Regionerna och städerna måste gå i bräschen för att stärka Europas konkurrenskraft

Regionerna och städerna är centrala för Europas konkurrenskraft, eftersom de är viktiga drivkrafter för innovation, industri och tillväxt. Under Europeiska regionkommitténs (ReK) plenarsession den 4 mars höll lokala och regionala ledare en debatt om Europas konkurrenskraft och den nyligen framlagda rättsakten om industriell accelerator med kommissionens verkställande vice ordförande Stéphane Séjourné, och betonade att ett fullständigt deltagande av lokala och regionala myndigheter är avgörande för att utnyttja regionala styrkor och säkerställa en balanserad territoriell industriell utveckling.  

Regionerna som nyckelaktörer för Europas konkurrenskraft  

Under debatten med Stéphane Séjourné, kommissionens verkställande vice ordförande och kommissionsledamot med ansvar för välstånd och industristrategi, betonade ReK:s ledamöter att Europas konkurrenskraft och den inre marknadens integritet är beroende av att regionerna och städerna ges egenmakt som strategiska partner i genomförandet. De betonade att utan ett starkt flernivåstyre och en platsbaserad strategi riskerar EU att öka de territoriella skillnaderna i stället för att frigöra tillväxtpotential i alla regioner. Lokala och regionala myndigheter förvaltar en betydande andel av de offentliga investeringarna i EU och har därför en avgörande kapacitet att driva på innovation, främja hållbarhet och stärka Europas strategiska oberoende. ReK:s ledamöter betonade att fragmenteringen av lagstiftningen, de administrativa bördorna och investeringsosäkerheten i medlemsstaterna fortsätter att hämma företagen – särskilt små och medelstora företag – och försvaga Europas globala konkurrenskraft. I detta sammanhang betonade de behovet av att uppnå en öppen och förutsägbar finansieringsram.  

Debatten inriktades också på den rättsakt om industriell accelerator som Europeiska kommissionen lade fram samma dag, där de regionala ledarna underströk behovet av att påskynda tillståndsgivningen och stödja den rena omställningen i energiintensiva sektorer, och betonade att dess framgång kommer att bero på ett effektivt territoriellt genomförande med tanke på regionernas och städernas nyckelroll. Kommissionär Séjourné bekräftade att försvaret av Europas industri kräver en stark ”Made in Europe”-strategi, enklare investeringsregler och ökat stöd till regionala industriområden i hjärtat av Europas ekonomiska ekosystem. Han betonade att industriell tillväxt måste gå hand i hand med den gröna given, stärka den territoriella sammanhållningen och minska energiberoendet mot bakgrund av stigande gaspriser.  

En platsbaserad konkurrenskraftsstrategi

Efter debatten antog ReK:s ledamöter ett yttrande om Europeiska konkurrenskraftsfonden, som förväntas inrättas 2028 inom ramen för EU:s framtida långtidsbudget, och varnade för att sammanslagningen av 14 program till ett enda instrument inte får försvaga tidigare effektiva verktyg som framgångsrikt har nått lokala och regionala ekosystem. De föreslog också att medlemsstaternas möjlighet att finansiera ECF-åtgärder genom nationella och regionala partnerskapsprogram skulle strykas.  

Dessutom hävdar lokala och regionala ledare att konkurrenskraft bör definieras som både marknadsorienterad och platsbaserad inom ramen för den europeiska referensramen för konkurrenskraft. De betonade att alla territorier bör involveras i ramen för ECF:s värdekedja och betonade att de inte bara är mottagare av EU-finansiering, utan också viktiga katalysatorer, samordnare och testområden för regionala innovationsekosystem. Dessa ekosystem kopplar samman universitet, forskningscentrum, företag, nystartade företag, små och medelstora företag och aktörer i det civila samhället och är avgörande för att omsätta europeiska industriprioriteringar i konkreta projekt på fältet.  

I yttrandet uppmanas den europeiska referensramen att kombinera en global europeisk konkurrenskraftsstrategi med en stark platsbaserad dimension, särskilt genom förnyade strategier för smart specialisering. Kommittén betonar också att principen om territoriell sammanhållning måste skyddas och föreslår att man inför en princip om att inte orsaka betydande skada för sammanhållningen och territoriella konsekvensbedömningar på förhand för arbetsprogrammet och ansökningsomgångarna inom ramen för fonden. ReK:s ledamöter betonade vidare vikten av att stödja ren teknik, utfasning av fossila bränslen inom industrin och klimatanpassning som centrala komponenter i Europas konkurrenskraft. 

Citat

Kata Tüttő, Europeiska regionkommitténs ordförande: ”Att öka Europas konkurrenskraft kan inte ske om vi fokuserar EU:s strategi på några få gigafabriker som valts ut i ett slutet rum i Bryssel. Konkurrenskraft – och ekonomisk motståndskraft – kräver en polisiär strategi som stöder regionernas och städernas arbete för att mobilisera innovationskapaciteten hos våra små och medelstora företag på fältet, koppla samman företag och forskning och skapa de rätta förutsättningarna för att nya idéer ska blomstra och växa. Ett centraliserat EU uppifrån och ned skulle inte vara ett mer konkurrenskraftigt EU, utan ett svagare EU som inte kan hantera förändringar och störningar. 

Föredragande Pehr Granfalk (SE–EPP), ledamot av kommunfullmäktige i Solna: ”Större förenkling får aldrig vara synonymt med större centralisering. Och när vi utformar nästa fleråriga budgetram måste vi komma ihåg följande: Den fleråriga budgetramen är mycket mer än en budget – den är Europas strategiska investeringsplan för att stärka Europas konkurrenskraft, och den måste fungera i hela Europa, även på lokal och regional nivå.” 

Stéphane Séjourné, kommissionsledamot med ansvar för välstånd och industristrategi: ”Regionerna står i centrum för den europeiska industripolitiken. Det är de som är värdar för industriprojekt, stöder lokala företag, utvecklar infrastruktur och utbildar de talanger som våra industrier kommer att behöva. Det är också i regionerna som industriella ekosystem byggs upp: mellan företag, universitet, forskningscentrum och lokala myndigheter. Vår ambition är därför kollektiv: Att göra Europa inte bara till en marknad utan också till ett område för produktion, innovation och industrijobb. Genom att stärka vår industri stärker vi också den territoriella sammanhållningen, klimatomställningen och Europas ekonomiska suveränitet.” 

Bakgrund

• Video och bilder från debatten.  

• Europeiska kommissionen föreslog inrättandet av en europeisk konkurrenskraftsfond som en del av nästa fleråriga budgetram 2028–2034. Det bör leda till investeringar i strategisk teknik för att förenkla och påskynda EU-finansieringen och fungera som katalysator för privata och offentliga investeringar. 

• Vid sin informella reträtt i Alden Biesen den 12 februari enades EU-ländernas ledare om att stärka Europas konkurrenskraft genom att fördjupa den europeiska inre marknaden mot ”en marknad för ett Europa”, främja förenkling av lagstiftningen och mobilisera offentliga och privata investeringar, bland annat inom ramen för den fleråriga budgetramen, för att stödja strategiska sektorer och energiomställningen och föra en öppen men diversifierad handelspolitik. 

• Den 4 mars presenterade EU-kommissionen lagen om industriell accelerator (IAA), ett banbrytande initiativ som ska driva på en koldioxidsnål och motståndskraftig tillverkning i hela EU. ReK håller för närvarande på att utarbeta ett yttrande om IAA, utarbetat av föredragande Willy Borsus (BE–Renew), ledamot av kommunfullmäktige i Marche-En-Famenne.  

• Utöver yttrandet om konkurrenskraftsfonden arbetar ReK med 19 andra yttranden för att bedöma specifika aspekter och bestämmelser i EU:s framtida långtidsbudget 2028–2034: kontrollera färdplanen för yttrandena. Pressmeddelandena om de andra yttranden med anknytning till den fleråriga budgetramen som diskuterades vid plenarsessionen den 4–5 mars, bland annat om den fleråriga budgetramen efter 2027, inbegripet paketet om egna medel, och programmet för den inre marknaden och tullen, kommer att finnas tillgängliga online efter antagandet.   

Kontaktuppgifter: 

Theresa Sostmann
Tfn: +32475999415
Theresa.Sostmann@cor.europa.eu