EU's udvidelse står over for udfordringer med hensyn til lokal regeringsførelse og lokalt demokrati

Det Europæiske Regionsudvalg har indtrængende opfordret Den Europæiske Union til at tage fat på problemet med "tilfangetagelse af lokale stater" i lande, der ønsker at tiltræde Unionen, og har i en hasteresolution om Tyrkiet "på det kraftigste fordømt anholdelserne og tilbageholdelserne af lokale oppositionsledere, herunder Istanbuls borgmester Ekrem İmamoğlu".

Opfordringerne den 2.-3. april blev fremsat på en plenarforsamling i EU's forsamling for lokale og regionale politikere efter en debat om udvidelsen med EU med Marta Kos, kommissær med ansvar for udvidelse.

RU's resolution om Tyrkiet advarer om, at "den systematiske målretning mod oppositionspolitikere truer grundlaget for demokratiske samfund", opfordrer den højtstående repræsentant/næstformanden i Kommissionen til "at overveje at indføre restriktive foranstaltninger i henhold til EU's globale ordning for menneskerettighedssanktioner" og siger, at "fortsatte tilbageskridt med hensyn til grundlæggende rettigheder bør føre til en revision af Tyrkiets deltagelse i EU's finansielle og institutionelle programmer". Resolutionen afspejler RU's advarsler siden 2016 om den skade, som det lokale demokrati i Tyrkiet har lidt som følge af udskiftningen af mange folkevalgte borgmestre med regeringsudpegede trustees.

RU er også meget kritisk over for de serbiske myndigheders reaktion på måneders protester efter sammenstyrtningen af taget på en jernbanestation i Novi Sad. I en udtalelse om udvidelse på Vestbalkan og i Tyrkiet udtrykker RU "alvorlig bekymring over tilbageholdelsen og den efterfølgende udvisning af civilsamfundsaktivister, herunder borgere i EU's medlemsstater" og bemærker "med bekymring, at sådanne handlinger risikerer at undergrave de grundlæggende frihedsrettigheder".

I deres gennemgang af fremskridtene hen imod EU's udvidelse i 2024 understregede RU's medlemmer, at det er af "umådelig stor betydning", at ethvert land, der ønsker at tiltræde EU, tilpasser sig EU's udenrigs- og sikkerhedspolitik, og understregede også den "store rolle", som kandidatlandenes civilsamfund skal spille i forbindelse med gennemførelsen af udvidelsen.

RU's vurderinger fokuserer primært på regeringsførelse og administration på lokalt og regionalt plan og beskriver effektivt lokalt og regionalt selvstyre og et blomstrende lokalt demokrati som "væsentlige komponenter" i kontrolsystemerne i kandidatlandene. RU bemærker, at Ukraine på trods af krigen har gjort "fremskridt inden for lokal regeringsførelse, genopbygning og decentralisering". På Vestbalkan peger RU på et problem med "indfangning af lokale stater", hvor det lokale forvaltningssystem helt eller delvist overtages af magtfulde enkeltpersoner eller grupper.

RU's anbefalinger fremhæver også de bredere fordele i form af blød magt ved EU-støtte til lokale og regionale myndigheder og roser "de lokale og regionale myndigheders uundværlige rolle med hensyn til at fremme forsoning, håndtere historiske arv og løse bilaterale spørgsmål gennem dialog, tillidsskabelse og fælles grænseoverskridende initiativer".

RU sætter fokus på fordelene ved grænseoverskridende samarbejde ved at invitere borgmestrene i de fælles europæiske kulturhovedstæder i 2025 – Nova Gorica i Slovenien og Gorizia i Italien – for første gang har anerkendelsen været til to byer, der deler en grænse. Siden Sloveniens tiltrædelse af EU i 2004 er de to tidligere opdelte byer blevet slået sammen til et bysamfund, der deler et centralt torv og et offentligt transportnet. Kommissær Kos sagde, at Nova Gorica og Gorizia "gør visionen om europæisk fred til virkelighed hver dag. Borgmestrene – Samo Turel (SI/Renew Europe) fra Nova Gorica og Rodolfo Ziberna fra Gorizia – sagde, at integrationen af de to byer viser, at sameksistens er mulig på trods af tidligere splittelser.

Citater:  

• Kata Tüttő, formand for Det Europæiske Regionsudvalg: "Udvidelsen handler ikke kun om at tegne nye linjer på et kort. Det handler om at skabe fred, stabilitet og muligheder for alle i Europa. Byer og regioner i hele Europa har så meget at byde på: viden, erfaring og solidaritet. Ved at arbejde sammen på tværs af grænserne og på stedet kan vi bidrage til at skabe et Europa, der er mere forenet, mere sikkert og mere velstående. De lokale og regionale lederes stemmer er vigtige i denne proces, fordi det er i vores lokalsamfund, at den reelle virkning af EU-medlemskabet mærkes. Og det er gennem samarbejde på alle niveauer, at vi kan forsvare vores fælles værdier og imødegå vor tids udfordringer – sammen."  

• Marta Kos, kommissær med ansvar for udvidelse: "Jeg er overbevist om, at lokale og regionale ledere er vigtige arkitekter i opbygningen af Den Europæiske Union. I Nova Gorica og Gorizia gør borgmester Turel og borgmester Giverna visionen om europæisk fred til virkelighed hver dag. Verden ændrer sig hurtigt, hvilket kræver, at Europa tager større ansvar for sin egen stabilitet og sit eget forsvar. Og det har styrket det, vi længe har vidst, nemlig at et større forenet Europa er et stærkere Europa. Udvidelsen er en nødvendighed for vores sikkerhed, velstand og Europas styrke på lang sigt. Og vi må gribe dette øjeblik." 

• Aleksandra Dulkiewicz (PL/EPP), borgmester i Gdańsk og RU's ordfører for "Udvidelsespakken 2024 – Ukraine, Moldova og Georgien": "Udvidelsesprocessen skal være meritbaseret. For det andet bør der være decentralisering, ikke kun som en idé, men også med hensyn til skattemæssig decentralisering. For det tredje skal vi være opmærksomme på fjendtlige aktørers aktiviteter, herunder mediemanipulation, manipulation af den offentlige mening og desinformation. For det fjerde er de ikke-statslige organisationers rolle meget vigtig for at støtte integrationsprocessen. Og endelig har vi brug for bilateralt samarbejde, by til by, landsby til landsby, region til region." 

• Jean-Luc Vanraes (BE/RE), medlem af kommunalbestyrelsen i Uccle og RU's ordfører for "Udvidelsespakken 2024 – Vestbalkan og Tyrkiet":  "Denne rapport blev skrevet i en periode, der var overskygget af internationale og interne konflikter, som truer retsstatsprincippet og demokratiet, herunder for lokale myndigheder. Generelt kan det konstateres, at debatten om nærhedsprincippet og finansieringen af de lokale myndigheder stadig mangler at blive gennemført grundigt. Med hensyn til Cypern er det desværre nødvendigt gentagne gange at slå til lyd for gennemførelsen af de resolutioner, som FN's Sikkerhedsråd har vedtaget." 

Baggrund:  

• Udvidelsesdebatten kan genses på RU's websted; Billederne kan findes her.  

• Nova Gorica og Gorizia er europæiske kulturhovedstæder i 2025, de første grænseoverskridende kommuner, der får titlen. En fredsaftale mellem Italien og Jugoslavien i 1947 resulterede i opdelingen af, hvad der havde været en enkelt by. Samarbejdet mellem de to byer lettes delvist af en europæisk gruppe for territorialt samarbejde (EGTS), som udgør et retsgrundlag for grænseoverskridende samarbejde. Regionsudvalget har ansvaret for at føre EGTS-registret. 

• Udkast til hasteresolution om "Arresten af tyrkiske borgmestre og angrebet på lokalt demokrati i Tyrkiet", vedtaget den 3. april 2025: pressemeddelelse. 

• To udtalelser vedtaget af Det Europæiske Regionsudvalg den 2. april – "Udvidelsespakken 2024 – Ukraine, Moldova og Georgien" og "Udvidelsespakken 2024 – Vestbalkan og Tyrkiet "– vurderer fremskridtene med EU-relaterede reformer i ni lande, der søger om EU-medlemskab, ud fra et lokalt og regionalt forvaltningsperspektiv. Ud over at fremsætte landespecifikke henstillinger, som EU-institutionerne skal tage stilling til, fremhæver udtalelserne en række overordnede budskaber. Det drejer sig bl.a. om: det afgørende behov for effektivt lokalt selvstyre og decentralisering – både politisk og skattemæssigt – for at lette kandidatlandenes integration; betydningen af at inddrage de lokale og regionale myndigheder i EU-relaterede reformer i betragtning af deres rolle i gennemførelsen af ca. 70 % af EU-lovgivningen; et behov for at bekæmpe "indfangning af lokale stater" på Vestbalkan og de lokale og regionale myndigheders særlige betydning for grænseoverskridende samarbejde, miljøbeskyttelse, katastrofeberedskab og bekæmpelse af desinformation. Udtalelserne understreger, at det i lyset af den aktuelle geopolitiske kontekst haster med, at EU øger sin indflydelse og fremmer stabiliteten i naboregionerne. 

• RU's anbefalinger understreger værdien af internationale partnerskaber mellem byer og mellem regioner. RU er medstifter af den europæiske alliance af byer og regioner for genopbygning af Ukraine, som det fungerer som sekretariat for. Alliancen tilskynder regionale og kommunale forvaltninger til at skabe samarbejde med regionale og kommunale indkaldelser i Ukraine. 

• Europa-Kommissionen indledte formelt tiltrædelsesforhandlingerne med Ukraine og Moldova i juni 2024. I 2023 anerkendte EU Georgien som kandidat til EU-medlemskab, men betingede indledningen af forhandlinger om yderligere reformer. Montenegro har foreløbigt lukket tre ud af 33 forhandlingskapitler. Serbien har indledt forhandlinger om to af seks tematiske "klynger" af forhandlinger. Albanien indledte to klynger af forhandlinger i 2024. Tyrkiet indledte forhandlinger om tiltrædelse af EU i 2005. Forhandlingerne er i øjeblikket gået i stå. I marts 2024 besluttede Det Europæiske Råd at indlede tiltrædelsesforhandlinger med Bosnien-Hercegovina. Nordmakedonien afventer i øjeblikket grønt lys fra Det Europæiske Råd til at indlede forhandlinger. Kosovo* betragtes som en potentiel kandidat til EU-medlemskab.  

*Denne betegnelse indebærer ingen stillingtagen til Kosovos status, og den er i overensstemmelse med FN's Sikkerhedsråds resolution 1244/1999 og Den Internationale Domstols udtalelse om Kosovos uafhængighedserklæring.

Kontaktoplysninger:

Andrew Gardner

Tlf.: +32 473 843 981

andrew.gardner@cor.europa.eu