AK:n jäsenet pahoittelevat alueellisen ja paikallisen ulottuvuuden puuttumista EU:n ja Yhdistyneen kuningaskunnan suhteissa

Euroopan alueiden komitean jäsenet ovat pahoitelleet "alueellisen syvyyden" puutetta Yhdistyneen kuningaskunnan ja Euroopan unionin välisissä brexitin jälkeisissä suhteissa ja kehottaneet 15. toukokuuta antamaan komitealle – EU:n paikallis- ja alueviranomaisten edustajana – paikan parlamentaarisessa kumppanuuskokouksessa, joka perustettiin Yhdistyneen kuningaskunnan erottua EU:sta.

Heidän lausuntoaan tuki Euroopan parlamentin jäsen, Euroopan parlamentin ja Yhdistyneen kuningaskunnan parlamentaarisen kumppanuuskokouksen toinen puheenjohtaja Sandro Gozi (FR, Renew Europe), joka totesi AK:n täysistunnossa, että ”EU:n ja Yhdistyneen kuningaskunnan suhteisiin on lisättävä alueellista syvyyttä”. Hän korosti sopimustaan ja totesi, että "suurin kuilu on EU:n ja Yhdistyneen kuningaskunnan suhteiden alueellinen ja alueellinen ulottuvuus".

Keskustelu käytiin vain muutama päivä ennen Lontoossa 19. toukokuuta pidettävää Yhdistyneen kuningaskunnan ja EU:n huippukokousta, ja siinä toivottiin, että kalastusoikeuksia koskevat kiistat voitaisiin ratkaista ja puolustusyhteistyöstä ja nuorten liikkuvuudesta päästäisiin sopimukseen. Britannian hallitus on sanonut toivovansa suhteiden "uudelleenjärjestelyä".

AK:n Yhdistyneen kuningaskunnan yhteysryhmän puheenjohtaja – Flanderin parlamentin jäsenKarl Vanlouwe(BE, Euroopan allianssi) – kehotti vahvistamaan paikallis- ja alueviranomaisten roolia ”uudelleenasettautumisneuvotteluissa” ja kiinnittämään enemmän huomiota rajatylittävien yhteyksien elvyttämiseen paikallistasolla. 

Paikallis- ja aluetason edustajat korostivat brexitin epäsymmetrisiä vaikutuksia satama-, kalastus- ja raja-alueisiin vedoten logistisiin häiriöihin, kaupan vähenemiseen ja Interregin ja Erasmus+ -ohjelman kaltaisten yhteistyöohjelmien äkilliseen pysähtymiseen.

Hauts-de-Francen aluehallituksen varapuheenjohtajaFrancois Decoster (FR, Renew Europe) pahoitteli toistuvasti nuorten mahdollisuuksien menettämistä, kuten Erasmus+ -ohjelmaa koulutuksen, nuorison ja urheilun alalla: "Toivon vain, että tämä uudelleenasettaminen, tämä uusi alku, puhuttelee ensin kansojamme, jotta voimme yhdistyä uudelleen."

Lappeenrannan kaupunginvaltuuston edustaja Ilpo Heltimoinen (FI, ECR) totesi, että yhteistyötä on edistettävä "käytännöllisemmällä tavalla... erityisesti aloilla, joilla voimme olla yhdessä vahvoja, kuten energiavarmuus, häiriönsietokyky, puolustus ja teknologia", mutta "sen on lähdettävä ruohonjuuritasolta" "opiskelija- ja tutkijavaihdolla, liikkuvuusohjelmilla, kulttuuri- ja tiedekumppanuuksilla sekä yritys- ja matkailuyhteistyöllä". Hän sanoi "tarjoavansa valtavaa potentiaalia".

Antwerpenin kaupunginvaltuuston jäsen Fauzaya Talhauoi(BE, PES) totesi, että "me [Flanderissa] tunnemme brexitin kielteiset vaikutukset jokapäiväiseen elämäämme", ja lisäsi, että "yksityishenkilöt, pienet ja keskisuuret yritykset ovat kärsineet".

"Kauppa- ja yhteistyösopimuksen hallitusten puutteellinen osallistuminen on ongelmallista, koska alueellisia vaikutuksia ei oteta huomioon sopimuksen täytäntöönpanossa eikä sen seurannassa", totesi Tabuaçon kaupunginjohtajaCarlos Carvalho (PT, EPP) viitaten kalastuksenhoidon ongelmiin ja "paikallis- ja alueviranomaisten vaikeuksiin reagoida, jos sopimusta ei noudateta, esimerkkinä jätevesihuollosta". "Kaupunginjohtajat ja paikalliset johtajat pyrkivät ylläpitämään kansainvälisiä siteitä, osallistumaan vertaisoppimiseen ja lobbaamaan yhteisten etujen puolesta", hän sanoi kuvaillen "kaupunkidiplomatiaa" "ratkaisevana välineenä".

Corkin kaupunginvaltuuston Dan Boyle (IE, Vihreät) korosti alueiden välisen yhteistyön merkitystä. "Meidän on löydettävä korvaavia ja tehostettuja ohjelmia, kuten Interreg-ohjelma, joka on osoittautunut aiemmin niin onnistuneeksi ja joka on antanut paikallis- ja aluehallinnoille mahdollisuuden omaksua parhaita käytäntöjä ja korkeimpia standardeja maiden välisen yhteistyön avulla."

Istunnon aikana Skotlannin ja Walesin poliitikot puhuivat Walesin parlamentin (Senedd) edustajan Alun Daviesin kanssa ja totesivat, että nyt on aika työskennellä kovemmin, nyt on aika työskennellä tiiviimmin, nyt on aika rakentaa siltoja eikä rajoja. Skotlannin paikallisviranomaisten kokouksen puheenjohtaja Shona Morrison totesi, että Skotlannin paikallishallinto on sitoutunut ylläpitämään poliittista vuoropuhelua ja myönteisiä EU-suhteita, ja totesi, että ”viisi vuotta brexitin jälkeen työskentelemme edelleen ymmärtääksemme täysin uudet kauppajärjestelyt sekä oikeudelliset ja taloudelliset seuraukset”.

AK:nYhdistyneen kuningaskunnanyhteysryhmä  kokoontui myöhemmin 15. toukokuuta. Sen aikana AK:n jäsenet ja poliitikot Englannista, Walesista, Skotlannista ja Pohjois-Irlannista keskustelivat perusteellisemmin rajatylittävän yhteistyön haasteista ja mahdollisuuksista sekä EU:n ja Yhdistyneen kuningaskunnan suhteiden tilanteesta.

Lainaukset:

• Karl Vanlouwe (BE, FR), Flanderin parlamentin jäsen ja AK:n Yhdistyneen kuningaskunnan yhteysryhmän puheenjohtaja: "EU:n ja Yhdistyneen kuningaskunnan suhteiden palauttaminen edellyttää kattavaa ymmärrystä siitä, miten molempien osapuolten paikallisyhteisöjen tarpeet ja näkemykset ovat kehittyneet brexitin jälkeen. Siksi on olennaisen tärkeää, että paikalliset ja alueelliset tahot osallistuvat monitasoiseen lähestymistapaan, jolla luodaan EU:n ja Yhdistyneen kuningaskunnan välistä yhteistyötä, joka ylittää kansallisen tason vaihdot. Sisällyttämällä hajautetut hallitukset mielekkäällä tavalla koko neuvotteluprosessiin ja edistämällä paikallisyhteisöjen välistä vaihtoa voimme samanaikaisesti vahvistaa makro- ja aluetason siteitämme ja luoda vankan perustan kestävälle yhteistyölle.”
• Sandro Gozi (FR, Renew Europe), Euroopan unionin ja Yhdistyneen kuningaskunnan parlamentaarisen kumppanuuskokouksen toinen puheenjohtaja: ”On olennaisen tärkeää työskennellä kaksiosaisella lähestymistavalla. Ensinnäkin meidän on pantava täysimääräisesti ja tehokkaasti täytäntöön se, mistä olemme jo sopineet Yhdistyneen kuningaskunnan kanssa – kauppa- ja yhteistyösopimukset, Windsorin kehys. Tässä uudessa vaiheessa meidän on kuitenkin korjattava suurimmat puutteet. Suurin ero on EU:n ja Yhdistyneen kuningaskunnan suhteiden alueellinen ja alueellinen ulottuvuus. Tämä on kaksin verroin ongelmallista: ensinnäkin siksi, että emme voi kuvitella suhdetta suureen eurooppalaiseen valtioon – varsinkaan siihen, joka oli aiemmin EU:n jäsen – ottamatta huomioon alueellista ja paikallista ulottuvuutta. Toiseksi, koska EU:n paikallis- ja alueviranomaiset, joista monet ovat etulinjassa ja kärsivät eniten brexitin seurauksista.”