Les régions et les villes doivent montrer la voie en renforçant la compétitivité de l’Europe, soulignent les dirigeants locaux et régionaux

Les régions et les villes sont au cœur de la compétitivité de l’Europe, en tant que moteurs essentiels de l’innovation, de l’industrie et de la croissance. Lors de la session plénière du Comité européen des régions (CdR) du 4 mars, les dirigeants locaux et régionaux ont tenu un débat sur la compétitivité de l’Europe et l’acte relatif à l’accélérateur industriel récemment présenté avec Stéphane Séjourné, vice-président exécutif de la Commission, en soulignant que la pleine participation des collectivités locales et régionales est essentielle pour exploiter les atouts régionaux et garantir un développement industriel territorial équilibré.  

Les régions en tant qu’acteurs clés de la compétitivité de l’Europe  

Au cours du débat avec Stéphane Séjourné, vice-président exécutif de la Commission européenne et commissaire chargé de la prospérité et de la stratégie industrielle, les membres du CdR ont souligné que la compétitivité de l’Europe et l’intégrité du marché unique dépendent de l’autonomisation des régions et des villes en tant que partenaires stratégiques dans la mise en œuvre. Ils ont souligné qu'en l'absence d'une gouvernance forte à plusieurs niveaux et d'une approche territorialisée, l'UE risque d'accroître les disparités territoriales au lieu de libérer le potentiel de croissance dans toutes les régions. Les collectivités locales et régionales gèrent une part importante des investissements publics dans l’UE et disposent donc d’une capacité décisive à stimuler l’innovation, à faire progresser la durabilité et à renforcer l’autonomie stratégique de l’Europe. Les membres du CdR soulignent que la fragmentation réglementaire, les charges administratives et les incertitudes en matière d’investissement dans les États membres continuent d’entraver les entreprises, en particulier les PME, et d’affaiblir la compétitivité mondiale de l’Europe. Dans ce contexte, ils ont souligné la nécessité de parvenir à un cadre de financement transparent et prévisible.  

Le débat a également porté sur la loi sur l’accélérateur industriel présentée ce jour par la Commission européenne, les dirigeants régionaux soulignant la nécessité d’accélérer l’octroi de permis et de soutenir la transition propre des secteurs à forte intensité énergétique, soulignant que son succès dépendra d’une mise en œuvre territoriale efficace compte tenu du rôle clé des régions et des villes. Le commissaire Séjourné a réaffirmé que la défense de l’industrie européenne nécessite une stratégie «Made in Europe» forte, des règles d’investissement plus simples et un soutien accru aux zones industrielles régionales au cœur des écosystèmes économiques européens. Il souligne que la croissance industrielle doit aller de pair avec le pacte vert, renforcer la cohésion territoriale et réduire les dépendances énergétiques face à la hausse des prix du gaz.  

Une stratégie de compétitivité territorialisée

À l’issue du débat, les membres du CdR ont adopté un avis sur le Fonds européen pour la compétitivité (FEC), qui devrait être créé en 2028 dans le cadre du futur budget à long terme de l’UE, avertissant que la fusion de 14 programmes en un seul instrument ne doit pas affaiblir des outils auparavant efficaces qui ont atteint avec succès les écosystèmes locaux et régionaux. Ils ont également suggéré de supprimer la possibilité pour les États membres de financer des mesures relevant de la FEC au moyen de programmes de partenariat nationaux et régionaux.  

En outre, les dirigeants locaux et régionaux soutiennent que la compétitivité devrait être définie comme étant à la fois axée sur le marché et fondée sur le lieu dans le contexte de la FEC. Ils ont souligné que tous les territoires devraient être associés au cadre de la chaîne de valeur de la FEC, soulignant qu’ils ne sont pas seulement des bénéficiaires de financements de l’UE, mais aussi des catalyseurs, des coordinateurs et des terrains d’essai clés pour les écosystèmes régionaux d’innovation. Ces écosystèmes relient les universités, les centres de recherche, les entreprises, les jeunes pousses, les PME et les acteurs de la société civile et sont essentiels pour traduire les priorités industrielles européennes en projets concrets sur le terrain.  

L’avis invite l’ECF à combiner une stratégie globale de compétitivité européenne avec une forte dimension territorialisée, notamment au moyen de stratégies de spécialisation intelligente renouvelées. Il souligne également que le principe de cohésion territoriale doit être préservé, en proposant l’inclusion d’un principe consistant à «ne pas causer de préjudice important à la cohésion» et d’analyses d’impact territorial ex ante pour les programmes de travail et les appels à propositions de la FEC. Les membres du CdR ont en outre souligné l’importance de soutenir les technologies propres, la décarbonation industrielle et l’adaptation au changement climatique en tant que composantes essentielles de la compétitivité de l’Europe. 

Citations

Kata Tüttő, présidente du Comité européen des régions : « Le renforcement de la compétitivité de l’Europe ne peut se faire si nous concentrons la stratégie de l’UE sur quelques gigafactories choisies dans une salle fermée à Bruxelles. La compétitivité - et la résilience économique - nécessitent une stratégie policentrique, soutenant le travail des régions et des villes pour mobiliser la capacité d'innovation de nos PME sur le terrain, connecter les entreprises et la recherche, créer les conditions propices à l'épanouissement et à la croissance de nouvelles idées. Une UE centralisée de haut en bas ne serait pas une UE plus compétitive, mais une UE plus faible, incapable de gérer les changements et les perturbations. » 

Rapporteur Pehr Granfalk (SE/PPE), membre du conseil municipal de Solna : « Une plus grande simplification ne doit jamais être synonyme d’une plus grande centralisation. Et alors que nous façonnons le prochain CFP, nous devons nous rappeler : le CFP est bien plus qu’un budget, il s’agit du plan d’investissement stratégique de l’Europe visant à renforcer sa compétitivité, et il doit fonctionner dans toute l’Europe, y compris aux niveaux local et régional. » 

Stéphane Séjourné, commissaire européen chargé de la prospérité et de la stratégie industrielle : « Les régions sont au cœur de la politique industrielle européenne. Ce sont eux qui accueillent les projets industriels, soutiennent les entreprises locales, développent les infrastructures et forment les talents dont nos industries auront besoin. C'est aussi dans les régions que se construisent les écosystèmes industriels : entre les entreprises, les universités, les centres de recherche et les autorités locales. Notre ambition est donc collective : faire de l'Europe non seulement un marché, mais aussi un territoire de production, d'innovation et d'emplois industriels. En renforçant notre industrie, nous renforçons également la cohésion territoriale, la transition climatique et la souveraineté économique de l’Europe. » 

Plus d'information

• Vidéo et photos du débat.  

• La Commission européenne a proposé la création d’un Fonds européen pour la compétitivité dans le cadre du prochain cadre financier pluriannuel (CFP) 2028-34. Elle devrait conduire à des investissements dans les technologies stratégiques afin de simplifier et d’accélérer le financement de l’UE et de catalyser les investissements privés et publics. 

• Lors de leur retraite informelle à Alden Biesen le 12 février, les dirigeants de l'UE sont convenus de stimuler la compétitivité de l'Europe en approfondissant le marché unique européen vers un "marché unique pour une Europe unique", en faisant progresser la simplification réglementaire et en mobilisant les investissements publics et privés, y compris dans le contexte du cadre financier pluriannuel, afin de soutenir les secteurs stratégiques et la transition énergétique, et en poursuivant une politique commerciale ouverte mais diversifiée. 

• Le 4 mars, la Commission européenne a dévoilé le Industrial Accelerator Act (IAA), une initiative historique destinée à stimuler la fabrication décarbonée et résiliente dans l’ensemble de l’UE. Le CdR prépare actuellement un avis sur l’AAI, élaboré par le rapporteur Willy Borsus (BE/Renew), membre du conseil municipal de Marche-En-Famenne.  

• Outre celui sur le Fonds pour la compétitivité, le CdR travaille sur 19 autres avis afin d’évaluer des aspects et des règlements spécifiques du futur budget à long terme de l’UE pour la période 2028-2034 : feuille de route des avis. Les communiqués de presse sur les autres avis relatifs au CFP examinés lors de la session plénière des 4 et 5 mars, y compris sur le cadre financier pluriannuel pour l’après-2027, y compris le train de mesures sur les ressources propres, et le programme pour le marché unique et les douanes, seront disponibles en ligne après leur adoption.   

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