Integração na UE é «estimulante crítico» e «significativo» para os municípios e as regiões da Ucrânia

Os órgãos de poder local e regional ucranianos, que têm sido amplamente elogiados pela sua resiliência desde a invasão em grande escala da Rússia em 2022, afirmaram que a descentralização, os programas de formação, as parcerias internacionais e uma compreensão mais profunda dos processos da UE serão fundamentais para o seu desenvolvimento, uma vez que se preparam para a adesão da Ucrânia à União Europeia. 

No entanto, numa reunião de 21 de outubro doGrupo de Trabalho para aUcrânia criado pelo Comité das Regiões Europeu, os representantes dos municípios e regiões ucranianos afirmaram que a sua necessidade mais imediata neste inverno é a de abastecerem-se de geradores suficientes para fazer face à destruição da rede elétrica causada pelos ataques russos. 

A dimensão da ameaça diária que a Rússia representa foi sublinhada pelo presidente do Congresso dos Poderes Locais e Regionais do Conselho da Europa, Marc Cools, que afirmou que as ações da Rússia «quase se qualificam como genocídio cultural» e instou os líderes locais e regionais da UE a «fazerem lobby [...] para garantir que existe realmente um forte apoio e que a Ucrânia dispõe dos meios de que necessita para se defender e garantir a vitória». 

A reunião, presidida por Aleksandra Dulkiewicz, presidente do município de Gdansk, centrou-se no ponto da situação da adesão da Ucrânia à UE do ponto de vista dos municípios e das regiões. Oleksii Riabykin, recém-nomeado vice-ministro das Comunidades e do Desenvolvimento Territorial da Ucrânia, descreveu a integração europeia como «um estímulo significativo para o desenvolvimento dos municípios e das regiões» e afirmou que era «criticamente importante» que o próximo orçamento de longo prazo da UE incluísse recursos para as regiões ucranianas, em especial através de programas de cooperação transfronteiriça, inter-regional e transnacional.

Descentralização e integração na UE

A agenda de alargamento da UE à Ucrânia destaca-se pela descentralização e o tema foi central para os debates na reunião. Vitalii Bezghin, presidente da Subcomissão Parlamentar da Organização Administrativa e Territorial do Poder Estatal, da Autonomia Local, do Desenvolvimento Regional e do Planeamento Urbano do Verkhovna Rada, afirmou que «a descentralização e uma forte governação a vários níveis são prioridades nossas».

A Ucrânia iniciou reformas de descentralização abrangentes em 2014, que foram altamente populares e amplamente consideradas críticas para a capacidade da Ucrânia de resistir à invasão em grande escala da Rússia em fevereiro de 2022. O vice-ministro Riabykin descreveu a descentralização como «a reforma mais bem-sucedida ou uma das mais bem-sucedidas do nosso país».

A invasão levou, no entanto, à imposição da lei marcial e, consequentemente, à suspensão das reformas. Os representantes de quatro associações territoriais ucranianas na reunião – a Associação das Cidades Ucranianas, a Associação dos Distritos e Conselhos Regionais Ucranianos, a Associação das Comunidades Territoriais Amalgamadas e a Associação das Comunidades de Toda a Ucrânia – afirmaram que estavam a pressionar para que a legislação fosse concluída e adotada para permitir novas reformas de descentralização, tanto a nível regional como local. O projecto de lei actual, segundo eles, não delineia de forma suficientemente clara os poderes das autoridades centrais e locais.

Houve também apelos para que o Governo ucraniano desenvolvesse uma estratégia de reforço da autonomia local, disponibilizasse fundos adicionais aos órgãos de poder local e regional e adotasse ou revisse várias dezenas de atos legislativos, muitos dos quais relacionados com a integração da Ucrânia nos programas da UE.

Os laços mais estreitos com a UE estão a refletir-se na forma como os órgãos de poder local e regional lidam com as questões da UE no seu trabalho quotidiano. O vice-ministro Riabykin afirmou que cada uma das administrações militares (estatais) regionais ucranianas passará a ter um vice-chefe responsável pela integração europeia. Tetiana Yehorova-Lutsenko, presidente da Associação Ucraniana dos Conselhos Locais e Regionais e presidente do Conselho Regional de Carcóvia, afirmou que os conselhos regionais decidiram criar polos de integração europeia para os seus conselheiros.

Formação e parcerias

Os representantes ucranianos salientaram, no entanto, que os conselheiros necessitarão de apoio adicional para adquirir conhecimentos e experiência sobre o funcionamento dos processos de governação na UE, bem como sobre as políticas da UE, como o desenvolvimento regional e a política agrícola comum.

O Comité das Regiões Europeu respondeu aos pedidos de apoio ao reforço das capacidades apresentados pelas associações ucranianas, concordando em lançar o projeto-piloto de apoio ao programa de formação e estágios para municípios ucranianos (TIPS4UA). A TIPS4UA foi lançada pela Aliança Europeia dos Municípios e Regiões para a Reconstrução da Ucrânia e está a ser executada pelo Comité das Regiões Europeu (CR), em cooperação com a U-LEAD, a Europa e os parceiros de execução da UE. O seu objetivo é ajudar o pessoal e os dirigentes locais dos municípios ucranianos a executar projetos de recuperação, reconstrução e modernização. O U-LEAD com a Europadisse aos membros do Grupo de Trabalho sobre a Ucrânia que a fase piloto deve começar no próximo ano.

A promoção da cooperação entre pares é um aspeto fundamental do trabalho da Aliança Europeia dos Municípios e Regiões para a Reconstrução da Ucrânia, criada em junho de 2022. O Comité das Regiões Europeu assegura o secretariado da Aliança.

O número de regiões e municípios da UE e da Ucrânia que estabeleceram parcerias aumentou significativamente desde fevereiro de 2022, e os líderes políticos ucranianos a todos os níveis – incluindo o presidente Volodymyr Zelenskyy – manifestaram repetidamente a esperança de que todos os municípios ou regiões ucranianos encontrem um parceiro na UE.

Patrick Molinoz,vice-presidente da região de Bourgogne-Franche-Comté e presidente daComissão da Cidadania, Governação e Assuntos Institucionais e Externos (CIVEX) do CR, afirmou que o Congresso dos Autarcas francês convidou os presidentes dos municípios de algumas das maiores cidades da Ucrânia e os presidentes das associações territoriais da Ucrânia para a sua reunião plenária de 19 de novembro, na qual as comunidades francesas terão a oportunidade de identificar formas de estabelecer parcerias com os seus homólogos ucranianos. O Sr. Molinoz, cuja região estabeleceu recentemente uma parceria com a região de Vinnytsia, participou na organização do evento.

A reunião do Grupo de Trabalho para a Ucrânia foi a última do atual mandato do Comité das Regiões Europeu, que termina em janeiro. O evento pode ser novamente visto aqui.

Citações: 

Aleksandra Dulkiewicz, presidente do município de Gdansk e presidente do Grupo de Trabalho para a Ucrânia: «Neste grupo de trabalho, o nosso principal objetivo tem sido apoiar os órgãos de poder local e regional ucranianos nos seus processos de reforma europeus em curso. Nomeadamente através de intercâmbios específicos entre pares e de programas de reforço das capacidades. Apoiámos continuamente a descentralização e as reformas da administração pública na Ucrânia, partilhando boas práticas e aconselhamento político para reforçar a governação local e regional.» 

Oleksii Riabykin,ministro-adjunto do Desenvolvimento das Comunidades e dos Territórios da Ucrânia: «A Ucrânia está a trabalhar ativamente no aprofundamento das relações com o Comité das Regiões Europeu através da criação de um Comité Consultivo Misto.

Marc Cools, presidente do Congresso dos Poderes Locais e Regionais do Conselho da Europa: «O Congresso, o Conselho da Europa no seu conjunto, apoia plenamente a Ucrânia. Fizemo-lo em numerosas ocasiões, desde 2014, através de declarações, mas não só. Fizemo-lo novamente [na sessão plenária do Congresso de 15-16 de outubro de 2024] através de uma declaração muito clara condenando todos os abusos cometidos pela Federação da Rússia, mas também abordando um ponto que é o que quase poderia ser descrito como genocídio cultural, um ponto levantado pelo desejo da Rússia de destruir toda a história ucraniana, toda a cultura ucraniana.

Vitalii Bezghin,membro do Verkhovna Rada, presidente da Subcomissão Parlamentar da Organização Administrativa e Territorial e da Autonomia Local:  «Quando falamos de um futuro europeu, penso que a Ucrânia é o primeiro país do mundo que está a realizar as suas reformas institucionais devido à integração europeia num período de agressão em grande escala. E, evidentemente, quando falamos de reformas, a nossa prioridade é a descentralização e uma governação forte a vários níveis.»