijzingen ontoereikend zijn in vergelijking met mondiale tegenhangers, waardoor innovatieve financieringsoplossingen nodig zijn om de sector te versterken. Deze kwesties vormen de kern van de zorgen van het Europees Comité van de Regio’s. Regio’s en gebieden vormen inderdaad de voedingsbodem voor de ontwikkeling van de technologische en industriële defensiebasis van de EU (EDTIB).” 

Achtergrond 

• Video en foto's van het debat 

• Uit het EU-jaarverslag 2025 over de staat van de regio’s en steden blijkt dat de lokale veiligheid op de proef wordt gesteld: kritieke lokale infrastructuur wordt ernstig bedreigd door cyberaanvallen, de lokale politiek wordt beïnvloed door desinformatie en regio’s moeten nu bijdragen aan de uitbreiding van de civiele paraatheid en de oprichting van industriële clusters in de veiligheids- en defensiesector. 

• Op 22 september heeft het Europees Comité van de Regio’s dewerkgroep defensie opgericht, onder voorzitterschap van Fernando López Miras (ES/EVP), voorzitter van de regioraad van Murcia, om regionale en lokale perspectieven in de defensie van de EU te verankeren en de veerkracht van Europa te versterken door territoriale bijdragen aan de paraatheid op defensiegebied, civiele bescherming, crisisrespons en een concurrerende defensie-industrie te bevorderen.   

• De Europese Commissie heeft op 19 maart het en, als onderdeel van het ReArm Europe-plan/paraatheid 2030, een ambitieus defensiepakket gepresenteerddat de EU-lidstaten financiële hefbomen biedt om een toename van investeringen in defensievermogens te stimuleren. Hoewel het ReArm Europe Plan/Readiness 2030 tot doel heeft de pan-Europese defensievermogens met financiële middelen te versterken, voorziet het witboek in een nieuwe aanpak van defensie en stelt het de investeringsbehoeften vast. 

• De Raad van de Europese Unie heeft op 27 mei deVeiligheidsactie voor Europa (SAFE) aangenomen, een nieuw financieel instrument dat tot 150 miljard euro aan tegen concurrerende prijzen verstrekte leningen met een lange looptijd aan de lidstaten verstrekt om de paraatheid op defensiegebied te versnellen door dringende en grote investeringen ter ondersteuning van de Europese defensie-industrie mogelijk te maken. SAFE ligt op schema om het meest succesvolle defensie-instrument te worden, aangezien binnen minder dan zes maanden het totale bedrag van 150 miljard EUR aan leningen is toegewezen. 

• De wet ter ondersteuning van de productie van munitie (ASAP) heeft tot doel de productiecapaciteit voor munitie in heel Europa op te voeren en daarmee de lidstaten te helpen hun voorraden aan te vullen en munitie aan Oekraïne te leveren door te anticiperen op knelpunten en tekorten in de toeleveringsketens voor defensie.