EU's udvidelsesdage: Desinformation i søgelyset forud for forhandlinger om medlemskab med Ukraine og Moldova

Behovet for et tættere samarbejde med de lokale myndigheder for at bekæmpe desinformation blev understreget på mødet mellem lokale ledere fra EU og udvidelseslandene.

Lokale og regionale ledere mødtes i Bruxelles den 2.-3. juni til et flagskibsmøde om udvidelsen af Den Europæiske Union på baggrund af de voksende udsigter til, at Ukraine og Moldova den 15. juni bliver de næste lande, der indleder formelle forhandlinger om tiltrædelse af EU.

På dette potentielt vigtige tidspunkt i udvidelsesprocessen samlede Det Europæiske Regionsudvalgs (RU's) udvidelsesdage politikere fra EU og udvidelseslandene for at drøfte tiltrædelse, men også for at fokusere på, hvordan man bedre kan formidle fordelene ved EU's udvidelse i lyset af udfordringerne i forbindelse med udenlandsk informationsmanipulation og indblanding. Der rapporteres om øget desinformation, cyberangreb og udenlandsk indblanding på hele kontinentet, og troværdig kommunikation er blevet afgørende for at sikre demokratisk modstandsdygtighed.

Hovedtaleren – Kievs borgmester, Vitaliy Klitschko – understregede, at ukrainernes ønske om "at være en del af Europa, uafhængig" er årsagen til, at Ruslands præsident Putin indledte denne " meningsløse krig", og sagde, at leveringen af "objektiv og sand information" har været afgørende for den ukrainske hovedstads bestræbelser på at beskytte sine indbyggere og bekæmpe russisk desinformation. Borgmester Klitschko, som også er formand for sammenslutningen af ukrainske byer, blev det første æresmedlem af RU i 2022, få dage efter Ruslands invasion, og vandt i 2025 borgmester Paweł Adamowicz-prisen for lederskab af sit lokalsamfund midt i krigen.

Beskriver "desinformation" som en af fire fronter i Ruslands krig, borgmester Klitschko sagde: Putin siger, at det vigtigste mål for russerne er militære styrker. Men så sent som i går blev Kiev angrebet med missiler. Syv mennesker døde, 90 sårede. Fem hospitaler og tre børnehaver blev ødelagt."

Hans vægt på pålidelige, objektive og rettidige oplysninger blev afspejlet af mange andre talere på udvidelsesdagene, et årligt flagskibsarrangement, som fandt sted få dage før en planlagt regeringskonference – den 15. juni – hvor der kan indledes formelle forhandlinger mellem EU og Ukraine og Moldova om EU-relaterede reformer. Flere stater på Vestbalkan gør også fremskridt i retning af EU-medlemskab, og Montenegro går forrest.

RU, Europa-Parlamentets ordfører for udvidelsesstrategien – Petras Auštrevičius (LT/Renew Europe) – og det cypriotiske formandskab for Rådet for Den Europæiske Union understregede alle behovet for et tæt samarbejde med de lokale og regionale myndigheder for at bekæmpe desinformation, der har til formål at undergrave demokratiske institutioner, påvirke valg og svække støtten til europæisk integration.

Magali Altounian (FR/Renew Europe), medlem af regionalrådet i Provence-Alpes-Côte-d'Azur og formand for RU's Underudvalg for Borgerrettigheder, Styreformer og Institutionelle og Eksterne Forbindelser (CIVEX), udtaler: "Vi er nødt til at kommunikere bedre om fordelene ved EU's udvidelse, navnlig i et miljø, der bliver mere og mere fjendtligt. Intet enkelt forvaltningsniveau kan tackle udfordringerne i forbindelse med udenlandsk informationsmanipulation og indblanding alene. Vi har brug for et tættere samarbejde mellem EU-institutionerne, EU's medlemsstater, regioner og byer. Vi skal også udstyre de lokale og regionale myndigheder med de værktøjer, den viden og den kapacitet, der er nødvendig for at reagere effektivt."

De erfaringer og idéer, der præsenteres på konferencen – som omfattede en workshop – vil danne grundlag for de anbefalinger, som RU i øjeblikket er i færd med at udarbejde for at bidrage til det europæiske demokratiskjold, et EU-initiativ, der har til formål at styrke borgerne, beskytte de demokratiske institutioner og styrke demokratiet i EU og udvidelseslandene. Foranstaltninger til bekæmpelse af udenlandsk informationsmanipulation og indblanding udgør en af fire kategorier af foranstaltninger, som EU har planlagt.

Drøftelserne omfattede spørgsmål som borgerdeltagelse, samarbejdsbestræbelser på at forbedre mediekendskabet, støtte til medier og civilsamfundsorganisationer, effektive kanaler for offentlig information og potentielle EU-støttemidler til lokale og regionale myndigheder.

Udenlandsk informationsmanipulation og indblanding vil også være et centralt tema på RU's EuroPCom-konference den 9.-10. juni, som vil samle kommunikationseksperter fra offentlige institutioner, herunder fra udvidelseslandene.

Citater:

• Magali Altounian (FR/Renew Europe), medlem af regionalrådet i Provence-Alpes-Côte-d'Azur og formand for RU's Underudvalg for Borgerrettigheder, Styreformer og Institutionelle og Eksterne Forbindelser (CIVEX): "Ukraine er i frontlinjen i en informationskrig, hvor desinformation anvendes som et strategisk våben i en eksistentiel kamp. Moldova er også blevet ramt gentagne gange. Lignende dynamikker er synlige på Vestbalkan og også inden for EU, herunder mit eget land. Desinformation udnytter samfundsmæssige skel, søger at undergrave tilliden til vores institutioner og svække offentlighedens støtte til EU-tiltrædelse og -reformer. Vi har brug for en klar anerkendelse af de lokale og regionale myndigheders rolle i bekæmpelsen af desinformation. Med hensyn til udvidelsen er et centralt spørgsmål for mange borgere fortsat ubesvaret: Hvad betyder udvidelsen for mig, for mit samfund? Ved at basere os på fakta og konkrete resultater kan vi vise, at udvidelse ikke er en abstrakt politik, men en mulighed, der skaber vækst, stabilitet og fred."

• Vitaliy Klitschko, borgmester i Kiev, formand for sammenslutningen af ukrainske byer og modtager af borgmester Paweł Adamowicz-prisen 2025: "Alle må forstå årsagen til denne meningsløse krig. Vi ukrainere ønsker at være en del af Europa, uafhængig. Putin er uenig i dette. Vi ønsker at opbygge et demokratisk land. Vi er afhængige af hver enkelt af jer. Krigen har fire fronter. En af dem er misinformation. Et nemt eksempel: Putin siger, at det vigtigste mål for russerne er militære styrker. Men så sent som i går blev Kiev angrebet med missiler. Syv mennesker døde, 90 sårede. Fem hospitaler og tre børnehaver blev ødelagt. Fra begyndelsen af krigen, i Kiev, er mere end 2.000 lejligheder blevet ødelagt og tæt på 1.000 mennesker dræbt. Objektiv og sand information er en prioritet i kommunikationen med vores samfund. For at beskytte mennesker informerer vi dem om nyheder, behov og de vigtigste udfordringer."

• Petras Auštrevičius (LT/Renew Europe), Europa-Parlamentets ordfører for udvidelsesstrategien: "Udvidelsen giver reelle økonomiske fordele og et stærkere samarbejde i hele Europa. Udvidelsesmeddelelsen er fortsat en vigtig del af processen. Ud over de reelle kendsgerninger skal vi overbevise borgerne. Derfor har vi brug for en fælles indsats for bedre at forklare processen for både vores partnere og vores borgere. Min opfordring til jer – repræsentanter for lokale og regionale myndigheder – og alle EU-institutioner er: Lad os være objektive, lad os være innovative, lad os være strategiske, men lad os ikke miste en følelse af geopolitisk rivalisering og konkurrence. For i sidste ende vinder vi enten sammen eller taber sammen.

• Marilena Raouna, Republikken Cyperns viceminister for europæiske anliggender: "I dag står Europa over for voksende geopolitisk konkurrence, sikkerhedsmæssige udfordringer og stadig flere forsøg fra eksterne aktørers side på at undergrave vores demokratier. Demokratisk modstandsdygtighed begynder på lokalt plan. Lokale ledere er ofte nogle af de mest betroede stemmer i vores samfund. Borgerne er mere modstandsdygtige over for manipulation, når de har tillid til offentlige institutioner, har adgang til pålidelige oplysninger og føler sig aktivt involveret i det demokratiske liv. Samtidig er de lokale og regionale myndigheder i frontlinjen med hensyn til at bekæmpe desinformation og udenlandsk indblanding. Bekæmpelse af disse trusler kræver derfor et stærkt engagement på lokalt plan og fremme af partnerskaber mellem EU-institutioner, nationale regeringer, civilsamfundet og lokale myndigheder."

Yderligere oplysninger:

• Nærmere oplysninger om begivenheden: Dagsordener og baggrundsdokumenter er tilgængelige på en særlig webside sammen med optagelser på en flersproget onlineplatform. Billeder kan downloades.

• Deltagere i udvidelsesdagskonferencen: Ud over de lokale og regionale politikere omfattede deltagerne: Marilena Raouna, Republikken Cyperns viceminister for europæiske anliggender Petras Auštrevičius (LT/Renew Europe), Europa-Parlamentets ordfører for udvidelse Europa-Kommissionen EU's optræden udadtil og mediefolk, eksperter og repræsentanter for civilsamfundet fra udvidelseslandene. RU inviterede desuden unge folkevalgte politikere fra udvidelseslandene, som er medlemmer af dets program for unge folkevalgte politikere.

• Borgmester Paweł Adamowicz-prisen: Prisen hædrer mennesker, der arbejder for mere åbne, inklusive og demokratiske samfund på trods af udfordrende omstændigheder såsom vold, hadefuld tale, fordomme og fremmedhad. Borgmester Vitaliy Klitschko fra Kiev vandt prisen i 2025. Dette års vinder er Ekrem İmamoğlu, borgmester i Istanbul, som i øjeblikket er varetægtsfængslet. Hans anholdelse og anholdelsen af andre lokale ledere er blevet fordømt af RU.

• Udvidelse – det lokale og regionale perspektiv: RU's seneste vurdering af udvidelseslandenes fremskridt med EU-relaterede reformer set i et lokalt og regionalt perspektiv kan findes i udvalgets udtalelser om "Udvidelsespakken 2025" for Vestbalkan og Tyrkiet (ordfører: Gillian Coughlan, IE/RE, medlem af Cork County Council) og Ukraine, Moldova og Georgien (ordfører: Patrick Molinoz, FR/PES, næstformand for regionen Bourgogne-Franche-Comté). Udtalelserne understreger, at en vellykket udvidelse af EU kræver en betydelig inddragelse af de lokale og regionale myndigheder, da ca. to tredjedele af EU-lovgivningen kræver, at de subnationale myndigheder handler. Udtalelserne afspejler RU's tre politiske prioriteter: samhørighed, modstandsdygtighed og nærhed. Regionsudvalget mener, at intet EU-organ har været mere konsekvent i sin støtte til EU's udvidelse.

• Udvidelse – den offentlige mening: Offentlighedens holdning til udvidelsen inden for EU er nærmere beskrevet i en særlig Eurobarometerundersøgelse, der blev offentliggjort i 2025. Holdningerne til EU-tiltrædelse undersøges hvert år i partnerlandene, herunder i 2025.

• Moldova: En anmodning fra Moldovas regering og Det Europæiske Regionsudvalg om at opgradere kontakterne – ved at nedsætte et blandet rådgivende udvalg med fast medlemskab fra Moldovas side – blev i denne uge godkendt af Associeringsrådet EU-Moldova, en afgørelse, der træder i kraft, når den offentliggøres i EU-Tidende i de kommende dage.

• Tyrkiet : Arbejdsgruppen om Tyrkiet mødtes midt i voksende bekymring over demokratiske tilbageskridt. RU, Europa-Parlamentet og Europarådet talte med én stemme til støtte for lokalt demokrati i Tyrkiet og i solidaritet med lokale ledere, der – ligesom borgmesteren i Istanbul, Ekrem İmamoğlu – forsvarer demokratiske værdier som rygraden i forbindelserne mellem EU og Tyrkiet.

• Det europæiske demokratiskjold: RU vil vedtage sin holdning til det europæiske demokratiskjold på sin plenarforsamling i oktober 2026. De foranstaltninger, der er skitseret i initiativet vedrørende det europæiske demokratiskjold, kan opdeles i fire kategorier: et for at styrke samfundets modstandsdygtighed og borgernes deltagelse ved at lægge vægt på aktivt medborgerskab en anden fokuserede på at sikre frie og retfærdige valg, mediepluralisme, et stærkt civilsamfund og velfungerende kontrolmekanismer; en tredje række foranstaltninger til bekæmpelse af desinformation og udenlandsk informationsmanipulation (FIMI) og et fjerde sæt, der har til formål at begrænse de risici, der er forbundet med nye teknologier, herunder kunstig intelligens, og drage fordel af dem. RU vil opfordre til en klar anerkendelse af de lokale og regionale myndigheders rolle i bekæmpelsen af desinformation, herunder gennem deres deltagelse i Det Europæiske Center for Demokratisk Modstandsdygtighed. Forslag til RU's udtalelse om Det europæiske demokratiskjold.

• EuroPCom-konference: Den europæiske konference om offentlig kommunikation (EuroPCom) afholdes i Det Europæiske Regionsudvalg den 9.-10. juni. Dette årlige konference- og netværksarrangement er for kommunikationseksperter fra lokale, regionale, nationale og europæiske myndigheder samt private kommunikationsagenturer, NGO'er og den akademiske verden.

• Baggrundslæsning: Undersøgelse bestilt af RU om den lokale og regionale dimension af reform- og vækstfaciliteten for Vestbalkan (2026) og en briefing fra Europa-Parlamentets Forskningstjeneste om udenlandsk informationsmanipulation og indblanding i EU-tiltrædelseskandidatlande (marts 2026).

Kontaktoplysninger:

Andrew Gardner

Tlf.: +32 473 843 981

andrew.gardner@cor.europa.eu