As regiões e os municípios serão decisivos para o êxito do Espaço Europeu da Investigação

Os dirigentes locais e regionais apelaram a um papel mais forte na definição do Espaço Europeu da Investigação (EEI) num debate realizado em 14 de maio com Ekaterina Zaharieva, comissária europeia responsável pela Investigação e Inovação nas Startups, salientando que as regiões são motores ativos da política de investigação. Este convite foi uma das principais mensagens de um parecer liderado por Melanie Kühnemann-Grunow (DE-PSE), que defende políticas de investigação e inovação que reflitam melhor as necessidades locais, combatam as disparidades regionais e reforcem a coesão em toda a UE.

Durante o debate, as regiões e os municípios salientaram que a Comunicação de 2024 sobre a aplicação do EEI e o futuro ato legislativo sobre o EEI são oportunidades fundamentais para impulsionar os ecossistemas de investigação e inovação (I&I) da Europa e para combater as disparidades regionais. Salientaram que a realização de todo o potencial do EEI exige uma verdadeira governação a vários níveis, desempenhando os órgãos de poder local e regional um papel ativo na conceção e aplicação de soluções de base local que produzam benefícios tangíveis, em domínios como a ação climática, os cuidados de saúde, a descarbonização industrial e a transição digital.

Apesar dos progressos, persistem disparidades significativas em matéria de I&I nas regiões da Europa. Os membros do CR sublinharam que a política de coesão desempenha um papel crucial na garantia de um acesso equitativo aos recursos, na promoção da inovação regional e no cultivo de um panorama europeu da investigação mais equilibrado. Apelaram a uma melhor coordenação entre a política de coesão e o Horizonte Europa, com um maior apoio às regiões com fraco desempenho. O CR afirmou que os indicadores regionais devem ser incluídos no Mecanismo de Acompanhamento do EEI (MEE), a fim de ajudar a identificar lacunas e conceber políticas mais direcionadas e eficazes. 

Os órgãos de poder local defenderam o reforço da cooperação inter-regional e transfronteiriça em matéria de I&I para reduzir as lacunas regionais em matéria de inovação. Apelaram a uma melhor coordenação e combinação do financiamento da UE — como os fundos da política de coesão, o Horizonte Europa, o Interreg, o Fundo Social Europeu Mais (FSE+), os investimentos inter-regionais em inovação (I3) e o Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional — para desenvolver cadeias de valor inter-regionais e promover a partilha de conhecimentos que envolva ativamente as regiões com fraco desempenho. Tal implica eliminar os obstáculos administrativos à mobilidade dos investigadores, permitindo que os talentos circulem mais livremente em toda a Europa.

As regiões e os municípios apelaram à plena integração dos órgãos de poder local e regional no Fórum do EEI, como forma de alinhar melhor as estratégias regionais de inovação com os objetivos da UE. Salientaram que o reforço da cooperação entre a Comissão Europeia, os Estados-Membros e as regiões é vital para divulgar de forma mais eficaz os resultados da investigação e apresentar soluções tangíveis que beneficiem a sociedade e as empresas.

Os membros do CR manifestaram preocupação com a lentidão dos progressos da UE na consecução do objetivo de investimento de 3 % do PIB em I&I, instando os Estados-Membros a elaborarem roteiros nacionais claros para impulsionar o financiamento público, complementados por incentivos do setor privado.  

Por último, à medida que a UE prepara o seu próximo Programa-Quadro de Investigação e Inovação (10.o PQ), os dirigentes regionais apelaram a um programa ambicioso, bem financiado e independente que aborde eficazmente as disparidades territoriais e esteja alinhado com a Agenda Política do EEI.

Citações:

Kata Tüttő, presidente do Comité das Regiões Europeu. «Podemos libertar todo o potencial do ecossistema de investigação e inovação da Europa, aproximando as nossas comunidades do Espaço Europeu da Investigação. Agradeço à comissária Zaharieva por esta troca de pontos de vista, na qual o CR afirmou que a sua plena participação é fundamental para tornar a I&amp benéfica para todos. Um EEI forte significa capacitar todas as zonas regionais, urbanas e rurais para impulsionarem conjuntamente a inovação que responde aos desafios sociais, ambientais e económicos da Europa.»

Ekaterina Zaharieva, comissária europeia responsável pelas Startups, Investigação e Inovação: «As regiões e os municípios são essenciais para a excelência da Europa em matéria de investigação e inovação. Promover a colaboração, reforçar os ecossistemas locais e apoiar a diversidade de talentos — os nossos esforços comuns ajudam a posicionar a UE como líder mundial. Juntos, garantimos que a Europa continua a ser o destino mais atrativo para os investigadores e que a ciência prospera a todos os níveis da nossa União.»

Relatora Melanie Kühnemann-Grunow (DE-PSE), membro da Câmara dos Representantes de Berlim: «Concluir o Espaço Europeu da Investigação não é apenas uma questão de competitividade — é uma questão de equidade, solidariedade e oportunidade para todos. Um 10.o PQ ambicioso e independente deve capacitar todas as regiões, e não apenas as que estão na linha da frente, para impulsionar a investigação e a inovação ao serviço das pessoas e do planeta. O investimento público deve liderar o caminho para colmatar a clivagem em matéria de I&amp, reforçar os serviços públicos e garantir que nenhum território é deixado para trás no futuro ecológico e digital da Europa».

Antecedentes

• Vídeos e fotografias da sessão.
• No segundo semestre de 2026, a Comissão Europeia deverá publicar o Regulamento Espaço Europeu da Investigação (Regulamento EEI).
• O 10.o Programa-Quadro, que entrará em vigor em 2028 e durará até 2036, está atualmente a ser debatido.
• O relatório de Enrico Letta sobre o mercado único, publicado em abril de 2024, sugere a criação de um quinto pilar: investigação e inovação.
• Recomendações para o próximo Programa-Quadro (10.o PQ) de Investigação e Inovação (parecer do CR, 2024).
• Rumo a uma abordagem política integrada da UE para apoiar a inovação de base local com vista à transição ecológica e digital (parecer do CR, 2023).
• Uma nova Agenda de Inovação para a Europa (parecer do CR de 2022).