Membros do CR lamentam a falta de dimensão regional e local nas relações UE-Reino Unido

Os membros do Comité das Regiões Europeu lamentaram a falta de «profundidade territorial» nas relações pós-Brexit entre o Reino Unido e a União Europeia, apelando, em 15 de maio, para que o Comité – enquanto representante dos órgãos de poder local e regional na UE – tenha um lugar na Assembleia Parlamentar de Parceria criada na sequência da saída do Reino Unido da UE.

O seu parecer foi apoiado pelo deputado ao Parlamento Europeu Sandro Gozi (FR-Renew), copresidente da Assembleia Parlamentar da Parceria Parlamento Europeu-Reino Unido, que afirmou numa reunião plenária do CR que «temos de acrescentar profundidade territorial às relações entre a UE e o Reino Unido». Sublinhou o seu acordo, afirmando que «o principal fosso é a dimensão territorial e regional das relações entre a UE e a Grã-Bretanha».

O debate teve lugar poucos dias antes de uma cimeira entre o Reino Unido e a UE, a realizar em Londres, em 19 de maio, e no contexto da esperança de que as disputas sobre os direitos de pesca possam ser ultrapassadas e de que possam ser alcançados acordos sobre a cooperação no domínio da defesa e a mobilidade dos jovens. O governo do Reino Unido disse que espera um "reset" nas relações.

O presidente do Grupo de Contacto do CR para o Reino Unido – Karl Vanlouwe(BE-Aliança Europeia), membro do Parlamento Flamengo – apelou a «um papel mais forte e mais significativo para os órgãos de poder local e regional nas negociações de «relançamento» e a uma maior ênfase na regeneração das ligações transfronteiriças a nível local». 

Os representantes locais e regionais salientaram os impactos assimétricos do Brexit nas regiões portuárias, pesqueiras e fronteiriças, citando perturbações logísticas, declínios comerciais e a interrupção abrupta de programas de cooperação como o Interreg e o Erasmus+.

Lamentar a perda de oportunidades para os jovens – como o programa Erasmus+ para a educação, a formação, a juventude e o desporto – foi repetidamente expresso, com François Decoster (FR-Renew), vice-presidente da região de Hauts-de-France, afirmando: "Simplesmente desejo que esta reinicialização, este novo começo, se dirija primeiro aos nossos povos, para nos permitir restabelecer a ligação."

Ilpo Heltimoinen (FI-CRE), da Câmara Municipal de Lappeenranta, afirmou que a cooperação tem de avançar "de uma forma mais pragmática... particularmente em domínios em que podemos ser fortes em conjunto, como a segurança energética, a resiliência, a defesa e a tecnologia", mas "deve começar a partir das bases", com "intercâmbios de estudantes e investigadores, programas de mobilidade, parcerias culturais e científicas e cooperação empresarial e turística". Estes, disse ele, "oferecem um enorme potencial".

Fauzaya Talhauoi (BE-PSE) da Câmara Municipal de Antuérpia afirmou que «nós [na Flandres] sentimos o impacto negativo do Brexit na nossa vida quotidiana», acrescentando que «são os particulares, as pequenas e médias empresas que sofreram».

"A falta de envolvimento nos governos do Acordo de Comércio e Cooperação é problemática, porque os impactos territoriais não são tidos em conta, nem na implementação do acordo nem no seu acompanhamento", afirmou Carlos Carvalho (PT-PPE), presidente da Câmara Municipal de Tabuaço, citando como exemplos problemas na gestão das pescas e "dificuldades para os órgãos de poder local e regional reagirem em caso de incumprimento do acordo como exemplo da gestão das águas residuais". "Prefeitos e líderes locais estão se intensificando para manter os laços internacionais, envolver-se na aprendizagem entre pares e fazer lobby por interesses compartilhados", disse ele, descrevendo a "diplomacia da cidade" como uma "ferramenta crucial".

Dan Boyle (IE-Verdes) do Conselho Municipal de Cork salientou a importância da colaboração inter-regional. "Precisamos encontrar substituições e programas melhorados, como o programa Interreg, que provou ser tão bem-sucedido no passado e permitiu que os governos locais e regionais adotassem as melhores práticas e os mais altos padrões através dessa cooperação entre países".

Os políticos da Escócia e do País de Gales intervieram durante a sessão, com Alun Davies, do parlamento galês – o Senedd –, afirmando que «agora é o momento de trabalhar mais arduamente, agora é o momento de trabalhar mais estreitamente, agora é o momento em que precisamos de construir pontes e não fronteiras». Shona Morrison, presidente da Convenção das Autoridades Locais Escocesas, afirmou que o governo local escocês está empenhado em «manter o diálogo político e as relações positivas com a UE», observando que «cinco anos depois [desde o Brexit] ainda estamos a trabalhar para compreender plenamente as novas disposições comerciais, bem como as consequências jurídicas e económicas».

OGrupo de Contacto do CR para oReino Unido  reuniu-se mais tarde, em 15 de maio, durante o qual membros do CR e políticos de Inglaterra, País de Gales, Escócia e Irlanda do Norte debateram mais aprofundadamente os desafios e as oportunidades da cooperação transfronteiriça, bem como o ponto da situação das relações entre a UE e o Reino Unido.

Citações:

• Karl Vanlouwe (BE-FR), deputado ao Parlamento Flamengo e presidente do Grupo de Contacto do CR para o Reino Unido: «O restabelecimento das relações entre a UE e o Reino Unido exige uma compreensão abrangente da forma como as necessidades e os pontos de vista das comunidades locais de ambas as partes evoluíram desde o Brexit. Por conseguinte, é essencial que as vozes locais e regionais participem numa abordagem a vários níveis para forjar uma cooperação entre a UE e o Reino Unido que transcenda os intercâmbios a nível nacional. Ao incluir de forma significativa os governos descentralizados ao longo do processo de negociação e ao promover o intercâmbio entre as comunidades locais, podemos simultaneamente reforçar os nossos laços a nível macro e regional para criar uma base sólida para uma cooperação sustentável.»
• Sandro Gozi (FR-Renew), copresidente da Assembleia Parlamentar da Parceria União Europeia-Reino Unido: «É essencial trabalhar com uma abordagem em duas partes. Em primeiro lugar, temos de aplicar plena e eficazmente o que já acordámos com os britânicos — os Acordos de Comércio e Cooperação, o Quadro de Windsor. Mas, nesta nova fase, temos de colmatar as principais lacunas. E a principal lacuna é a dimensão territorial e regional das relações entre a UE e a Grã-Bretanha. Isto é duplamente problemático: em primeiro lugar, porque não podemos imaginar uma relação com um grande país europeu — especialmente um que já foi membro da UE — sem ter em conta a dimensão regional e local. Em segundo lugar, porque os órgãos de poder local e regional da UE, muitos deles, estão na linha da frente e são os que mais sofrem com as consequências do Brexit.»