EU:hun yhdentyminen on ”kriittinen” ja ”merkittävä kannustin” Ukrainan kunnille ja alueille

Ukrainan paikallis- ja alueviranomaiset, joita on kiitetty laajalti niiden selviytymiskyvystä sen jälkeen, kun Venäjä aloitti täysimittaisen hyökkäyksen vuonna 2022, ovat todenneet, että hallinnon hajauttaminen, koulutusohjelmat, kansainväliset kumppanuudet ja EU:n prosessien syvempi ymmärtäminen ovat ratkaisevan tärkeitä niiden kehityksen kannalta, kun ne valmistautuvat Ukrainan liittymiseen Euroopan unioniin. 

Euroopan alueiden komitean perustaman Ukrainaakäsittelevän työryhmän kokouksessa21. lokakuutaUkrainan kuntien ja alueiden edustajat totesivat kuitenkin, että niiden välittömin tarve tänä talvena on hankkia riittävästi generaattoreita, jotta ne voivat selviytyä Venäjän hyökkäysten aiheuttamasta sähköverkon tuhoutumisesta. 

Venäjän aiheuttaman päivittäisen uhan laajuutta korosti Euroopan neuvoston paikallis- ja aluehallintoasiain kongressin puheenjohtaja Marc Cools, joka totesi, että Venäjän toimet ovat ”lähes kulttuurista kansanmurhaa”, ja kehotti EU:n paikallis- ja aluetason johtajia ”lobbaamaan – – sen varmistamiseksi, että tuki on todella vahvaa ja että Ukrainalla on tarvittavat keinot puolustaa itseään ja varmistaa voitto”. 

Kokouksessa, jonka puheenjohtajana toimi Gdańskin kaupunginjohtaja Aleksandra Dulkiewicz, keskityttiin Ukrainan EU-jäsenyyden tilanteeseen kuntien ja alueiden näkökulmasta. Ukrainan vastikään nimitetty yhteisöistä ja aluekehityksestä vastaava varaministeriOleksii Riabykin kuvaili Euroopan yhdentymistä ”merkittäväksi kannustimeksi kuntien ja alueiden kehitykselle” ja totesi, että on ”kriittisen tärkeää”, että EU:n seuraavaan pitkän aikavälin talousarvioon sisältyy varoja Ukrainan alueille erityisesti rajat ylittävien, alueiden välisten ja valtioiden välisten yhteistyöohjelmien kautta.

Hajauttaminen ja EU:n yhdentyminen

EU:n laajentumisagendassa Ukrainan kanssa korostuu hajauttaminen, ja aihe oli keskeinen kokouksessa käydyissä keskusteluissa. Verhovna Radan valtiovallan, paikallisen itsehallinnon, aluekehityksen ja kaupunkisuunnittelun hallinnollista ja alueellista organisointia käsittelevän parlamentaarisen alakomitean puheenjohtajaVitalii Bezghin totesi, että "hajauttaminen ja vahva monitasoinen hallinto ovat ensisijaisia tavoitteitamme".

Ukraina aloitti vuonna 2014 laajat hajauttamisuudistukset, jotka olivat erittäin suosittuja ja joita pidettiin laajalti kriittisinä Ukrainan kyvylle kestää Venäjän täysimittainen hyökkäys helmikuussa 2022. Varaministeri Riabykin kuvaili hallinnon hajauttamista maamme menestyksekkäimmäksi tai yhdeksi menestyksekkäimmistä uudistuksista.

Invaasio johti kuitenkin sotatilalain säätämiseen ja siten uudistusten keskeyttämiseen. Kokouksessa neljän ukrainalaisen alueellisen järjestön (Ukrainan kaupunkien liitto, Ukrainan piirien ja alueneuvostojen liitto, yhdistyneiden alueellisten yhteisöjen liitto ja koko Ukrainan yhteisöjen liitto) edustajat totesivat aikovansa kiireesti saattaa päätökseen ja hyväksyä lainsäädäntöä, joka mahdollistaa hallinnon hajauttamista koskevat lisäuudistukset sekä alue- että paikallistasolla. He totesivat, että nykyisessä lainsäädäntöehdotuksessa ei määritellä riittävän selkeästi keskus- ja paikallisviranomaisten toimivaltaa.

Lisäksi kehotettiin Ukrainan hallitusta laatimaan strategia paikallisen itsehallinnon vahvistamiseksi, myöntämään lisävaroja paikallis- ja alueviranomaisille ja hyväksymään tai tarkistamaan useita kymmeniä säädöksiä, joista monet liittyvät Ukrainan yhdentymiseen EU:n ohjelmiin.

Tiiviimmät yhteydet EU:hun näkyvät siinä, miten paikallis- ja alueviranomaiset käsittelevät EU-asioita jokapäiväisessä työssään. Varaministeri Riabykin totesi, että jokaisella Ukrainan alueellisella sotilashallinnolla on nyt Euroopan yhdentymisestä vastaava apulaispäällikkö. Ukrainan paikallis-ja alueneuvostojen liiton puheenjohtaja ja Harkovan aluevaltuuston puheenjohtaja Tetiana Yehorova-Lutsenko totesi, että aluevaltuustot ovat päättäneet perustaa Euroopan yhdentymisen keskuksia valtuutetuilleen.

Koulutus ja kumppanuudet

Ukrainan edustajat korostivat kuitenkin, että valtuutetut tarvitsevat lisätukea saadakseen tietoa ja kokemusta hallintoprosessien toiminnasta EU:ssa sekä EU:n politiikoista, kuten aluekehityksestä ja yhteisestä maatalouspolitiikasta.

Euroopan alueiden komitea on vastannut ukrainalaisten yhdistysten pyyntöihin saada tukea valmiuksien kehittämiseen hyväksymällä pilottihankkeen ”Koulutus- ja harjoitteluohjelman tuki Ukrainan kunnille” (TIPS4UA). TIPS4UA-aloitteen käynnisti Ukrainan kuntien ja alueiden eurooppalainen jälleenrakennusliittouma, ja Euroopan alueiden komitea (AK) toteuttaa sitä yhteistyössä U-LEAD-aloitteen kanssa Euroopan ja EU:n täytäntöönpanokumppaneiden kanssa. Sen tavoitteena on auttaa Ukrainan kuntien henkilöstöä ja paikallisjohtajia toteuttamaan elpymis-, jälleenrakennus- ja nykyaikaistamishankkeita. U-LEAD with Europe kertoi Ukraina-työryhmän jäsenille, että pilottivaihe olisi aloitettava ensi vuonna.

Vertaisyhteistyönedistäminen on keskeinen osa kesäkuussa 2022 perustetun Ukrainan jälleenrakentamista edistävän kuntien ja alueiden eurooppalaisen yhteenliittymän työtä. Euroopan alueiden komitea toimii allianssin sihteeristönä.

Kumppanuuksia solmineiden EU:n ja Ukrainan alueiden ja kuntien määrä on kasvanut merkittävästi helmikuusta 2022 lähtien, ja Ukrainan poliittiset johtajat kaikilla tasoilla – myös presidentti Volodymyr Zelenskyi – ovat toistuvasti ilmaisseet toivovansa, että jokainen ukrainalainen kaupunki tai alue löytää kumppanin EU:sta.

Bourgogne-Franche-Comtén alueen varapuheenjohtaja ja AK:n”kansalaisuus, hallinto, institutionaaliset ja ulkoasiat” ‐valiokunnan (CIVEX) puheenjohtajaPatrick Molinoztotesi, että Ranskan kaupunginjohtajien kongressi on kutsunut eräiden Ukrainan suurimpien kaupunkien kaupunginjohtajat ja Ukrainan alueellisten järjestöjen puheenjohtajat 19. marraskuuta pidettävään täysistuntoon, jossa ranskalaisilla yhteisöillä on tilaisuus selvittää, miten ne voivat luoda kumppanuuksia ukrainalaisten kumppaniensa kanssa. Molinoz, jonka alue on äskettäin perustanut kumppanuuden Vinnytsian alueen kanssa, on osallistunut tapahtuman järjestämiseen.

Ukrainaa käsittelevän työryhmänkokous oli viimeinen Euroopan alueiden komitean nykyisellä toimikaudella, joka päättyy tammikuussa. Tapahtuma on katsottavissa uudelleen täällä.

Lainaukset: 

Gdańskinkaupunginjohtaja ja Ukraina-työryhmän puheenjohtajaAleksandra Dulkiewicz: ”Tässä työryhmässä ensisijaisena tavoitteenamme on ollut tukea Ukrainan paikallis- ja alueviranomaisia niiden meneillään olevissa EU:n uudistusprosesseissa. Erityisesti kohdennettujen vertaisvaihtojen ja valmiuksien kehittämisohjelmien avulla. Olemme jatkuvasti tukeneet hallinnon hajauttamista ja julkishallinnon uudistuksia Ukrainassa jakaneet parhaita käytäntöjä ja toimintapoliittisia neuvoja paikallis- ja aluehallinnon tehostamiseksi.” 

Oleksii Riabykin,Ukrainan yhteisöjen ja alueiden kehittämisestä vastaava varaministeri: "Ukraina pyrkii aktiivisesti syventämään suhteita Euroopan alueiden komiteaan perustamalla neuvoa-antavan sekakomitean.

Marc Cools, Euroopan neuvoston paikallis- ja aluehallintoasiain kongressinpuheenjohtaja: "Kongressi, Euroopan neuvosto kokonaisuudessaan, antaa täyden tukensa Ukrainalle. Olemme tehneet niin useaan otteeseen, vuodesta 2014 lähtien, julkilausumilla, mutta emme ainoastaan sillä. Teimme niin uudelleen [kongressin täysistunnossa 15.–16. lokakuuta 2024] antamalla erittäin selkeän julkilausuman, jossa tuomittiin kaikki Venäjän federaation tekemät väärinkäytökset, mutta käsittelimme myös kohtaa, jota voitaisiin melkein kuvata kulttuuriseksi kansanmurhaksi, jota Venäjän halu tuhota koko Ukrainan historia ja koko ukrainalainen kulttuuri toi esiin.”

Vitalii Bezghin,Verhovna Radan jäsen,hallinnollisen ja alueellisen järjestäytymisen sekä paikallisen itsehallinnon parlamentaarisen alivaliokunnan puheenjohtaja:   ”Kun puhumme eurooppalaisesta tulevaisuudesta, Ukraina on mielestäni maailman ensimmäinen maa, joka toteuttaa institutionaalisia uudistuksiaan Euroopan yhdentymisen vuoksi täysimittaisen hyökkäyksen aikana. Uudistuksista puhuttaessa etusijalla ovat tietenkin hallinnon hajauttaminen ja vahva monitasoinen hallinto.”