Les dirigeants locaux évaluent les plans pour une UE plus simple et plus résiliente

Le 22 mai, les membres de la commission de la citoyenneté, de la gouvernance, des affaires institutionnelles et extérieures (CIVEX) ont discuté du paquet d'accords bilatéraux de l'UE avec la Suisse, ainsi que des propositions de la Commission européenne visant à simplifier la législation, à intégrer les droits fondamentaux à tous les niveaux de gouvernance et à protéger la démocratie européenne contre les menaces.

Le programme reflétait la dynamique politique visant à stimuler la compétitivité, à accroître la résilience démocratique et à renforcer la coopération avec les voisins.

Une Europe plus simple et plus rapide

L’élément central de la réunion a été la discussion d’un avis sur les projets de l’UE visant à simplifier la législation, que le CdR accélère en vue de son adoption les 2 et 3 juillet. Les membres expriment un large soutien à l’initiative de la Commission européenne «Une Europe plus simple et plus rapide», soulignant qu’une bureaucratie excessive impose des charges importantes aux municipalités et aux entreprises, entrave les investissements locaux et la création d’emplois, et ralentit les réponses aux crises. Nombreux sont ceux qui ont souligné le rôle crucial des collectivités locales, qui participent à la mise en œuvre de la majorité de la législation de l’UE, et ont demandé que les règles de l’UE soient éclairées par les réalités sur le terrain, grâce à la participation précoce des villes et des régions et à l’expansion de mécanismes tels que la plateforme «Prêts pour l’avenir», les cadres pour une meilleure réglementation et les analyses d’impact territorial.

Pour stimuler la compétitivité, la Commission a lancé un programme de simplification fondé sur quatre piliers: améliorer la mise en œuvre, simplifier et accélérer les processus, améliorer l’élaboration des règles et favoriser les partenariats. Un représentant de la Commission européenne a décrit la coopération avec les acteurs régionaux, notamment par l’intermédiaire du Comité européen des régions, comme étant au cœur de cet effort.

La rapporteure générale, Jelena Drenjanin (SE/PPE), membre du conseil municipal de Huddinge, a déclaré: «C'est plus qu'une réduction de la bureaucratie. Il s'agit de construire un cadre qui permette l'entrepreneuriat et protège les citoyens. Et le faire de la manière la plus claire, la plus rapide et la plus intelligente possible. Qu’il s’agisse de la pandémie, de la guerre en Ukraine ou des conditions météorologiques extrêmes, nous constatons la nécessité d’élaborer des politiques souples et réactives. Nous devons faire preuve de stratégie en ce qui concerne la législation que nous proposons et à quel moment.»

Relations UE-Suisse et coopération territoriale  

Au lendemain du paraphe d’un ensemble d’accords visant à consolider, approfondir et étendre les relations bilatérales avec la Suisse, le négociateur en chef de l’UE – Richard Szostak, directeur pour les partenaires d’Europe occidentale au secrétariat général de la Commission européenne – a déclaré aux membres de la commission CIVEX que «bien que tous les défis transfrontaliers ne soient pas résolus, nous espérons toujours que ce train de mesures constituera un pas dans la bonne direction et vous soutiendra dans votre travail dans vos régions».

M. Szostak s'exprime aux côtés d'Andreas Schwab (DE/PPE), président de la délégation du Parlement européen chargée des relations avec la Suisse, qui déclare qu'une commission parlementaire mixte devrait émerger des accords. Il a invité les collectivités locales et régionales de l'UE à soulever des questions auprès de la commission parlementaire, affirmant qu'"il est de la plus haute importance que nous rassemblions toutes les préoccupations qui existent pour rendre la vie de nos citoyens aussi facile que possible".

Des négociations politiques relatives à l’ensemble de 11 accords bilatéraux ont été conclues en décembre 2024. Les accords doivent maintenant passer par un processus de ratification, qui comprend un référendum en Suisse.

Le CdR élabore actuellement des recommandations qui, espère-t-il, garantiront le respect et le développement de la dimension territoriale de la relation. Lors de leur échange de vues préliminaire du 22 mai, les membres de la commission CIVEX ont souligné l’importance de la coopération infranationale au moyen d’initiatives telles qu’Interreg et les groupements européens de coopération territoriale, ainsi que l’importance de la gouvernance à plusieurs niveaux dans la mise en œuvre des accords bilatéraux. Ils ont identifié des secteurs clés pour la coopération comme les transports, l'énergie et la recherche.

Le rapporteur, Matteo Luigi Bianchi (IT/ECR), membre de la collectivité locale de Morazzone, a déclaré: «Les nouveaux accords offrent une occasion unique de relever des défis transfrontières de longue date, tels que la libre circulation des personnes et les droits des travailleurs détachés. Mon avis proposera comment les collectivités locales et régionales peuvent contribuer à la mise en œuvre de nouveaux accords, parallèlement au développement de nouvelles possibilités de coopération territoriale. Une coopération structurée entre les collectivités locales et régionales de l’UE et de la Suisse, coordonnée par le Comité des régions, pourrait donner des résultats significatifs pour les régions frontalières en favorisant un développement socio-économique équilibré et durable.»

Droits fondamentaux et état de droit

La charte des droits fondamentaux de l’Union européenne, qui transpose les obligations découlant des traités relatifs aux droits de l’homme dans le contexte de l’Union européenne, célèbre son 25e anniversaire en 2025, et les membres de la commission CIVEX ont marqué le moment par une discussion sur l’utilisation de la charte aux niveaux local et régional.

La stratégie de l’UE pour l’application de la charte des droits fondamentaux, adoptée en 2020, vise à stimuler l’utilisation de la charte par les États membres de l’UE, les institutions de l’UE, les praticiens de la justice et la population en général. La Charte elle-même met l'accent sur: le renforcement de l’indépendance de la justice et de l’état de droit; garantir l'égalité d'accès à la justice; lutter contre la discrimination, les discours de haine et les violations de l’espace civique; et la promotion de la sensibilisation et de l’utilisation de la charte aux niveaux local et régional.

La Commission, qui procède actuellement à un examen à mi-parcours de la stratégie de la Charte, a déclaré qu'un sondage Eurobaromètre en cours montrerait que la connaissance de la Charte par le public reste faible. Il reste également sous-utilisé par les professionnels du droit au sein des pouvoirs publics.

La ville de Sopot a servi d'étude de cas sur la façon dont la Charte peut être appliquée localement. Magdalena Czarzyńska-Jachim (PL/Alliance européenne), maire de Sopot, a déclaré que sa ville intégrait la perspective des droits fondamentaux dans ses stratégies de développement. Cela affecte les investissements, les projets et la budgétisation, et a conduit à la création de conseils liés aux droits. La municipalité organise également des formations et des ateliers, afin de préciser comment les perspectives des droits de l'homme s'appliquent à des domaines tels que l'architecture, les questions sociales, l'éducation et l'emploi. Elle a identifié le discours de haine comme un problème majeur d'actualité.

Parmi les préoccupations mises en avant par d’autres membres du CdR figurent l’égalité entre les hommes et les femmes, la violence à l’égard des femmes, la santé mentale des garçons et des hommes, la désinformation et la nécessité de protéger les institutions chargées de défendre la justice.

Préparer le bouclier de la démocratie européenne

Lors d’un débat sur l’initiative émergente du bouclier de la démocratie de l’UE, les membres de la commission CIVEX ont souligné l’importance de la participation civique et des collectivités locales à toute initiative de l’UE visant à renforcer la démocratie, en faisant valoir que les communautés inclusives et engagées sont plus résilientes face à la manipulation et au désengagement.

L’initiative «bouclier de la démocratie», qui fait actuellement l’objet d’une consultation, a été annoncée au début du mandat de la Commission européenne en 2024 et devrait encadrer les travaux de l’UE visant à favoriser la démocratie. Il vise à préserver les processus démocratiques dans l’ensemble de l’UE, à protéger contre la désinformation et la manipulation de l’information et l’ingérence étrangères, à exploiter les technologies numériques et d’IA de manière responsable et à renforcer l’engagement civique.

Les membres de la commission CIVEX se sont félicités de cette initiative, qui vise à soutenir le travail accompli par les gouvernements nationaux. Les membres du CdR ont identifié la désinformation comme une menace particulière dans les régions frontalières telles que celles proches de Kaliningrad et ont souligné le rôle de l’éducation civique tout au long de la vie – par des canaux formels et informels – dans la promotion des valeurs, de l’engagement, de la confiance et de la résilience.

Parmi les principaux actes législatifs connexes que l’UE a déjà élaborés figurent la législation sur les services numériques, un nouveau règlement sur la transparence de la publicité à caractère politique et la législation sur l’IA. Un nouveau réseau multilingue de vérification des faits à l’échelle de l’UE est également en cours de développement pour lutter contre la désinformation.