EU:n laajentuminen kohtaa haasteita paikallishallinnossa ja paikallisdemokratiassa

Euroopan alueiden komitea on kehottanut Euroopan unionia puuttumaan "paikallisvaltiovallankaappauksen" ongelmaan maissa, jotka haluavat liittyä unioniin, ja Turkkia koskevassa kiireellisessä päätöslauselmassa se "tuomitsi jyrkästi paikallisten oppositiojohtajien, myös Istanbulin pormestarin Ekrem İmamoğlun, pidätykset ja vangitsemiset".

EU:n alue- ja paikallispoliitikkojen kokouksen täysistunnossa 2.–3. huhtikuuta esitetyt kehotukset perustuivat EU:n kanssa laajentumisesta käytyyn keskusteluun, johon osallistui myös laajentumisesta vastaava komission jäsen Marta Kos.

Turkkia koskevassa AK:n päätöslauselmassa varoitetaan, että ”oppositiopoliitikkojen järjestelmällinen kohteeksi ottaminen uhkaa demokraattisten yhteiskuntien perustaa”, kehotetaan korkeaa edustajaa / Euroopan komission varapuheenjohtajaa ”harkitsemaan rajoittavien toimenpiteiden määräämistä EU:n maailmanlaajuisen ihmisoikeuspakotejärjestelmän nojalla” ja todetaan, että ”perusoikeuksien jatkuvan taantumisen olisi johdettava Turkin EU:n rahoitus- ja institutionaalisiin ohjelmiin osallistumisen uudelleentarkasteluun”. Päätöslauselmassa otetaan huomioon AK:n vuodesta 2016 lähtien esittämät varoitukset vahingoista, joita Turkin paikallisdemokratialle on aiheutunut siitä, että monet vaaleilla valitut kaupunginjohtajat on korvattu hallituksen nimittämillä luottamushenkilöillä.

AK suhtautuu erittäin kriittisesti myös Serbian viranomaisten vastaukseen kuukausia jatkuneisiin mielenosoituksiin Novi Sadin rautatieaseman katon romahtamisen jälkeen. Lausunnossaan laajentumisesta Länsi-Balkanilla ja Turkissa AK ilmaisee ”vakavan huolensa kansalaisyhteiskunnan aktivistien, myös EU:n jäsenvaltioiden kansalaisten, pidätyksistä ja karkotuksista” ja toteaa ”hälyttäen, että tällaiset toimet uhkaavat heikentää perusvapauksia”.

Tarkastellessaan edistymistä kohti EU:n laajentumista vuonna 2024 AK:n jäsenet korostivat, että on ”ensisijaisen tärkeää”, että kaikki maat, jotka haluavat liittyä EU:hun, yhtyvät unionin ulko- ja turvallisuuspolitiikkaan, ja korostivat myös ”suurta roolia”, joka ehdokasmaiden kansalaisyhteiskunnilla on oltava laajentumisen täytäntöönpanoprosessissa.

AK:n arvioinneissa keskitytään pääasiassa paikallis- ja aluetason hallintoon ja kuvaillaan tehokasta paikallista ja alueellista itsehallintoa ja kukoistavaa paikallisdemokratiaa ehdokasmaiden valvontajärjestelmien "olennaisiksi osiksi". AK toteaa, että Ukraina on sodasta huolimatta edistynyt paikallishallinnossa, jälleenrakentamisessa ja hallinnon hajauttamisessa. Alueiden komitea toteaa, että Länsi-Balkanilla ongelmana on "paikallisvaltioiden valtaaminen", jossa vaikutusvaltaiset henkilöt tai ryhmät anastavat paikallishallintojärjestelmän kokonaan tai osittain.

AK:n suosituksissa korostetaan myös EU:n paikallis- ja alueviranomaisille antaman tuen laajempia hyötyjä pehmeän vallan muodossa ja ylistetään ”paikallis- ja alueviranomaisten korvaamatonta roolia sovinnon edistämisessä, historiallisten perintöjen käsittelyssä ja kahdenvälisten kysymysten ratkaisemisessa vuoropuhelun, luottamuksen rakentamisen ja yhteisten rajatylittävien aloitteiden avulla”.

AK nosti esiin rajatylittävän yhteistyön hyödyt kutsumalla vuoden 2025 yhteisten Euroopan kulttuuripääkaupunkien Nova Gorican (Slovenia) ja Gorizian (Italia) kaupunginjohtajat. Ensimmäistä kertaa tunnustus on myönnetty kahdelle rajakaupungille. Slovenian liityttyä EU:hun vuonna 2004 kaksi aiemmin jaettua kaupunkia ovat yhdistyneet yhdeksi kaupunkiyhteisöksi, jolla on yhteinen keskusaukio ja julkinen liikenneverkko. Komissaari Kos totesi, että Nova Gorica ja Gorizia ”toteuttavat joka päivä visiota Euroopan rauhasta. Nova Gorican kaupunginjohtaja Samo Turel (SI, Renew Europe) ja Gorizian kaupunginjohtaja Rodolfo Ziberna totesivat, että näiden kahden kaupungin yhdistäminen osoittaa, että rinnakkaiselo on mahdollista aiemmista erimielisyyksistä huolimatta.

Lainaukset:  

• Euroopan alueiden komitean puheenjohtajaKata Tüttő: "Laajentumisessa ei ole kyse vain uusien viivojen piirtämisestä kartalle. Kyse on rauhan, vakauden ja mahdollisuuksien rakentamisesta kaikille eurooppalaisille. Kun naapurit ovat vahvempia, mekin olemme. Kaupungeilla ja alueilla eri puolilla Eurooppaa on niin paljon tarjottavaa: tietoa, kokemusta ja solidaarisuutta. Tekemällä yhteistyötä rajojen yli ja ruohonjuuritasolla voimme auttaa rakentamaan Eurooppaa, joka on yhtenäisempi, turvallisempi ja vauraampi. Paikallis- ja aluetason johtajien äänellä on merkitystä tässä prosessissa, koska EU-jäsenyyden todelliset vaikutukset tuntuvat juuri yhteisöissämme. Yhteistyöllä kaikilla tasoilla voimme puolustaa yhteisiä arvojamme ja vastata aikamme haasteisiin – yhdessä.”  

• Laajentumisesta vastaava komission jäsen Marta Kos: "Uskon vakaasti, että paikallis- ja aluetason päättäjät ovat keskeisiä arkkitehtejä Euroopan unionin rakentamisessa. Nova Goricassa ja Goriziassa kaupunginjohtaja Turel ja kaupunginjohtaja Giverna toteuttavat joka päivä visiota eurooppalaisesta rauhasta. Maailma muuttuu nopeasti, mikä edellyttää Euroopalta suurempaa vastuuta omasta vakaudestaan ja puolustuksestaan. Ja se on vahvistanut sitä, minkä olemme jo pitkään tienneet, että suurempi yhtenäinen Eurooppa on vahvempi Eurooppa. Laajentuminen on välttämätöntä turvallisuutemme, vaurautemme ja Euroopan pitkän aikavälin vahvuutemme kannalta. Meidän on tartuttava tähän hetkeen. 

• Aleksandra Dulkiewicz (PL, EPP), Gdanskin kaupunginjohtaja ja aihetta ”Vuoden2024 laajentumispaketti – Ukraina, Moldova ja Georgia”käsittelevän AK:n lausunnon esittelijä: "Laajentumisprosessin on perustuttava ansioihin. Toiseksi hallinnon hajauttamista ei pitäisi toteuttaa vain ajatuksena vaan myös verotuksen hajauttamisena. Kolmanneksi meidän on oltava tietoisia vihamielisten toimijoiden toiminnasta, mukaan lukien tiedotusvälineiden manipulointi, yleisen mielipiteen manipulointi ja disinformaatio. Neljänneksi kansalaisjärjestöjen rooli on erittäin tärkeä integraatioprosessin tukemisessa. Lopuksi totean, että tarvitsemme kahdenvälistä yhteistyötä, kaupungeittain, kylistä kyliin, alueittain.” 

• Jean-Luc Vanraes (BE, RE), Ucclen kunnanvaltuuston jäsen ja aihetta ”Laajentumispaketti2024 – Länsi-Balkan ja Turkki”käsittelevän AK:n lausunnon esittelijä:  "Raportti laadittiin aikana, jota varjostivat kansainväliset ja sisäiset konfliktit, jotka uhkaavat oikeusvaltion ja demokratian periaatteita, myös paikallisviranomaisten osalta. Yleisesti voidaan todeta, että toissijaisuusperiaatteesta ja paikallishallinnon rahoituksesta käytävä keskustelu on vielä käytävä perusteellisesti. Kyproksen osalta on valitettavasti toistuvasti puolustettava YK:n turvallisuusneuvoston hyväksymien päätöslauselmien täytäntöönpanoa.” 

Taustaa:  

• Laajentumiskeskustelua voi seurata uudelleen AK:n verkkosivustolla. Kuvat löytyvät täältä.  

• Nova Gorica ja Gorizia ovat Euroopan kulttuuripääkaupungit vuonna 2025. Ne ovat ensimmäiset rajat ylittävät kunnat, joille on myönnetty kulttuuripääkaupunkinimitys. Italian ja Jugoslavian välinen rauhansopimus vuonna 1947 johti yhden kaupungin jakamiseen. Näiden kahden kaupungin välistä yhteistyötä helpottaa osittain eurooppalainen alueellisen yhteistyön yhtymä (EAYY), joka muodostaa oikeusperustan rajatylittävälle yhteistyölle. AK vastaa EAYY-rekisterin ylläpidosta. 

• Luonnos kiireelliseksi päätöslauselmaksi aiheesta ”Turkin kaupunginjohtajien pidätykset ja hyökkäys paikallisdemokratiaa vastaan Turkissa”, hyväksytty 3. huhtikuuta 2025: lehdistötiedote. 

• Euroopan alueiden komitean 2. huhtikuuta antamissa kahdessa lausunnossa – ”Laajentumispaketti2024 – Ukraina, Moldova ja Georgia”ja ”Laajentumispaketti2024 – Länsi-Balkan ja Turkki”– arvioidaan yhdeksän EU-jäsenyyttä hakevan maan edistymistä EU:hun liittyvissä uudistuksissa paikallis- ja aluehallinnon näkökulmasta. Sen lisäksi, että lausunnoissa annetaan maakohtaisia suosituksia EU:n toimielinten harkittavaksi, niissä tuodaan esiin monia yleisiä viestejä. Näitä ovat muun muassa seuraavat: Ehdokasmaiden yhdentymisen helpottamiseksi tarvitaan ehdottomasti tehokasta paikallista itsehallintoa ja hallinnon hajauttamista sekä poliittisesti että verotuksellisesti. On tärkeää ottaa EU:hun liittyvät paikallis- ja alueviranomaiset mukaan uudistuksiin, sillä niiden osuus EU:n lainsäädännön täytäntöönpanosta on noin 70 prosenttia. tarve torjua "paikallisvaltioiden valtaamista" Länsi-Balkanilla; sekä paikallis- ja alueviranomaisten erityinen merkitys rajatylittävässä yhteistyössä, ympäristönsuojelussa, katastrofivalmiudessa ja disinformaation torjunnassa. Lausunnoissa korostetaan, että nykyisen geopoliittisen tilanteen vuoksi EU:n on kiireellisesti lisättävä vaikutusvaltaansa ja edistettävä vakautta naapurialueillaan. 

• AK:n suosituksissa korostetaan kaupunkien ja alueiden välisten kansainvälisten kumppanuuksien arvoa. AK on yksi Ukrainan jälleenrakentamisen edistämiseksi perustetun kuntien ja alueiden eurooppalaisen yhteenliittymän (European Alliance of Cities and Regions for the Reconstruction of Ukraine) perustajista. Sen sihteeristönä se toimii. Allianssi kannustaa alue- ja kuntahallintoja tekemään yhteistyötä Ukrainan alue- ja kaupunkipuhelujen kanssa. 

• Euroopan komissio aloitti virallisesti liittymisneuvottelut Ukrainan ja Moldovan kanssa kesäkuussa 2024. Vuonna 2023 EU tunnusti Georgian EU:n jäsenehdokkaaksi, mutta edellytti lisäuudistuksia koskevien neuvottelujen aloittamista. Montenegro on sulkenut väliaikaisesti kolme neuvottelulukua 33:sta. Serbia on aloittanut neuvottelut kahdesta kuudesta temaattisesta neuvotteluryhmästä. Albania käynnisti vuonna 2024 kaksi neuvotteluryhmää. Turkki aloitti neuvottelut EU:hun liittymisestä vuonna 2005. Neuvottelut ovat tällä hetkellä pysähdyksissä. Eurooppa-neuvosto päätti maaliskuussa 2024 aloittaa liittymisneuvottelut Bosnia ja Hertsegovinan kanssa. Pohjois-Makedonia odottaa parhaillaan Eurooppa-neuvoston vihreää valoa neuvottelujen aloittamiselle. Kosovoa* pidetään mahdollisena EU:n jäsenehdokkaana.  

*Tämä nimitys ei vaikuta asemaa koskeviin kantoihin, ja se on Yhdistyneiden kansakuntien turvallisuusneuvoston päätöslauselman 1244/1999 ja Kansainvälisen tuomioistuimen Kosovon itsenäisyysjulistuksesta antaman lausunnon mukainen.

Yhteydenotot:

Andrew Gardner

Puhelin: +32 473 843 981

andrew.gardner@cor.europa.eu