Les régions et les villes seront décisives pour le succès de l'Espace européen de la recherche

Les dirigeants locaux et régionaux ont plaidé en faveur d’un rôle plus important dans l’élaboration de l’Espace européen de la recherche (EER) lors d’un débat qui s’est tenu le 14 mai avec Ekaterina Zaharieva, commissaire européenne chargée de la recherche et de l’innovation en faveur des jeunes pousses, soulignant que les régions sont des moteurs actifs de la politique de recherche. Cet appel figurait parmi les messages clés d’un avis dirigé par Melanie Kühnemann-Grunow (DE/PSE), qui plaide en faveur de politiques de recherche et d’innovation qui reflètent mieux les besoins locaux, s’attaquent aux disparités régionales et renforcent la cohésion dans l’ensemble de l’UE.

Au cours du débat, les régions et les villes ont souligné que la communication de 2024 sur la mise en œuvre de l’EER et le futur règlement sur l’EER sont des possibilités essentielles de stimuler les écosystèmes européens de recherche et d’innovation (R&I) et de remédier aux disparités régionales. Ils ont souligné que la pleine réalisation du potentiel de l’EER nécessite une véritable gouvernance à plusieurs niveaux, les collectivités locales et régionales jouant un rôle actif dans l’élaboration et la mise en œuvre de solutions territorialisées qui apportent des avantages tangibles, dans des domaines tels que l’action pour le climat, les soins de santé, la décarbonation industrielle et la transition numérique.

Malgré les progrès accomplis, d’importantes disparités persistent entre les régions d’Europe dans le domaine de la recherche et de l’innovation. Les membres du CdR soulignent que la politique de cohésion joue un rôle crucial pour garantir un accès équitable aux ressources, encourager l’innovation régionale et cultiver un paysage européen de la recherche plus équilibré. Ils ont appelé à une meilleure coordination entre la politique de cohésion et Horizon Europe, avec un soutien accru aux régions sous-performantes. Le CdR a déclaré que des indicateurs régionaux devraient être inclus dans le mécanisme de suivi de l’EER, afin de contribuer à recenser les lacunes et à concevoir des politiques plus ciblées et plus efficaces. 

Les autorités locales ont plaidé en faveur d’un renforcement de la coopération interrégionale et transfrontalière en matière de recherche et d’innovation afin de réduire les écarts régionaux en matière d’innovation. Ils ont appelé à une meilleure coordination et à une meilleure combinaison des financements de l’UE — tels que les fonds de la politique de cohésion, Horizon Europe, Interreg, le Fonds social européen plus (FSE+), les investissements interrégionaux dans l’innovation (I3) et le Fonds européen de développement régional — afin de développer les chaînes de valeur interrégionales et de promouvoir le partage des connaissances qui associe activement les régions peu performantes. Il s’agit de supprimer les obstacles administratifs à la mobilité des chercheurs, afin de permettre aux talents de circuler plus librement dans toute l’Europe.

Les régions et les villes ont appelé à la pleine intégration des collectivités locales et régionales dans le forum de l’EER, en tant que moyen de mieux aligner les stratégies régionales d’innovation sur les objectifs de l’UE. Ils ont souligné que le renforcement de la coopération entre la Commission européenne, les États membres et les régions était essentiel pour diffuser plus efficacement les résultats de la recherche et apporter des solutions concrètes qui profitent à la société et aux entreprises.

Les membres du CdR se sont dits préoccupés par la lenteur des progrès de l’UE vers la réalisation de l’objectif d’investissement de 3 % du PIB dans la recherche et l’innovation, exhortant les États membres à élaborer des feuilles de route nationales claires pour stimuler le financement public, complétées par des incitations du secteur privé.  

Enfin, alors que l'UE prépare son prochain programme-cadre pour la recherche et l'innovation (PC10), les dirigeants régionaux ont appelé à la mise en place d'un programme ambitieux, bien financé et indépendant qui s'attaque efficacement aux disparités territoriales et soit aligné sur le programme politique de l'EER.

Citations :

Kata Tüttő, présidente du Comité européen des régions. «Nous pouvons libérer tout le potentiel de l’écosystème européen de la recherche et de l’innovation en rapprochant nos communautés de l’Espace européen de la recherche. Je remercie la commissaire Zaharieva pour cet échange, au cours duquel le CdR a déclaré que sa pleine participation était essentielle pour que la R&amp bénéficie à tous. Un EER fort signifie donner à chaque zone régionale, urbaine et rurale les moyens de stimuler conjointement l’innovation qui répond aux défis sociaux, environnementaux et économiques de l’Europe.»

Ekaterina Zaharieva, commissaire européenne chargée des start-ups, de la recherche et de l’innovation: «Les régions et les villes sont essentielles à l’excellence de l’Europe en matière de recherche et d’innovation. Favoriser la collaboration, renforcer les écosystèmes locaux et soutenir la diversité des talents – nos efforts communs contribuent à positionner l’UE en tant que chef de file mondial. Ensemble, nous veillons à ce que l’Europe reste la destination la plus attrayante pour les chercheurs et à ce que la science prospère à tous les niveaux de notre Union.»

Melanie Kühnemann-Grunow (DE/PSE), rapporteure, membre de la Chambre des représentants de Berlin: «L’achèvement de l’espace européen de la recherche n’est pas seulement une question de compétitivité: il s’agit d’équité, de solidarité et d’opportunités pour tous. Un 10e PC ambitieux et indépendant doit donner à chaque région, et pas seulement aux pionniers, les moyens de stimuler la recherche et l’innovation au service des personnes et de la planète. Les investissements publics doivent ouvrir la voie à la fermeture de la R&I divise, renforce les services publics et veille à ce qu’aucun territoire ne soit laissé pour compte dans l’avenir vert et numérique de l’Europe».

Contexte

• Vidéo et photos de la session.
• Au cours du second semestre de 2026, la Commission européenne devrait publier la loi sur l’Espace européen de la recherche (ci-après la «loi sur l’EER»).
• Le 10e programme-cadre, qui entrera en vigueur en 2028 et durera jusqu’en 2036, est actuellement en cours de discussion.
• Le rapport d’Enrico Letta sur le marché unique, publié en avril 2024, suggère de créer un cinquième pilier: recherche et innovation.
• Recommandations pour le prochain programme-cadre (10e PC) pour la recherche et l’innovation (avis du CdR, 2024).
• Vers une approche stratégique intégrée de l’UE pour soutenir l’innovation territorialisée en faveur de la transition écologique et numérique (avis du CdR, 2023).
• Un nouveau programme d’innovation pour l’Europe (avis du CdR, 2022).