Bürgermeister von Istanbul gewinnt Paweł Adamowicz-Preis für die Verteidigung der lokalen Demokratie

Für seine unnachgiebige Verteidigung der Demokratie, der Solidarität und der Unabhängigkeit der Kommunalverwaltung, die mit autokratischen Tendenzen und Disqualifikationsversuchen konfrontiert ist, wurde Ekrem İmamoğlu, der Bürgermeister von Istanbul, mit dem fünften Paweł-Adamowicz-Preis ausgezeichnet. Eine besondere Anerkennung der Jury ging an Mary Crilly, Gründerin und Direktorin des Zentrums für die Prävention sexueller Gewalt in Cork. Der Preis, der zur Förderung des Vermächtnisses von Bürgermeister Paweł Adamowicz ins Leben gerufen wurde, wurde am Dienstag, den 13. Januar, im Institut für Kultur der Stadt bekannt gegeben und wird auf der Plenartagung des Europäischen Ausschusses der Regionen am 4./5. März in Brüssel verliehen.

Der zum fünften Mal verliehene Preis wurde vom Europäischen Ausschuss der Regionen in Zusammenarbeit mit der Stadt Danzig und dem Internationalen Netzwerk der Zufluchtsstädte (ICORN) ins Leben gerufen. Er wird lokalen Führungspersönlichkeiten – in der Politik oder der Zivilgesellschaft – verliehen, die Autokratie, Intoleranz, Hetze und Fremdenfeindlichkeit bekämpfen. Er würdigt die Arbeit aller gewählten Vertreter, Beamten, Organisationen und einfachen Bürger, die sich trotz Bedrohungen dafür einsetzen, dass die Demokratie auf lokaler Ebene funktioniert und bessere und offenere Gemeinschaften unterstützt werden. Im Rahmen der interinstitutionellen Zusammenarbeit zur Förderung des Bürgermeisterpreises Paweł Adamowicz nahmen Mitglieder des Europäischen Parlaments auch am Nominierungsverfahren und an der Entscheidung der Jury teil.

Die Jury entschied, dass der Gewinner der fünften Ausgabe des Bürgermeister-Paweł-Adamowicz-Preises: Ekrem İmamoğlu, demokratisch gewählter Bürgermeister von Istanbul und Vorsitzender der Union der Gemeinden der Türkei. Trotz der Risiken setzte er sich konsequent für eine inklusive und transparente Stadtpolitik ein und setzte sich auf lokaler Ebene für demokratische Rechte ein.  Er wurde am 19. März 2025 verhaftet und aus seinem Amt entfernt, zusammen mit mehr als 100 Stadtbeamten aufgrund politisch motivierter Anklagen. 27 weitere Bürgermeister wurden von den türkischen Regierungen entlassen, von denen 11 durch von der Regierung ernannte Treuhänder ersetzt wurden. Die Verhaftungen von Bürgermeistern der Opposition wurden vom AdR sowie vom Europäischen Parlament und vom Kongress der lokalen und regionalen Gebietskörperschaften des Europarats verurteilt. Die Führung von Ekrem İmamoğlu zeichnet sich durch seine Arbeit zur Überwindung politischer, ethnischer und religiöser Spaltungen und zur Förderung von Einheit und Würde aus. Er verwandelte Istanbul in ein bürgerzentriertes Regierungsmodell. Seine Verwaltung hat eine transparente Haushaltsplanung, digitale Beteiligungsinstrumente, Programme zur Gleichstellung der Geschlechter und klimafreundliche Maßnahmen eingeführt. Diese Bemühungen haben die lokale Demokratie als Praxis der Solidarität und Gerechtigkeit neu definiert. Ekrem İmamoğlu ist zu einem Symbol für Mut, Integrität und demokratische Erneuerung in der Türkei und darüber hinaus geworden. Nuri Aslan, amtierender Bürgermeister von Istanbul, dankte der Jury für die Auszeichnung im Namen des Preisträgers.

Die Jury entschied sich auch, Mary Crilly, Gründerin und Direktorin des Cork Centre for Sexual Violence, eine besondere Anerkennung zu verleihen. Seit vier Jahrzehnten ist Mary Crilly eine der wichtigsten Persönlichkeiten in der irischen Bewegung für Menschenrechte, Gleichheit und Nichtdiskriminierung. Sie ist besonders bekannt für ihre konsequente und effektive arbeit für veränderungen in der öffentlichen politik und der gesetzgebung zu sexueller gewalt, häuslicher gewalt und sexhandel. Ihre Arbeit hat zu einem grundlegenden Wandel in der sozialen und institutionellen Herangehensweise an Gewalt gegen Frauen in Irland beigetragen.

Die fünfte Ausgabe des Bürgermeisterpreises Paweł Adamowicz erhielt 25 Nominierungen, von denen fünf in die engere Wahl kamen. 

Die anderen Nominierten waren (in alphabetischer Reihenfolge):

• Alexei Gorinov, russischer Menschenrechtsverteidiger, Oppositionspolitiker, ehemaliges Mitglied des Stadtrats des Bezirks Krasnoselsky in Moskau und Mitglied der Solidaritätsbewegung;
• Pinar Selek, türkischer Soziologe und Menschenrechtsaktivist;
• Tiro Association for Arts, eine wegweisende Kulturinstitution im Libanon.

Die offizielle Verleihung des Bürgermeisterpreises Paweł Adamowicz findet im März im Rahmen einer Plenartagung des Europäischen Ausschusses der Regionen statt.

Zitate:

Nuri Aslan, amtierender Bürgermeister von Istanbul: „Ich möchte Herrn Ekrem İmamoğlu, dem demokratisch gewählten Bürgermeister von Istanbul und dem Präsidentschaftskandidaten der Republikanischen Volkspartei, meinen Gruß und meine Anerkennung aussprechen, der seit zehn Monaten ungerecht und illegal inhaftiert ist. Ich weiß, dass alle guten Menschen auf der Welt an Demokratie glauben und mutig sind – genau wie Paweł Adamowicz. Sein Vermächtnis ruft uns auf, besonders in schwierigen Zeiten, uns zu äußern, uns der Angst zu widersetzen und unsere gemeinsame Verpflichtung zu verteidigen, in Gemeinschaft zu leben. Die Werte, die er auf Kosten seines Lebens verteidigte, sind weiterhin ein Wegweiser für uns alle Der Paweł-Adamowicz-Preis wird an diejenigen verliehen, die sich entscheiden, das Licht in dunklen Zeiten zu schützen, die es wagen, Risiken einzugehen und die Demokratie für eine Lebensweise halten. Die Tatsache, dass Ekrem İmamoğlu – dreimal gewählter Bürgermeister von Istanbul und gleichzeitig Präsidentschaftskandidat der Republikanischen Volkspartei mit 15,5 Millionen Stimmen – für diese Auszeichnung als würdig erachtet wurde, ist mehr als nur eine individuelle Leistung. Es ist die internationale Anerkennung einer Haltung, die auf die Stimmen von Millionen hört, Hoffnung schürt und mutig die lokale Demokratie verteidigt. Wir nehmen diesen Preis mit großer Ehre im Namen all jener an, die sich trotz Angst äußern, die Gerechtigkeit nicht ablehnen und die von einer gleichberechtigteren und freieren Zukunft träumen.

Mary Crilly, Gründerin und Direktorin des Cork Centre for Sexual Violence: „Ich arbeite seit über vier Jahrzehnten in einem kleinen Zentrum in Cork, Irland, einem Land, das seit Jahren mit dem Schweigen über Menschenhandel und sexuelle Gewalt zu kämpfen hat. Viele Male versuchten sie, uns zum Schweigen zu bringen, weil das, was wir sagten, unbequem war. Und doch, als wir die Ungerechtigkeit sahen, wussten wir, dass es unsere Pflicht war, zu handeln", sagte Mary Crilly während der Zeremonie in Danzig. „Dank Entschlossenheit und Zusammenarbeit war es möglich, die Gesellschaft zu zwingen, zuzuhören und wirklich Hunderten, wenn nicht Tausenden von Frauen und Männern zu helfen, die Gewalt erfahren haben und heute ein würdiges Leben führen können. Es gab Momente des Zweifels und der Verzweiflung, aber wir dürfen ihnen nicht nachgeben. Für mich ist diese Auszeichnung in erster Linie ein Ausdruck der Anerkennung für Opfer von Gewalt, die es wagten, ihre Geschichten zu erzählen. Es ist ein Beweis dafür, dass ihre Stimme zählt und dass Veränderung möglich ist.

Kata Tüttő, Präsidentin des Europäischen Ausschusses der Regionen: „Der Paweł-Adamowicz-Preis erinnert daran, dass Demokratie, Offenheit und Solidarität keine Slogans sind, sondern die tägliche Praxis der lokalen Gemeinschaften. In einer Zeit zunehmender Polarisierung und Hetze sendet diese Unterscheidung eine klare Botschaft aus: Es gibt keinen Platz für Ausgrenzung in Europa. Europa ist von Grund auf aufgebaut – in Städten und Regionen, daher sind wir stolz darauf, diejenigen zu unterstützen, die seine Grundwerte verteidigen, oft ohne Werbung, aber mit großem Mut.“

Aleksandra Dulkiewicz, Bürgermeisterin von Danzig: „Sieben Jahre nach den tragischen Ereignissen, die nicht weit von hier stattfanden, kann die Erinnerung einige Bilder verwischen. Deshalb haben wir gemeinsam mit Partnern des Europäischen Ausschusses der Regionen und des Internationalen Netzwerks der Zufluchtsstädte ICORN den Paweł-Adamowicz-Preis ins Leben gerufen. Es ist eine Auszeichnung für Menschen und Institutionen, die in ihrer täglichen Arbeit nicht nur über die Werte sprechen, die Präsident Paweł Adamowicz nahe stehen, sondern sie auch tatsächlich praktizieren: Demokratie, Freiheit, Toleranz, der Kampf gegen Hass und vor allem Respekt und Gleichheit aller Menschen. Wir haben bereits eine Fülle ausgezeichneter Gewinner, sowohl bekannte Menschen als auch solche, deren Namen nicht die Titelseiten von Zeitungen bilden. Sie haben eines gemeinsam: tägliche, konsequente Arbeit zum Wohle anderer, unabhängig davon, ob sie an der Grenze zu Palästina und Israel, Italien und dem Balkan oder – wie einer der ersten Gewinner – in der Gemeinde Podlaskie tätig sind, die ihr Herz für Flüchtlinge an der polnisch-belarussischen Grenze geöffnet hat. Dieser Preis zeigt, dass man kein Präsident oder Beamter sein muss, um dem Bösen wirksam entgegenzutreten und die Würde eines anderen Menschen zu verteidigen – unabhängig davon, wer er ist, woran er glaubt, wie er aussieht, welches Geschlecht oder welche Herkunft er hat. Der Paweł-Adamowicz-Preis wird so lange dauern, wie seine Gewinner die Werte umsetzen, an die der Bürgermeister im Alltag so tief geglaubt hat.“

Magdalena Adamowicz, Mitglied des Europäischen Parlaments und Witwe von Paweł Adamowicz: „Jeder der Nominierten in der 5. Ausgabe des Paweł-Adamowicz-Preises beweist mit seinem Leben, dass die Werte, nach denen Paweł gelebt hat, und der unerschütterliche Mut zu ihrer Verteidigung universelle, menschliche Werte sind, die in jeder Kultur, Religion und jedem politischen System von Bedeutung sind. Aus tiefstem Herzen gratuliere ich den Nominierten und danke ihnen. Was sie tun und welchen Preis sie dafür zahlen, erinnert uns an eines: Wir dürfen niemals aufhören, Menschen zu unterstützen, die unsere Zivilisation retten.

Jelena Drenjanin, langjähriges Mitglied der Jury und Vorsitzende der AdR-Arbeitsgruppe Türkei und Vorsitzende des Governance-Ausschusses beim Kongress der lokalen und regionalen Gebietskörperschaften des Europarats, erklärte: „Ekrem İmamoğlu verkörpert die Werte Demokratie, Freiheit, Meinungsfreiheit und Meinungsfreiheit angesichts der zunehmenden politischen Unterdrückung in der Türkei. Imamoglu ist ein Anführer, der mit den Überzeugungen von Pawel Adamowicz lebt und arbeitet.

Für weitere Informationen:

Paweł Adamowicz wurde am 13. Januar 2019 während einer Rede bei einer Wohltätigkeitsveranstaltung erstochen. Seiner Ermordung ging eine Zunahme von Hassreden voraus, die gegen ihn gerichtet waren. Seine letzten Worte, die kurz vor dem Angriff gesprochen wurden, waren: „Gdańsk ist großzügig, Gdańsk teilt sein Gut, Gdańsk will eine Stadt der Solidarität sein. Es ist eine großartige Zeit, um Gutes zu teilen. Du wirst geliebt. Danzig ist die schönste Stadt der Welt. Danke!" Er engagierte sich für die Förderung der Grundwerte der EU und war aktives Mitglied des Europäischen Ausschusses der Regionen.

Im Jahr 2025 wurde Vitaliy Klitschko, Bürgermeister von Kiew (Ukraine), der vierte Preisträger des Bürgermeisterpreises Paweł Adamowicz. Er wurde für seine außergewöhnliche Führung bei der Förderung des bürgerschaftlichen Engagements nominiert, auch inmitten der extremen Herausforderungen des Krieges. Bassam Aramin und Rami Elhanan vom Parents' Circle Family Forum erhielten von der Jury besondere Anerkennung als Symbole der Toleranz und Leuchtfeuer der Hoffnung und Solidarität für ihre Bemühungen, Versöhnung zwischen Palästinensern und Israelis gegen die Torheit von Hass und Konflikt zu bringen. Weitere ehemalige Preisträger sind: die Oberbürgermeisterin von Köln, Henriette Reker; Bürger und Bürgermeister von Michałowo (Polen), Marek Nazarko; und der italienischen NRO aus Brescia, Agentur für lokale Demokratie Zavidovići, wurden bei zwei weiteren Gelegenheiten Sonderauszeichnungen verliehen: im Jahr 2023 an den Bürgermeister von Hola Prystan in der Ukraine, Oleksandr Babich, der von den russischen Besatzern entführt wurde und weiterhin inhaftiert ist; und 2024 an Alla Myronova, Bürgermeisterin von Inhulka in der Ukraine, für ihren mutigen Auftritt im Namen ihrer Gemeinschaft, insbesondere während der russischen Besatzung.

Der Künstler hinter der Statuette, die an den Gewinner geht, ist der Bildhauer Krzysztof Bednarski. Die Statuette zeigt einen Vogel im Flug, als Zeichen der Freiheit und Unabhängigkeit. Der Europäische Ausschuss der Regionen (AdR) nahm als politische Versammlung lokaler und regionaler Vertreter in der EU und auf Initiative der polnischen Delegation im AdR im Februar 2019 einstimmig eine Entschließung an, in der Hetze und Drohungen aller Art gegen politische Entscheidungsträger verurteilt wurden. Der AdR hat auf seiner Plenartagung im November 2022 Empfehlungen zur Unterstützung der Vorschläge der Europäischen Kommission angenommen, Hassreden und Hassverbrechen in die Liste der in der EU-Politik anerkannten Straftaten aufzunehmen, und zwar durch die Stellungnahme „Erweiterung der Liste der EU-Straftaten auf Hassreden und Hassverbrechen“ – verfasst von Aleksandra Dulkiewicz, der Paweł Adamowicz als Bürgermeister von Danzig nachfolgte.

Das International Cities of Refuge Network (ICORN) ist eine internationale Organisation von 80 Städten und Regionen in Europa und darüber hinaus, die verfolgten Schriftstellern und Künstlern einen sicheren Hafen bietet, die Meinungsfreiheit fördert, demokratische Werte verteidigt und internationale Solidarität fördert. Mehr als 250 Schriftstellern und Künstlern wurde eine Residenz in einer ICORN-Stadt angeboten. In einem sicheren Umfeld spielen sie weiterhin eine entscheidende Rolle, sowohl bei der Aufdeckung von Verletzungen der Menschenrechte und der Meinungsfreiheit in ihren Heimatländern als auch bei der Unterstützung von Kollegen in ihrem Herkunftsland. Bürgermeister Paweł Adamowicz brachte die Stadt Danzig im August 2017 in die ICORN.

Website mit Informationen über Paweł Adamowicz und den Jahrestag seiner Ermordung

Bürgermeister Paweł Adamowicz-Preis – Website: #AdamowiczPreis

Fotos von der Zeremonie in Danzig