Õigusriik: ELi linnad ja piirkonnad tuletavad meelde oma rolli demokraatia kaitsjana rikkumiste vastu riiklikul tasandil

Kohalikud ja piirkondlikud omavalitsused on esimesed, kes teevad varakult kindlaks võimalikud ohud õigusriigi põhimõttele ja rakendavad praktikas Euroopa Liidu põhiväärtusi. Seetõttu on väga oluline, et need oleksid nõuetekohaselt integreeritud järelevalve- ja hoiatussüsteemidesse ning et neid ei karistataks riikide valitsuste toime pandud rikkumiste eest. Need on peamised sõnumid arvamuses, mille koostas Hesperange’i linnavolikogu liige Stephen De Ron (LU/Rohelised) ja mille Euroopa Regioonide Komitee võttis vastu 2. aprillil.  

Piirkonnad ja linnad väidavad, et Euroopa Komisjon peaks paremini integreerima kohalike ja piirkondlike omavalitsuste arvamused oma iga-aastasesse õigusriigi olukorda käsitlevasse aruandesse. Tänu oma kodanikulähedusele ja vastutusele avalike teenuste osutamise eest tegutsevad kohalikud ja piirkondlikud omavalitsused demokraatia kaitsjana ning suudavad tuvastada varajasi hoiatusmärke õigusriigi põhimõtte rikkumise kohta. Komitee arvamuses juhitakse siiski tähelepanu sellele, et nad seisavad endiselt silmitsi eelarveliste ja institutsiooniliste piirangutega, mis võivad piirata nende tegutsemissuutlikkust.  

Komitee rõhutab, et Euroopa fondid peavad jääma demokraatliku stabiilsuse ja õigusriigi tugevdamise hoovaks, ning kutsub üles kohaldama rangeid ja läbipaistvaid eelarve tingimuslikkuse kriteeriume. Komitee tuletab siiski meelde, et piirkondlikud ja kohalikud omavalitsused ei vastuta riiklikul tasandil toime pandud rikkumiste eest, ning kutsub üles tagama, et liikmesriigid täidaksid kohustust rakendada kõiki programme, mida mõjutab ELi rahastamise peatamine. Sellega seoses soovitab komitee luua toetusesaajate jaoks aruandlusvahendid piirkondlikul ja kohalikul tasandil ning kutsub komisjoni üles algatama olemasolevate rahaliste vahendite eraldamise mehhanismide analüüsi, tagamaks, et rahastamine jääb kättesaadavaks kohalikele omavalitsustele ja kodanikuühiskonna osalejatele, kes austavad täielikult ELi väärtusi. 

Tagamaks, et õigusriigi põhimõtted integreeritakse kõigisse ELi poliitikaraamistikesse, juhivad piirkonnad ja linnad tähelepanu sellele, kui oluline on nende täielik kaasamine alates poliitika kujundamise etapist, prioriteetide seadmisel ja regulatiivsete piirangute ennetamisel. Lisaks teeb komitee ettepaneku luua kohalikud dialoogid õigusriigi teemal, et arutada ajakirjandusvabadust, järelevalveasutuste sõltumatust ja halduslikku läbipaistvust, ning kutsub üles pakkuma sihipärast toetust kohalikele ja piirkondlikele omavalitsustele, kes tagavad demokraatlike põhimõtete tegeliku järgimise vaatamata mitmekordsele survele, sealhulgas välissekkumise murettekitavale suurenemisele. Samuti on vaja rohkem investeerida valitud esindajate, haldustöötajate, kohtu- ja õiguskaitseametnike teadlikkuse suurendamisse ja koolitamisse. 

Tsitaadid Vikitsitaatides: 

Raportöör Stephen De Ron (LU/Rohelised), Hesperange’i linnavolikogu liige: „Kui meie demokraatia alused on ohus, peame tegutsema. Ilma õigusriigita kaob usaldus ja õiglus. Kui me praegu ei tegutse, riskime kõigega, mida kalliks peame.“