EU:s utvidgningsdagar: Desinformation i rampljuset inför medlemskapsförhandlingarna med Ukraina och Moldavien

Behovet av närmare samarbete med lokala myndigheter för att motverka desinformation betonades vid mötet mellan lokala ledare från EU och utvidgningsländerna.

De lokala och regionala ledarna träffades i Bryssel den 2–3 juni för ett flaggskeppsmöte om utvidgningen av Europeiska unionen mot bakgrund av de växande utsikterna att Ukraina och Moldavien den 15 juni kommer att bli de nästa länderna att inleda formella förhandlingar om anslutning till EU.

Vid denna potentiellt viktiga tidpunkt i utvidgningsprocessen samlade Europeiska regionkommitténs (ReK) utvidgningsdagskonferens politiker från EU och utvidgningsländerna för att diskutera anslutningen, men också för att fokusera på hur man bättre kan kommunicera fördelarna med EU:s utvidgning inför utmaningarna med utländsk informationsmanipulering och inblandning. Ökad desinformation, cyberattacker och utländsk inblandning rapporteras över hela kontinenten och trovärdig kommunikation har blivit avgörande för att skydda den demokratiska motståndskraften.

Huvudtalaren – Kievs borgmästare, Vitalij Klitschko – underströk att ukrainarnas önskan att vara en del av Europa, oberoende är anledningen till att Rysslands president Putin inledde detta meningslösa krig och sade att tillhandahållandet av objektiv och sann information har varit avgörande för den ukrainska huvudstadens insatser för att skydda sina invånare och motverka rysk desinformation. Borgmästare Klitschko, som också är ordförande för sammanslutningen för ukrainska städer, utsågs till ReK:s första hedersledamot 2022, dagarna efter Rysslands invasion, och vann 2025 borgmästare Paweł Adamowicz-priset för sitt ledarskap i samhället mitt under kriget.

Att beskriva "desinformation" som en av fyra fronter i Rysslands krig, sade borgmästare Klitschko: Putin säger att huvudmålet för ryssarna är militära styrkor. Men så sent som igår attackerades Kiev med missiler. Sju personer omkom och 90 skadades. Fem sjukhus och tre förskolor förstördes.

Hans betoning på tillförlitlig, objektiv och aktuell information återspeglades av många andra talare vid utvidgningsdagarna, ett årligt flaggskeppsevenemang som ägde rum några dagar före en planerad regeringskonferens – den 15 juni – där formella förhandlingar mellan EU och Ukraina och Moldavien om EU-relaterade reformer kan inledas. Flera stater på västra Balkan gör också framsteg i riktning mot EU-medlemskap, och Montenegro går i bräschen.

ReK, Europaparlamentets föredragande för utvidgningsstrategin – Petras Auštrevičius (LT–Renew) – och det cypriotiska ordförandeskapet för Europeiska unionens råd underströk alla behovet av ett nära samarbete med lokala och regionala myndigheter för att motverka desinformation som syftar till att undergräva demokratiska institutioner, påverka val och försvaga stödet för den europeiska integrationen.

Magali Altounian (FR–Renew), ledamot av regionfullmäktige i Provence-Alpes-Côte-d'Azur och ordförande för ReK:s utskott för medborgarskap, styresformer, institutionella frågor och yttre förbindelser (CIVEX), sade: ”Vi måste kommunicera bättre om fördelarna med EU:s utvidgning, särskilt i en miljö som blir alltmer fientlig. Ingen enskild förvaltningsnivå kan ensam hantera utmaningarna med utländsk informationsmanipulering och inblandning. Vi behöver ett närmare samarbete mellan EU-institutionerna, EU:s medlemsstater, regioner och städer. Vi måste också förse de lokala och regionala myndigheterna med de verktyg, den kunskap och den kapacitet som krävs för att reagera effektivt.”

De erfarenheter och idéer som presenterades vid konferensen – som inbegrep en workshop – kommer att ligga till grund för rekommendationer som ReK för närvarande utarbetar för att bidra till den europeiska skölden för demokrati, ett EU-initiativ som syftar till att stärka medborgarnas egenmakt, skydda demokratiska institutioner och stärka demokratin inom EU och utvidgningsländerna. Åtgärder för att ta itu med utländsk informationsmanipulering och inblandning utgör en av fyra kategorier av åtgärder som planeras av EU.

Vid diskussionerna diskuterades frågor som medborgardeltagande, samarbetsinsatser för att förbättra mediekompetensen, stöd till medier och organisationer i det civila samhället, effektiva kanaler för offentlig information och potentiella medel för EU-stöd till lokala och regionala myndigheter.

Utländsk informationsmanipulering och inblandning kommer också att vara ett centralt tema vid ReK:s EuroPCom-konferens den 9–10 juni, som kommer att sammanföra kommunikationsexperter från offentliga institutioner, inbegripet från utvidgningsländerna.

Citat:

• Magali Altounian (FR–Renew), ledamot av regionfullmäktige i Provence-Alpes-Côte-d'Azur och ordförande för ReK:s utskott för medborgarskap, styresformer, institutionella frågor och yttre förbindelser (CIVEX): ”Ukraina befinner sig i frontlinjen i ett informationskrig, där desinformation används som ett strategiskt vapen i en existentiell kamp. Moldavien har också varit måltavla upprepade gånger. Liknande dynamik syns på västra Balkan och även inom EU, inklusive mitt eget land. Desinformation utnyttjar samhällsklyftor, försöker undergräva förtroendet för våra institutioner och försvaga allmänhetens stöd för EU-anslutning och reformer. Vi behöver ett tydligt erkännande av de lokala och regionala myndigheternas roll i kampen mot desinformation. När det gäller utvidgningen förblir en nyckelfråga obesvarad för många medborgare: Vad innebär utvidgningen för mig, för min gemenskap? Genom att förlita oss på fakta och konkreta resultat kan vi visa att utvidgningen inte är en abstrakt politik utan en möjlighet som skapar tillväxt, stabilitet och fred."

• Vitaliy Klitschko, borgmästare i Kiev, ordförande för sammanslutningen för ukrainska städer och mottagare av 2025 års borgmästare Paweł Adamowicz-pris: Alla måste förstå orsaken till detta meningslösa krig. Vi ukrainare vill vara en del av Europa, oberoende. Putin instämde inte i detta. Vi vill bygga ett demokratiskt land. Vi är beroende av var och en av er. Kriget har fyra fronter. En av dem är desinformation. Ett enkelt exempel: Putin säger att huvudmålet för ryssarna är militära styrkor. Men så sent som igår attackerades Kiev med missiler. Sju personer omkom och 90 skadades. Fem sjukhus och tre förskolor förstördes. Sedan krigets början i Kiev har mer än 2 000 lägenheter förstörts och nästan 1 000 människor dödats. Objektiv och sann information är en prioritet i kommunikationen med vårt samhälle. För att skydda människor informerar vi dem om nyheter, behov och de största utmaningarna.

• Petras Auštrevičius (LT–Renew), Europaparlamentets föredragande för utvidgningsstrategin: ”Utvidgningen medför verkliga ekonomiska fördelar och ett starkare samarbete i hela Europa. Utvidgningskommunikationen är fortfarande en viktig del av processen. Utöver verkliga fakta måste vi övertyga medborgarna. Därför behöver vi gemensamma insatser för att bättre förklara processen för både våra partner och våra medborgare. Min uppmaning till dig – företrädare för lokala och regionala myndigheter – och alla EU-institutioner är: Låt oss vara objektiva, låt oss vara innovativa, låt oss vara strategiska, men låt oss inte förlora en känsla av geopolitisk rivalitet och konkurrens. För i slutändan vinner vi tillsammans eller förlorar tillsammans.

• Marilena Raouna, Republiken Cyperns biträdande minister för Europafrågor: ”I dag står Europa inför växande geopolitisk konkurrens, säkerhetsutmaningar och allt fler försök från externa aktörer att undergräva våra demokratier. Demokratisk motståndskraft börjar på lokal nivå. Lokala ledare är ofta några av de mest betrodda rösterna i våra samhällen. Medborgarna är mer motståndskraftiga mot manipulation när de litar på offentliga institutioner, har tillgång till tillförlitlig information och känner sig aktivt involverade i det demokratiska livet. Samtidigt står de lokala och regionala myndigheterna i frontlinjen när det gäller att bekämpa desinformation och utländsk inblandning. För att motverka dessa hot krävs därför ett starkt engagemang på lokal nivå och främjande av partnerskap mellan EU-institutioner, nationella regeringar, det civila samhället och lokala myndigheter.”

För mer information:

• Närmare uppgifter om evenemanget: Dagordningar och bakgrundsdokument finns på en särskild webbplats, tillsammans med inspelningar på en flerspråkig onlineplattform. Bilder finns att ladda ner.

• Deltagare i konferensen om utvidgningsdagarna: Förutom lokala och regionala politiker deltog bland annat följande: Marilena Raouna, Republiken Cyperns biträdande minister för Europafrågor, Petras Auštrevičius (LT–Renew), Europaparlamentets föredragande för utvidgningen, Europeiska kommissionen. Europeiska yttre åtgärder. samt mediearbetare, experter och företrädare för det civila samhället i utvidgningsländerna. ReK bjöd dessutom in unga folkvalda politiker från utvidgningsländerna som är medlemmar i programmet för unga folkvalda politiker.

• Borgmästare Paweł Adamowicz-priset: Priset hedrar människor som arbetar för mer öppna, inkluderande och demokratiska samhällen trots utmanande omständigheter som våld, hatpropaganda, fördomar och främlingsfientlighet. Borgmästare Vitaliy Klitschko i Kiev vann priset 2025. Årets vinnare är Istanbuls borgmästare Ekrem İmamoğlu, som för närvarande sitter häktad. Hans gripande och gripandet av andra lokala ledare har fördömts av ReK.

• Utvidgningen – det lokala och regionala perspektivet: ReK:s senaste bedömning av utvidgningsländernas framsteg med EU-relaterade reformer, sett ur ett lokalt och regionalt perspektiv, återfinns i dess yttranden om ”Utvidgningspaketet 2025” för västra Balkan och Turkiet (föredragande: Gillian Coughlan, IE–RE, ledamot av Cork County Council) och Ukraina, Moldavien och Georgien (föredragande: Patrick Molinoz, FR–PES, vice regionpresident i Bourgogne-Franche-Comté). I yttrandena betonas att en framgångsrik EU-utvidgning kräver ett betydande deltagande av lokala och regionala myndigheter, eftersom ungefär två tredjedelar av EU:s lagstiftning kräver åtgärder av lokala och regionala myndigheter. Yttrandena återspeglar ReK:s tre politiska prioriteringar: sammanhållning, resiliens och närhet. ReK anser att inget EU-organ har varit mer konsekvent i sitt stöd för EU:s utvidgning.

• Utvidgningen – den allmänna opinionen: Allmänhetens inställning till utvidgningen inom EU beskrivs i en särskild Eurobarometerundersökning som offentliggjordes 2025. Inställningen till EU-anslutning undersöks varje år i partnerländerna, även 2025.

• Moldavien: En begäran från Moldaviens regering och Europeiska regionkommittén om att uppgradera kontakterna – genom att inrätta en gemensam rådgivande kommitté med fast medlemskap på Moldaviens sida – godkändes denna vecka av associeringsrådet EU–Moldavien, ett beslut som kommer att träda i kraft när det offentliggörs i EU:s officiella tidning under de kommande dagarna.

• Turkiet: Arbetsgruppen för Turkiet möttes av växande oro över den demokratiska tillbakagången. ReK, Europaparlamentet och Europarådet talade med en röst till stöd för den lokala demokratin i Turkiet och i solidaritet med lokala ledare, som – i likhet med Istanbuls borgmästare Ekrem İmamoğlu – försvarar demokratiska värden som ryggraden i förbindelserna mellan EU och Turkiet.

• Den europeiska demokratiskölden: ReK kommer att anta en ståndpunkt om den europeiska skölden för demokrati vid sin plenarsession i oktober 2026. De åtgärder som beskrivs i initiativet Europeisk demokratisköld kan delas in i fyra kategorier: en för att stärka samhällets motståndskraft och medborgardeltagande, genom att betona samhällsengagemang, en andra fokuserad på att säkerställa fria och rättvisa val, mediepluralism, ett starkt civilt samhälle och fungerande kontroller och motvikter, en tredje rad åtgärder för att bekämpa desinformation och utländsk informationsmanipulering (FIMI), och en fjärde uppsättning som är avsedd att begränsa riskerna med ny teknik, inbegripet artificiell intelligens, och dra nytta av dem. ReK kommer att efterlysa ett tydligt erkännande av de lokala och regionala myndigheternas roll i kampen mot desinformation, bland annat genom deras deltagande i Europeiska centrumet för demokratisk resiliens. Utkast till ReK:s yttrande om den europeiska demokratiskölden.

• EuroPCom-konferens: Den europeiska konferensen om offentlig kommunikation (EuroPCom) kommer att hållas i Europeiska regionkommittén den 9–10 juni. Denna årliga konferens och nätverksevenemang är för kommunikationsexperter från lokala, regionala, nationella och europeiska myndigheter samt privata kommunikationsbyråer, icke-statliga organisationer och den akademiska världen.

• Bakgrundsläsning: Studie beställd av ReK om den lokala och regionala dimensionen av faciliteten för reformer och tillväxt för västra Balkan (2026) och en briefing från Europaparlamentets utredningstjänst om utländsk informationsmanipulering och inblandning i kandidatländerna till EU (mars 2026).

Kontaktuppgifter:

Andrew Gardner

Tfn: +32 473 843 981

andrew.gardner@cor.europa.eu