Il sindaco di Istanbul vince il premio Paweł Adamowicz per la difesa della democrazia locale

Per la sua incrollabile difesa della democrazia, della solidarietà e dell'indipendenza del governo locale di fronte a tendenze autocratiche e tentativi di squalifica, Ekrem İmamoğlu, sindaco di Istanbul, ha ricevuto la quinta edizione del premio Sindaco Paweł Adamowicz. Un riconoscimento speciale della giuria è andato a Mary Crilly, fondatrice e direttrice del Centro per la prevenzione della violenza sessuale a Cork. Il premio, istituito per promuovere l'eredità del sindaco Paweł Adamowicz, è stato annunciato martedì 13 gennaio presso l'Istituto di cultura della città e sarà presentato durante la sessione plenaria del Comitato europeo delle regioni che si terrà a Bruxelles dal 4 al 5 marzo.

Il premio, assegnato per la quinta volta, è stato istituito dal Comitato europeo delle regioni in collaborazione con la città di Danzica e la rete internazionale delle città rifugio (ICORN). È assegnato ai leader locali – politici o della società civile – che combattono l'autocrazia, l'intolleranza, l'incitamento all'odio e la xenofobia. Elogia il lavoro di tutti i rappresentanti eletti, funzionari, organizzazioni e cittadini comuni che, nonostante le minacce, si adoperano per far funzionare la democrazia a livello locale, sostenendo comunità migliori e più aperte. Nell'ambito della cooperazione interistituzionale per la promozione del premio Sindaco Paweł Adamowicz, anche i deputati al Parlamento europeo hanno partecipato al processo di nomina e alla decisione della giuria.

La giuria ha deciso che il vincitore della quinta edizione del Premio Sindaco Paweł Adamowicz è: Ekrem İmamoğlu, sindaco democraticamente eletto di Istanbul e presidente dell'Unione dei comuni della Turchia. Nonostante i rischi, ha costantemente promosso politiche urbane inclusive e trasparenti e si è battuto per i diritti democratici a livello locale.  È stato arrestato e rimosso dalla sua posizione il 19 marzo 2025, insieme a più di 100 funzionari della città con accuse di matrice politica. Altri 27 sindaci sono stati licenziati dai governi turchi, 11 dei quali sono stati sostituiti da fiduciari nominati dal governo. Gli arresti di sindaci dell'opposizione sono stati condannati dal CdR, dal Parlamento europeo e dal Congresso dei poteri locali e regionali del Consiglio d'Europa. La leadership di Ekrem İmamoğlu è caratterizzata dal suo lavoro volto a superare le divisioni politiche, etniche e religiose e a promuovere l'unità e la dignità. Ha trasformato Istanbul in un modello di governance incentrato sui cittadini. La sua amministrazione ha introdotto un bilancio trasparente, strumenti di partecipazione digitale, programmi per la parità di genere e politiche rispettose del clima. Questi sforzi hanno ridefinito la democrazia locale come una pratica di solidarietà e giustizia. Ekrem İmamoğlu è diventato un simbolo di coraggio, integrità e rinnovamento democratico in Turchia e oltre. Nuri Aslan, sindaco facente funzione di Istanbul, ha ringraziato la giuria per il premio a nome del vincitore.

La giuria ha anche deciso di assegnare un riconoscimento speciale a Mary Crilly, fondatrice e direttrice del Cork Centre for Sexual Violence. Per quattro decenni, Mary Crilly è stata una delle figure più importanti del movimento irlandese per i diritti umani, l'uguaglianza e la non discriminazione. È particolarmente nota per il suo lavoro coerente ed efficace per i cambiamenti nelle politiche pubbliche e nella legislazione sulla violenza sessuale, la violenza domestica e la tratta di esseri umani. Il suo lavoro ha contribuito a un cambiamento fondamentale nell'approccio sociale e istituzionale alla violenza contro le donne in Irlanda.

La quinta edizione del Premio Sindaco Paweł Adamowicz ha ricevuto 25 candidature, di cui cinque preselezionate. 

Gli altri candidati selezionati erano (in ordine alfabetico):

• Alexei Gorinov, difensore dei diritti umani russo, politico dell'opposizione, ex membro del consiglio comunale del distretto di Krasnoselsky a Mosca e membro del movimento Solidarnosc;
• Pinar Selek, sociologo turco e attivista per i diritti umani;
• Tiro Association for Arts, un'istituzione culturale pionieristica in Libano.

La cerimonia ufficiale di assegnazione del premio Sindaco Paweł Adamowicz si svolgerà a marzo nel corso di una sessione plenaria del Comitato europeo delle regioni.

Citazioni:

Nuri Aslan, sindaco ad interim di Istanbul: "Vorrei estendere i miei saluti e apprezzamenti a Ekrem İmamoğlu, sindaco democraticamente eletto di Istanbul e candidato alla presidenza del Partito popolare repubblicano, che è stato imprigionato ingiustamente e illegalmente per 10 mesi. So che tutte le brave persone nel mondo credono nella democrazia e sono coraggiose, proprio come Paweł Adamowicz. La sua eredità ci chiama, specialmente in tempi difficili, a parlare apertamente, a contrastare la paura e a rimanere saldi nel difendere il nostro comune impegno a vivere in comunità. I valori che ha difeso a costo della sua vita continuano ad essere un segnale per tutti noiIl Premio Paweł Adamowicz è assegnato a coloro che decidono di proteggere la luce in tempi bui, che osano correre rischi e che considerano la democrazia uno stile di vita. Il fatto che Ekrem İmamoğlu, tre volte eletto sindaco del libero arbitrio di Istanbul e allo stesso tempo candidato alla presidenza del Partito popolare repubblicano, con i voti di 15,5 milioni di cittadini, sia stato considerato degno di questo premio è più di un semplice risultato individuale. È il riconoscimento internazionale di un atteggiamento che ascolta le voci di milioni di persone, alimenta la speranza e difende coraggiosamente la democrazia locale. Accettiamo questo premio con grande onore a nome di tutti coloro che parlano nonostante la paura, che non rifiutano la giustizia e che sognano un futuro più equo e libero.

Mary Crilly, fondatrice e direttrice del Cork Centre for Sexual Violence: "Lavoro da oltre quarant'anni in un piccolo centro a Cork, in Irlanda, un paese che da anni lotta con il silenzio contro la tratta di esseri umani e la violenza sessuale. Molte volte hanno cercato di metterci a tacere, perché quello che abbiamo detto era scomodo. Eppure, vedendo l'ingiustizia, sapevamo che era nostro dovere agire", ha detto Mary Crilly durante la cerimonia a Danzica. "Grazie alla determinazione e alla cooperazione, è stato possibile costringere la società ad ascoltare e aiutare davvero centinaia, se non migliaia, di donne e uomini che hanno subito violenze e oggi possono condurre una vita dignitosa. Ci sono stati momenti di dubbio e disperazione, ma non dobbiamo cedere a loro. Per me, questo premio è principalmente un'espressione di riconoscimento per le vittime di violenza che hanno osato raccontare le loro storie. È la prova che la loro voce conta e che il cambiamento è possibile.

Kata Tüttő, Presidente del Comitato europeo delle regioni: "Il premio Paweł Adamowicz ricorda che la democrazia, l'apertura e la solidarietà non sono slogan, ma la pratica quotidiana delle comunità locali. In un momento di crescente polarizzazione e incitamento all'odio, questa distinzione invia un messaggio chiaro: Non c'è posto per l'esclusione in Europa. L'Europa è costruita da zero, nelle città e nelle regioni, quindi siamo orgogliosi di sostenere coloro che difendono i suoi valori fondamentali, spesso senza pubblicità, ma con grande coraggio."

Aleksandra Dulkiewicz, sindaco di Danzica: "Sette anni dopo i tragici eventi avvenuti non lontano da qui, la memoria potrebbe offuscare alcune immagini. Per questo motivo, insieme ai partner del Comitato europeo delle regioni e della Rete internazionale delle città rifugio ICORN, abbiamo istituito il premio Paweł Adamowicz. Si tratta di una distinzione per le persone e le istituzioni che, nel loro lavoro quotidiano, non solo parlano dei valori vicini al presidente Paweł Adamowicz, ma in realtà li praticano: democrazia, libertà, tolleranza, lotta contro l'odio e, soprattutto, rispetto e uguaglianza di ogni persona. Abbiamo già una pletora di eccellenti vincitori, sia persone ben note che coloro i cui nomi non fanno le prime pagine dei giornali. Hanno una cosa in comune: lavoro quotidiano e coerente a beneficio degli altri, indipendentemente dal fatto che operino al confine tra Palestina e Israele, Italia e Balcani, o – come uno dei primi vincitori – nel comune della Podlachia, che ha aperto il suo cuore ai rifugiati al confine tra Polonia e Bielorussia. Questo premio dimostra che non è necessario essere un presidente o un funzionario per opporsi efficacemente al male e difendere la dignità di un altro essere umano, indipendentemente da chi sia, in cosa creda, dal suo aspetto, dal suo genere o dalla sua origine. Il premio Paweł Adamowicz durerà fino a quando i suoi vincitori attueranno i valori in cui il sindaco ha creduto così profondamente nella vita di tutti i giorni."

Magdalena Adamowicz, membro del Parlamento europeo e vedova di Paweł Adamowicz: "Ognuno dei candidati alla 5a edizione del Premio Paweł Adamowicz dimostra con la propria vita che i valori che Paweł ha vissuto e il coraggio incrollabile nel difenderli sono valori umani universali, importanti in ogni cultura, religione e sistema politico. Dal profondo del mio cuore, mi congratulo e ringrazio i candidati. Quello che fanno e il prezzo che pagano ci ricordano una cosa: Non dobbiamo mai smettere di sostenere le persone che salvano la nostra civiltà".

Jelena Drenjanin, membro di lunga data della giuria e presidente del gruppo di lavoro del CdR sulla Turchia e presidente del comitato per la governance al Congresso dei poteri locali e regionali del Consiglio d'Europa, ha dichiarato: "Ekrem İmamoğlu incarna i valori della democrazia, della libertà, della libertà di espressione e di opinione di fronte alla crescente oppressione politica in Turchia. Imamoglu è un leader che vive e lavora con le convinzioni di Pawel Adamowicz.

Per maggiori informazioni:

Paweł Adamowicz è stato accoltellato il 13 gennaio 2019 durante un discorso in occasione di un evento di beneficenza. Il suo assassinio è stato preceduto da un aumento dei discorsi di odio diretti contro di lui. Le sue ultime parole, pronunciate poco prima dell'attacco, sono state: "Danzica è generosa, Danzica condivide il suo bene, Danzica vuole essere una città solidale. È un ottimo momento per condividere il bene. Sei amato. Danzica è la città più bella del mondo. Grazie!" Si è impegnato a promuovere i valori fondamentali dell'UE ed è stato membro attivo del Comitato europeo delle regioni.

Nel 2025 Vitaliy Klitschko, sindaco di Kiev (Ucraina), è diventato il quarto vincitore del premio Sindaco Paweł Adamowicz. È stato nominato per la sua straordinaria leadership nel promuovere l'impegno civico, anche in mezzo alle estreme sfide della guerra. Bassam Aramin e Rami Elhanan del Parents' Circle Family Forum hanno ricevuto un riconoscimento speciale dalla giuria come simboli di tolleranza e fari di speranza e solidarietà per i loro sforzi per portare la riconciliazione tra palestinesi e israeliani contro la follia dell'odio e del conflitto. Altri ex vincitori sono: il sindaco di Colonia (Germania), Henriette Reker; i cittadini e il sindaco di Michałowo (Polonia), Marek Nazarko; e la ONG italiana di Brescia, l'Agenzia per la democrazia locale Zavidovići, hanno ricevuto riconoscimenti speciali in altre due occasioni: nel 2023, al sindaco di Hola Prystan in Ucraina, Oleksandr Babich, rapito e tuttora incarcerato dagli occupanti russi; e nel 2024 a Alla Myronova, sindaco di Inhulka, in Ucraina, per la sua coraggiosa posizione a nome della sua comunità, in particolare durante l'occupazione russa.

L'artista dietro la statuetta, che andrà al vincitore, è lo scultore Krzysztof Bednarski. La statuetta raffigura un uccello in volo, come segno di libertà e indipendenza. Il Comitato europeo delle regioni (CdR), in qualità di assemblea politica dei rappresentanti locali e regionali nell'UE e su iniziativa della delegazione polacca presso il CdR, ha adottato all'unanimità nel febbraio 2019 una risoluzione che condanna l'incitamento all'odio e le minacce di ogni tipo nei confronti dei leader politici. Nella sessione plenaria del novembre 2022 il CdR ha adottato raccomandazioni a sostegno delle proposte della Commissione europea di aggiungere l'incitamento all'odio e i reati generati dall'odio all'elenco dei reati riconosciuti nella politica dell'UE attraverso il parere sul tema Estendere l'elenco dei reati dell'UE all'incitamento all'odio e ai reati generati dall'odio, elaborato da Aleksandra Dulkiewicz, succeduto a Paweł Adamowicz in qualità di sindaco di Danzica.

L'International Cities of Refuge Network (ICORN) è un'organizzazione internazionale di 80 città e regioni in Europa e oltre, che offre rifugio sicuro a scrittori e artisti perseguitati, promuove la libertà di espressione, difende i valori democratici e promuove la solidarietà internazionale. Più di 250 scrittori e artisti sono stati offerti residenza in una città ICORN. In un ambiente sicuro, continuano a svolgere un ruolo fondamentale, sia nell'evidenziare le violazioni dei diritti umani e della libertà di parola nei loro paesi d'origine, sia nel sostenere i colleghi nel loro paese d'origine. Il sindaco Paweł Adamowicz ha portato la città di Danzica in ICORN nell'agosto 2017.

Sito web con informazioni su Paweł Adamowicz e l'anniversario del suo omicidio

Premio Sindaco Paweł Adamowicz - sito web: Premio #Adamowicz

Foto della cerimonia a Danzica