Los miembros del CDR lamentan la falta de dimensión regional y local en las relaciones entre la UE y el Reino Unido

Los miembros del Comité Europeo de las Regiones han lamentado la falta de «profundidad territorial» en la relación posterior al Brexit entre el Reino Unido y la Unión Europea, y han pedido el 15 de mayo que el Comité, como representante de los entes locales y regionales de la UE, reciba un escaño en la Asamblea Parlamentaria de Asociación creada a raíz de la salida del Reino Unido de la UE.

Su dictamen contó con el apoyo del eurodiputado Sandro Gozi (FR/Renew Europe), copresidente de la Asamblea Parlamentaria de Asociación Parlamento Europeo-Reino Unido, quien declaró en un pleno del CDR que «debemos añadir profundidad territorial a las relaciones entre la UE y el Reino Unido». Subrayó su acuerdo y dijo que "la principal brecha es la dimensión territorial y regional de las relaciones entre la UE y Gran Bretaña".

El debate tuvo lugar pocos días antes de una cumbre entre el Reino Unido y la UE, que se celebrará en Londres el 19 de mayo, y en medio de esperanzas de que se puedan superar las disputas sobre los derechos de pesca y que se puedan alcanzar acuerdos sobre cooperación en materia de defensa y movilidad juvenil. El gobierno del Reino Unido ha dicho que espera un "reinicio" en las relaciones.

El presidente del Grupo de Contacto del CDR para el Reino Unido, Karl Vanlouwe (BE/Alianza Europea), miembro del Parlamento flamenco, pidió «un papel más fuerte y significativo para los entes locales y regionales en las negociaciones de reinicio y una mayor atención a la regeneración de los vínculos transfronterizos a nivel local».

Los representantes locales y regionales destacaron los impactos asimétricos del Brexit en las regiones portuarias, pesqueras y fronterizas, citando interrupciones logísticas, declives comerciales y la interrupción abrupta de programas de cooperación como Interreg y Erasmus+.

Lamentó la pérdida de oportunidades para los jóvenes, como el programa Erasmus+ para la educación, la formación, la juventud y el deporte, y Francois Decoster (FR/Renew Europe), vicepresidente de la región de Altos de Francia, dijo: "Simplemente deseo que este reinicio, este nuevo comienzo, se dirija primero a nuestros pueblos, que nos permita volver a conectarnos".

Ilpo Heltimoinen (FI/CRE), del Ayuntamiento de Lappeenranta, dijo que la cooperación debe avanzar "de una manera más pragmática ... particularmente en áreas donde podamos ser fuertes juntos, como la seguridad energética, la resiliencia, la defensa y la tecnología", pero "debe comenzar desde las bases", con "intercambios de estudiantes e investigadores, programas de movilidad, asociaciones culturales y científicas y cooperación empresarial y turística". Estos, dijo, "ofrecen un enorme potencial".

Fauzaya Talhauoi (BE/PSE) del ayuntamiento de Amberes dijo que "nosotros [en Flandes] sentimos el impacto negativo del Brexit en nuestra vida cotidiana", y agregó que "son los particulares, las pequeñas y medianas empresas los que han sufrido".

"La falta de participación en los gobiernos del Acuerdo de Comercio y Cooperación es problemática, porque los impactos territoriales no se tienen en cuenta, ni en la implementación del acuerdo ni en su monitoreo", dijo Carlos Carvalho (PT/PPE), alcalde de Tabuaço, citando como ejemplos problemas en la gestión pesquera y "dificultades para que los entes locales y regionales reaccionen en caso de incumplimiento del acuerdo como ejemplo de la gestión de aguas residuales". "Los alcaldes y los líderes locales están intensificando para mantener los lazos internacionales, participar en el aprendizaje entre pares y cabildear por intereses compartidos", dijo, describiendo la "diplomacia de la ciudad" como una "herramienta crucial".

Dan Boyle (IE/Verdes) del Ayuntamiento de Cork hizo hincapié en la importancia de la colaboración interregional. "Necesitamos encontrar reemplazos y programas mejorados, como el programa Interreg, que ha demostrado ser tan exitoso en el pasado y ha permitido a los gobiernos locales y regionales adoptar las mejores prácticas y los más altos estándares a través de esa cooperación entre países".

Los políticos de Escocia y Gales hablaron durante la sesión, con Alun Davies del Parlamento galés, el Senedd, diciendo que «ahora es el momento de trabajar más duro, ahora es el momento de trabajar más estrechamente, ahora es el momento en que necesitamos construir puentes y no fronteras». Shona Morrison, presidenta de la Convención de Autoridades Locales Escocesas, dijo que el gobierno local escocés está comprometido «a mantener el diálogo político y las relaciones positivas con la UE», señalando que «cinco años después [del Brexit] todavía estamos trabajando para comprender plenamente los nuevos acuerdos comerciales, así como las consecuencias legales y económicas».

ElGrupo de Contacto del CDR sobre el Reino Unido  se reunió más tarde el 15 de mayo, durante el cual miembros del CDR y políticos de Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda del Norte debatieron con mayor profundidad los retos y oportunidades de la cooperación transfronteriza, así como la situación de las relaciones entre la UE y el Reino Unido.

Cotizaciones:

• Karl Vanlouwe (BE/FR), miembro del Parlamento flamenco y presidente del Grupo de Contacto del CDR sobre el Reino Unido: «El restablecimiento de las relaciones entre la UE y el Reino Unido requiere una comprensión global de cómo han evolucionado las necesidades y los puntos de vista de las comunidades locales de ambas partes desde el Brexit. Por lo tanto, es esencial que las voces locales y regionales participen en un enfoque multinivel para forjar una cooperación entre la UE y el Reino Unido que trascienda los intercambios a nivel nacional. Al incluir de manera significativa a los gobiernos descentralizados a lo largo del proceso de negociación y promover el intercambio entre las comunidades locales, podemos fortalecer simultáneamente nuestros lazos a nivel macro y regional para crear una base sólida para la cooperación sostenible».
• Sandro Gozi (FR/Renew Europe), copresidente de la Asamblea Parlamentaria de Asociación Unión Europea-Reino Unido: «Es esencial trabajar con un enfoque en dos partes. En primer lugar, debemos aplicar plena y efectivamente lo que ya hemos acordado con los británicos: los Acuerdos de Comercio y Cooperación, el Marco de Windsor. Pero en esta nueva fase debemos abordar las principales lagunas. Y la principal brecha es la dimensión territorial y regional de las relaciones entre la UE y el Reino Unido. Esto es doblemente problemático: en primer lugar, porque no podemos imaginar una relación con un gran país europeo, especialmente uno que solía ser miembro de la UE, sin tener en cuenta la dimensión regional y local. En segundo lugar, porque los entes locales y regionales de la UE, muchos de ellos, están en primera línea y son los que más sufren las consecuencias del Brexit».