Istanbuls borgmästare får Paweł Adamowicz-priset för sitt försvar av den lokala demokratin

För sitt orubbliga försvar av demokrati, solidaritet och den lokala regeringens oberoende inför autokratiska tendenser och försök till diskvalificering har Istanbuls borgmästare Ekrem İmamoğlu tilldelats den femte upplagan av borgmästare Paweł Adamowicz-priset. Särskilt erkännande av juryn gick till Mary Crilly, grundare och direktör för Centrum för förebyggande av sexuellt våld i Cork. Priset, som inrättades för att främja borgmästare Paweł Adamowicz arv, tillkännagavs tisdagen den 13 januari vid stadens kulturinstitut och kommer att presenteras vid Europeiska regionkommitténs plenarsession i Bryssel den 4–5 mars.

Priset, som delades ut för femte gången, inrättades av Europeiska regionkommittén i samarbete med staden Gdańsk och det internationella nätverket för tillflyktsorter (ICORN). Det delas ut till lokala ledare – inom politiken eller det civila samhället – som bekämpar autokrati, intolerans, hatpropaganda och främlingsfientlighet. Det lovordar det arbete som utförs av alla valda företrädare, tjänstemän, organisationer och vanliga medborgare som, trots hot, arbetar för att få demokratin att fungera på lokal nivå och stödja bättre och öppnare samhällen. Som en del av det interinstitutionella samarbetet för att främja borgmästare Paweł Adamowicz-priset deltog även ledamöter av Europaparlamentet i nomineringsprocessen och i juryns beslut.

Juryn beslutade att vinnaren av den femte upplagan av borgmästare Paweł Adamowicz-priset är: Ekrem İmamoğlu, demokratiskt vald borgmästare i Istanbul och ordförande för Turkiets kommunförbund. Trots riskerna förespråkade han konsekvent en inkluderande och öppen stadspolitik och kämpade för demokratiska rättigheter på lokal nivå.  Han greps och avsattes från sin tjänst den 19 mars 2025, tillsammans med mer än 100 stadstjänstemän på politiskt motiverade anklagelser. 27 andra borgmästare har avskedats av de turkiska regeringarna, varav 11 ersattes av regeringsutnämnda förvaltare. Gripandena av oppositionens borgmästare har fördömts av ReK samt av Europaparlamentet och Europarådets kongress för lokala och regionala myndigheter. Ekrem İmamoğlus ledarskap kännetecknas av hans arbete för att överbrygga politiska, etniska och religiösa motsättningar och främja enhet och värdighet. Han förvandlade Istanbul till en medborgarcentrerad styrningsmodell. Hans administration har infört transparent budgetering, verktyg för digitalt deltagande, jämställdhetsprogram och klimatvänlig politik. Dessa ansträngningar har omdefinierat den lokala demokratin som en praxis för solidaritet och rättvisa. Ekrem İmamoğlu har blivit en symbol för mod, integritet och demokratisk förnyelse i och utanför Turkiet. Nuri Aslan, tillförordnad borgmästare i Istanbul, tackade juryn för priset å pristagarens vägnar.

Juryn beslutade också att ge särskilt erkännande till Mary Crilly, grundare och direktör för Cork Centre for Sexual Violence. I fyra decennier har Mary Crilly varit en av de viktigaste personerna i den irländska rörelsen för mänskliga rättigheter, jämlikhet och icke-diskriminering. Hon är särskilt känd för sitt konsekventa och effektiva arbete för förändringar i offentlig politik och lagstiftning om sexuellt våld, våld i hemmet och sexhandel. Hennes arbete har bidragit till en grundläggande förändring av den sociala och institutionella inställningen till våld mot kvinnor i Irland.

Den femte upplagan av borgmästare Paweł Adamowicz-priset fick 25 nomineringar, varav fem nominerades. 

De övriga nominerade var (i alfabetisk ordning):

• Aleksej Gorinov, rysk människorättsförsvarare, oppositionspolitiker, f.d. ledamot av stadsfullmäktige i distriktet Krasnoselskij i Moskva och medlem av solidaritetsrörelsen.
• Pinar Selek, turkisk sociolog och människorättsaktivist,
• Tiro Association for Arts, en banbrytande kulturinstitution i Libanon.

Den officiella utdelningen av borgmästare Paweł Adamowicz-priset kommer att äga rum i mars under Europeiska regionkommitténs plenarsession.

Citat:

Nuri Aslan, tillförordnad borgmästare i Istanbul: ”Jag vill framföra mina hälsningar och min uppskattning till Ekrem İmamoğlu, Istanbuls demokratiskt valda borgmästare och republikanska folkpartiets presidentkandidat, som har fängslats orättvist och olagligt i tio månader. Jag vet att alla goda människor i världen tror på demokrati och är modiga – precis som Paweł Adamowicz. Hans arv uppmanar oss, särskilt i svåra tider, att tala ut, att motsätta oss rädsla och att stå fast för att försvara vårt gemensamma engagemang för att leva i samhället. De värden han försvarade på bekostnad av sitt liv fortsätter att vara en vägvisare för oss alla Paweł Adamowicz-priset delas ut till dem som bestämmer sig för att skydda ljuset i mörka tider, som vågar ta risker och som anser att demokrati är ett sätt att leva. Det faktum att Ekrem İmamoğlu – tre gånger vald till borgmästare för Istanbuls fria vilja, och samtidigt en presidentkandidat för det republikanska folkpartiet, med 15,5 miljoner röster – ansågs värdig denna utmärkelse är mer än bara en individuell prestation. Det är ett internationellt erkännande av en attityd som lyssnar på miljontals röster, väcker hopp och modigt försvarar den lokala demokratin. Vi tar emot denna utmärkelse med stor ära på uppdrag av alla dem som talar ut trots rädsla, som inte avvisar rättvisa och som drömmer om en mer jämlik och fri framtid.

Mary Crilly, grundare och direktör för Cork Centre for Sexual Violence: ”Jag har arbetat i över fyra årtionden i ett litet centrum i Cork, Irland, ett land som i åratal har kämpat med tystnad kring människohandel och sexuellt våld. Många gånger försökte de tysta oss, för det vi sa var obekvämt. Och ändå, när vi såg orättvisan, visste vi att det var vår plikt att agera, sade Mary Crilly under ceremonin i Gdańsk. Tack vare beslutsamhet och samarbete var det möjligt att tvinga samhället att lyssna och verkligen hjälpa hundratals, om inte tusentals, kvinnor och män som har upplevt våld och som i dag kan leva ett värdigt liv. Det fanns stunder av tvivel och desperation, men vi får inte ge efter för dem. För mig är denna utmärkelse i första hand ett uttryck för erkännande för våldsoffer som vågat berätta sina historier. Det är ett bevis på att deras röst betyder något och att förändring är möjlig.

Kata Tüttő, Europeiska regionkommitténs ordförande: Paweł Adamowicz-priset är en påminnelse om att demokrati, öppenhet och solidaritet inte är slogans, utan lokalsamhällenas dagliga praxis. I en tid av ökande polarisering och hatpropaganda sänder denna distinktion ett tydligt budskap: Det finns ingen plats för utanförskap i Europa. Europa byggs upp från grunden – i städer och regioner, så vi är stolta över att stödja dem som försvarar dess grundläggande värden, ofta utan publicitet, men med stort mod.”

Aleksandra Dulkiewicz, borgmästare i Gdańsk: Sju år efter de tragiska händelser som ägde rum inte långt härifrån kan minnet sudda ut vissa bilder. Därför har vi tillsammans med partner från Europeiska regionkommittén och ICORN (International Network of Cities of Refuge) inrättat Paweł Adamowicz-priset. Det är en distinktion för människor och institutioner som i sitt dagliga arbete inte bara talar om de värderingar som står president Paweł Adamowicz nära, utan faktiskt praktiserar dem: demokrati, frihet, tolerans, kampen mot hat och framför allt respekt och jämlikhet för varje person. Vi har redan en uppsjö av utmärkta vinnare, både välkända människor och de vars namn inte gör förstasidorna i tidningar. De har en sak gemensamt: dagligt, konsekvent arbete till förmån för andra, oavsett om de är verksamma vid gränsen mellan Palestina och Israel, Italien och Balkan, eller – som en av de första vinnarna – i kommunen Podlaskie, som har öppnat sitt hjärta för flyktingar vid gränsen mellan Polen och Vitryssland. Det här priset visar att du inte behöver vara president eller tjänsteman för att effektivt bekämpa ondska och försvara en annan människas värdighet – oavsett vem de är, vad de tror på, hur de ser ut, vilket kön eller ursprung de har. Paweł Adamowicz-priset kommer att pågå så länge som vinnarna tillämpar de värderingar som borgmästaren så djupt trodde på i vardagen.”

Magdalena Adamowicz, ledamot av Europaparlamentet och änka efter Paweł Adamowicz: ”Var och en av de nominerade i den femte upplagan av Paweł Adamowicz-priset bevisar med sina liv att de värden som Paweł levde efter och det orubbliga modet att försvara dem är universella, mänskliga värden som är viktiga i alla kulturer, religioner och politiska system. Från djupet av mitt hjärta vill jag gratulera och tacka de nominerade. Vad de gör och vilket pris de betalar för det påminner oss om en sak: Vi får aldrig sluta stödja människor som räddar vår civilisation.

Jelena Drenjanin, mångårig medlem av juryn och ordförande för ReK:s arbetsgrupp för Turkiet och ordförande för styrkommittén vid Europarådets kongress för lokala och regionala myndigheter, sade följande: ”Ekrem İmamoğlu förkroppsligar värdena demokrati, frihet, yttrandefrihet och åsiktsfrihet mot bakgrund av det ökande politiska förtrycket i Turkiet. Imamoglu är en ledare som lever och arbetar med Pawel Adamowicz övertygelser.

För mer information:

Paweł Adamowicz knivhöggs den 13 januari 2019 under ett tal vid ett välgörenhetsevenemang. Hans mord föregicks av en ökning av hatpropaganda riktad mot honom. Hans sista ord, som talades strax före attacken, var: ”Gdańsk är generöst, Gdańsk delar sitt goda, Gdańsk vill vara en stad av solidaritet. Det är en bra tid att dela bra. Du är älskad. Gdańsk är den mest underbara staden i världen. Tack!" Han var engagerad i att främja EU:s grundläggande värden och var en aktiv ledamot av Europeiska regionkommittén.

År 2025 blev Vitaliy Klitschko, borgmästare i Kiev (Ukraina), den fjärde pristagaren av borgmästare Paweł Adamowicz-priset. Han nominerades för sitt extraordinära ledarskap för att främja medborgerligt engagemang, även mitt i krigets extrema utmaningar. Bassam Aramin och Rami Elhanan från Parents' Circle Family Forum fick särskilt erkännande av juryn som symboler för tolerans och fyrar av hopp och solidaritet för deras ansträngningar att få försoning mellan palestinier och israeler mot dårskap hat och konflikt. Andra tidigare pristagare är: borgmästare i Köln (Tyskland), Henriette Reker, Medborgarna och borgmästaren i Michałowo (Polen), Marek Nazarko. och den italienska icke-statliga organisationen från Brescia, den lokala demokratibyrån Zavidovići, har fått utmärkelser för särskilt erkännande vid två andra tillfällen: 2023 till borgmästaren i Hola Prystan i Ukraina, Oleksandr Babich, som bortfördes och fortfarande sitter fängslad av de ryska ockupanterna. och 2024 till Alla Myronova, borgmästare i Inhulka, i Ukraina, för hennes modiga ställning för sitt samhälle, särskilt under den ryska ockupationen.

Konstnären bakom statyn, som kommer att gå till vinnaren, är skulptören Krzysztof Bednarski. Statyetten föreställer en fågel i flykt, som ett tecken på frihet och självständighet. Fågeln svävar från en värld som störtat ner i mörker mot ljuset. Europeiska regionkommittén (ReK), i egenskap av politisk församling för lokala och regionala företrädare i EU och på initiativ av den polska delegationen vid ReK, antog enhälligt en resolution i februari 2019 där man fördömde hatpropaganda och hot av alla slag mot politiska ledare. Vid sin plenarsession i november 2022 antog ReK rekommendationer till stöd för kommissionens förslag om att lägga till hatpropaganda och hatbrott i förteckningen över brott som erkänns i EU:s politik genom yttrandet ”Utvidgning av förteckningen över EU-brott till att omfatta hatpropaganda och hatbrott” – utarbetat av Aleksandra Dulkiewicz, som efterträdde Paweł Adamowicz som borgmästare i Gdańsk.

International Cities of Refuge Network (ICORN) är en internationell organisation med 80 städer och regioner i och utanför Europa som erbjuder fristad för förföljda författare och konstnärer, främjar yttrandefrihet, försvarar demokratiska värden och främjar internationell solidaritet. Mer än 250 författare och konstnärer har erbjudits residens i en ICORN stad. I en säker miljö fortsätter de att spela en viktig roll, både när det gäller att belysa kränkningar av de mänskliga rättigheterna och yttrandefriheten i sina hemländer och när det gäller att stödja kolleger i deras ursprungsland. Borgmästare Paweł Adamowicz förde in staden Gdańsk i ICORN i augusti 2017.

Webbplats med information om Paweł Adamowicz och årsdagen av hans mord

Borgmästare Paweł Adamowicz-priset – webbplats: #AdamowiczUtmärkelse

Bilder från ceremonin i Gdańsk