Le maire d'Istanbul remporte le prix du maire Paweł Adamowicz pour la défense du gouvernement local

Pour sa défense inébranlable de la démocratie, de la solidarité et de l'indépendance du gouvernement local face à une campagne massive de haine politique et de tentatives de disqualification, Ekrem İmamoğlu, maire d'Istanbul, a reçu la cinquième édition du Prix du maire Paweł Adamowicz. Une mention spéciale du jury a été accordée à Mary Crilly, fondatrice et directrice du Centre pour la prévention de la violence sexuelle à Cork. Le prix, qui a été créé pour promouvoir l'héritage du maire Paweł Adamowicz, a été annoncé mardi 13 janvier à l'Institut de la culture urbaine et sera présenté lors de la session plénière du Comité européen des régions à Bruxelles les 4 et 5 mars.

Le prix, qui est décerné pour la cinquième fois, a été créé par le Comité européen des régions en coopération avec la ville de Gdańsk et le Réseau international des villes de refuge (ICORN). Le prix est décerné aux dirigeants locaux – en politique ou dans la société civile – qui luttent contre l’intolérance, la radicalisation, les discours de haine et la xénophobie. Il salue le travail de tous les élus, fonctionnaires, organisations et citoyens ordinaires qui, malgré les menaces, s'efforcent de faire fonctionner la démocratie au niveau local, en soutenant des communautés meilleures et plus ouvertes. Dans le cadre de la coopération interinstitutionnelle pour la promotion du prix du maire Paweł Adamowicz, cette année, pour la première fois, les députés du Parlement européen ont également pu désigner des candidats pour le prix. 

Le jury a décidé que le lauréat de la cinquième édition du Prix du maire Paweł Adamowicz est Ekrem İmamoğlu, maire démocratiquement élu d'Istanbul et président de l'Union des municipalités de Turquie. Malgré les risques, il a constamment promu des politiques urbaines inclusives et transparentes et a lutté pour les droits démocratiques au niveau local.  Il a été arrêté et démis de ses fonctions le 19 mars 2025, ainsi que plus de 100 fonctionnaires de la ville pour des motifs politiques. Son leadership est caractérisé par son travail pour transcender les divisions politiques, ethniques et religieuses afin de promouvoir l'unité et la dignité. Il a transformé Istanbul en un modèle de gouvernance centré sur les citoyens. Son administration a introduit une budgétisation transparente, des outils de participation numérique, des programmes d’égalité entre les hommes et les femmes et des politiques respectueuses du climat. Ces efforts ont redéfini la démocratie locale comme une pratique de solidarité et de justice. Ekrem İmamoğlu est devenu un symbole de courage, d'intégrité et de renouveau démocratique en Turquie et au-delà. Nuri Aslan, maire par intérim d'Istanbul, a remercié le jury pour le prix au nom du lauréat.

Le jury a également décidé d'attribuer une mention spéciale à Mary Crilly, fondatrice et directrice du Cork Centre for Sexual Violence. Pendant quatre décennies, Mary Crilly a été l'une des figures les plus importantes du mouvement irlandais pour les droits de l'homme, l'égalité et la non-discrimination. Elle est particulièrement connue pour son travail constant et efficace en faveur de changements dans les politiques publiques et la législation sur la violence sexuelle, la violence domestique et la traite des personnes à des fins sexuelles. Son travail a contribué à un changement fondamental dans l'approche sociale et institutionnelle de la violence à l'égard des femmes en Irlande.

La cérémonie officielle de remise du prix du maire Paweł Adamowicz aura lieu en mars lors d’une session plénière du Comité européen des régions.

Citations 

Magali Altounian (FR/Renew), Conseillère régionale de Provence-Alpes-Côte d’Azur et présidente de la commission de la citoyenneté, de la gouvernance et des affaires institutionnelles et extérieures (CIVEX) du CdR : « C'était pour moi un très grand honneur de présider ce jury pour la première fois et de contribuer à la reconnaissance de ce prix qui illustre notre attachement aux valeurs de l'UE et notamment à la défense de nos libertés fondamentales. Ce prix représente une opportunité unique de mettre en lumière nos concitoyens, qu'ils soient élus locaux ou membres de la société civile, et qui, en dépit des risques encourrus, des persécutions politiques ou d'attaques haineuses, font honneur à leur communauté et expriment leur humanité profonde en se battant comme notre collègue du Comité tant estimé, Paweł Adamowicz, pour le respect, la tolérence, la solidarité et la liberté d'expression. Le prix Paweł Adamowicz fait maintenant partie de notre bouclier démocratique. »

Nuri Aslan, maire par intérim d’Istanbul : « Je tiens à adresser mes salutations et mes remerciements à M. Ekrem İmamoğlu, maire démocratiquement élu d’Istanbul et candidat à la présidence du Parti républicain du peuple, qui a été emprisonné injustement et illégalement pendant dix mois. Je sais que toutes les bonnes personnes dans le monde croient en la démocratie et sont courageuses, tout comme Paweł Adamowicz. Son héritage nous appelle, surtout dans les moments difficiles, à prendre la parole, à nous opposer à la peur et à défendre fermement notre engagement commun à vivre en communauté. Les valeurs qu'il a défendues au prix de sa vie continuent d'être un signe avant-coureur pour nous tousLe prix Paweł Adamowicz est décerné à ceux qui décident de protéger la lumière dans les temps sombres, qui osent prendre des risques et qui considèrent la démocratie comme un mode de vie. Le fait qu’Ekrem İmamoğlu – trois fois élu maire du libre arbitre d’Istanbul, et en même temps candidat à la présidence du Parti républicain du peuple, avec les voix de 15,5 millions de citoyens – ait été jugé digne de ce prix est plus qu’une simple réalisation individuelle. C'est la reconnaissance internationale d'une attitude qui écoute les voix de millions de personnes, nourrit l'espoir et défend courageusement la démocratie locale. Nous acceptons ce prix avec un grand honneur au nom de tous ceux qui s’expriment malgré la peur, qui ne rejettent pas la justice et qui rêvent d’un avenir plus égalitaire et plus libre. »

Mary Crilly,  fondatrice et directrice du Cork Centre for Sexual Violence : « Je travaille depuis plus de quatre décennies dans un petit centre de Cork, en Irlande, un pays qui lutte depuis des années contre le silence autour de la traite des êtres humains et de la violence sexuelle. Plusieurs fois, ils ont essayé de nous faire taire, parce que ce que nous avons dit était gênant. Et pourtant, en voyant l'injustice, nous savions qu'il était de notre devoir d'agir », a déclaré Mary Crilly lors de la cérémonie à Gdańsk. «Grâce à la détermination et à la coopération, il a été possible de forcer la société à écouter et à vraiment aider des centaines, voire des milliers, de femmes et d’hommes qui ont subi des violences et peuvent aujourd’hui mener une vie digne. Il y a eu des moments de doute et de désespoir, mais nous ne devons pas céder à eux. Pour moi, ce prix est avant tout une expression de reconnaissance pour les victimes de violence qui ont osé raconter leur histoire. C'est la preuve que leur voix compte et que le changement est possible. »

Kata Tüttő, présidente du Comité européen des régions : « Le prix Paweł Adamowicz rappelle que la démocratie, l’ouverture et la solidarité ne sont pas des slogans, mais la pratique quotidienne des communautés locales. À une époque de polarisation croissante et de discours haineux, cette distinction envoie un message clair: il n'y a pas de place pour l'exclusion en Europe. L’Europe est construite à partir de la base – dans les villes et les régions, nous sommes donc fiers de soutenir ceux qui défendent ses valeurs fondamentales, souvent sans publicité, mais avec beaucoup de courage. »

Plus d'informations 

La cinquième édition du Prix du maire Paweł Adamowicz a reçu 20 candidatures, dont cinq ont été présélectionnées.

Les autres candidats présélectionnés étaient (par ordre alphabétique) :

• Alexei Gorinov, défenseur russe des droits de l’homme, homme politique de l’opposition, ancien membre du conseil municipal du district de Krasnoselsky à Moscou et membre du mouvement Solidarité ;
• Pinar Selek, sociologue turc et militant des droits de l'homme ;
• Tiro Association for Arts, une institution culturelle pionnière au Liban.

Paweł Adamowicz a été poignardé le 13 janvier 2019 lors d’un discours prononcé lors d’un événement caritatif. Son assassinat a été précédé d'une augmentation des discours de haine dirigés contre lui. Ses derniers mots, prononcés juste avant l'attaque, étaient: «Gdańsk est généreuse, Gdańsk partage son bien, Gdańsk veut être une ville solidaire. C'est un bon moment pour partager le bien. Tu es aimé. Gdańsk est la ville la plus merveilleuse du monde. Merci!" Il s'est engagé à promouvoir les valeurs fondamentales de l'UE et a été un membre actif du Comité européen des régions.

En 2025, Vitaliy Klitschko, maire de Kiev (Ukraine), est devenu le quatrième lauréat du prix du maire Paweł Adamowicz. Il a été nommé pour son leadership extraordinaire dans la promotion de l'engagement civique, même au milieu des défis extrêmes de la guerre. Bassam Aramin et Rami Elhanan du Parents' Circle Family Forum ont reçu une reconnaissance spéciale du jury en tant que symboles de tolérance et phares d'espoir et de solidarité pour leurs efforts visant à amener la réconciliation entre Palestiniens et Israéliens contre la folie de la haine et du conflit. Les autres anciens lauréats sont : la maire de Cologne (Allemagne), Henriette Reker ; le maire de Michałowo (Pologne), Marek Nazarko ; et l’ONG italienne de Brescia, l’agence pour la démocratie locale Zavidovići, des prix de reconnaissance spéciale ont été décernés à deux autres occasions: en 2023, au maire de Hola Prystan en Ukraine, Oleksandr Babich, qui a été enlevé et reste emprisonné par les occupants russes; et en 2024 à Alla Myronova, maire d’Inhulka, en Ukraine, pour sa position courageuse au nom de sa communauté, en particulier pendant l’occupation russe.

L'auteur de la statuette, qui ira au gagnant, est le sculpteur Krzysztof Bednarski. La statuette représente un oiseau en vol, en signe de liberté et d'indépendance. Le Comité européen des régions (CdR), en tant qu’assemblée politique des représentants locaux et régionaux de l’UE et à l’initiative de la délégation polonaise au CdR, a adopté à l’unanimité, en février 2019, une résolution condamnant les discours de haine et les menaces de toutes sortes à l’encontre des dirigeants politiques. Lors de sa session plénière de novembre 2022, le CdR a adopté des recommandations à l’appui des propositions de la Commission européenne visant à ajouter les discours et crimes de haine à la liste des infractions reconnues dans la politique de l’UE au moyen d’un avis intitulé « Élargir la liste des crimes de l’UE aux discours et crimes de haine », rédigé par Aleksandra Dulkiewicz, qui a succédé à Paweł Adamowicz en tant que maire de Gdańsk.

L'International Cities of Refuge Network (ICORN) est une organisation internationale de 80 villes et régions en Europe et au-delà, offrant un refuge aux écrivains et artistes persécutés, faisant progresser la liberté d'expression, défendant les valeurs démocratiques et promouvant la solidarité internationale. Plus de 250 écrivains et artistes se sont vus offrir une résidence dans une ville ICORN. Dans un environnement sûr, ils continuent de jouer un rôle essentiel, à la fois en mettant en évidence les violations des droits de l'homme et de la liberté d'expression dans leur pays d'origine et en soutenant leurs collègues dans leur pays d'origine. Le maire Paweł Adamowicz a fait entrer la ville de Gdańsk dans ICORN en août 2017.

Site web contenant des informations sur Paweł Adamowicz et l'anniversaire de son meurtre

Prix du maire Paweł Adamowicz - site web: #AdamowiczPrix

Photos de la cérémonie à Gdańsk