Líderes locais ponderam planos para uma UE mais simples e resiliente

Em 22 de maio, os membros da Comissão da Cidadania, Governação e Assuntos Institucionais e Externos (CIVEX) debateram o pacote de acordos bilaterais da UE com a Suíça, bem como propostas da Comissão Europeia para simplificar a legislação, integrar os direitos fundamentais em todos os níveis de governação e proteger a democracia europeia de ameaças.

A agenda refletiu a dinâmica política para impulsionar a competitividade, aumentar a resiliência democrática e reforçar a cooperação com os países vizinhos.

Uma Europa mais simples e mais rápida

O elemento central da reunião foi o debate de um parecer sobre os planos da UE para simplificar a legislação, que o CR está a acelerar para adoção em 2 e 3 de julho. Os membros manifestaram um amplo apoio à iniciativa da Comissão Europeia «Uma Europa mais simples e mais rápida», salientando que a burocracia excessiva impõe encargos significativos aos municípios e às empresas, dificulta o investimento local e a criação de emprego e retarda as respostas às crises. Muitos salientaram o papel crucial dos órgãos de poder local, que estão envolvidos na aplicação da maioria da legislação da UE, e apelaram a que as regras da UE se baseiem nas realidades no terreno, através da participação precoce dos municípios e das regiões e da expansão de mecanismos como a Plataforma Prontos para o Futuro, os quadros para legislar melhor e as avaliações do impacto territorial.

Para impulsionar a competitividade, a Comissão lançou uma agenda de simplificação baseada em quatro pilares: melhorar a execução, simplificar e acelerar os processos, melhorar a elaboração de regras e promover parcerias. Um representante da Comissão Europeia descreveu a cooperação com intervenientes regionais, nomeadamente através do Comité das Regiões Europeu, como fundamental para este esforço.

A relatora-geral Jelena Drenjanin (SE-PPE), membro da Assembleia Municipal de Huddinge, afirmou: «Isto é mais do que reduzir a burocracia. Trata-se de construir um quadro que permita o empreendedorismo e salvaguarde os cidadãos. E fazê-lo da forma mais clara, rápida e inteligente possível. Quer se trate da pandemia, da guerra na Ucrânia ou de condições meteorológicas extremas, vemos a necessidade de uma elaboração de políticas ágil e reativa. Temos de ser estratégicos quanto à legislação que propusemos e quando.»

Relações UE-Suíça e cooperação territorial  

Um dia depois de rubricar um pacote de acordos para consolidar, aprofundar e alargar as relações bilaterais com a Suíça, o negociador principal da UE – Richard Szostak, diretor para os parceiros da Europa Ocidental no Secretariado-Geral da Comissão Europeia – afirmou aos membros da Comissão CIVEX que «embora todos os desafios transfronteiriços não sejam resolvidos, esperamos que este pacote constitua um passo na direção certa e o apoie no seu trabalho nas suas regiões».

Anders Szostak interveio ao lado de Andreas Schwab (DE-PPE), presidente da delegação do Parlamento Europeu responsável pelas relações com a Suíça, que afirmou que deveria resultar dos acordos uma comissão parlamentar mista. Convidou os órgãos de poder local e regional da UE a levantarem questões junto da comissão parlamentar, afirmando que «é da maior importância reunir todas as preocupações que existem para tornar a vida dos nossos cidadãos o mais fácil possível».

As negociações políticas relativas ao pacote de 11 acordos bilaterais foram concluídas em dezembro de 2024. Os acordos devem agora passar por um processo de ratificação, que inclui um referendo na Suíça.

O CR está atualmente a elaborar recomendações que espera que garantam o respeito e o desenvolvimento da dimensão territorial da relação. Na sua troca de pontos de vista preliminar de 22 de maio, os membros da Comissão CIVEX salientaram o valor da cooperação infranacional através de iniciativas como o Interreg e os Agrupamentos Europeus de Cooperação Territorial, bem como a importância da governação a vários níveis na aplicação dos acordos bilaterais. Identificaram setores-chave para a cooperação como os transportes, a energia e a investigação.

O relator, Matteo Luigi Bianchi (IT-CRE), membro da autarquia local de Morazzone, afirmou: «Os novos acordos oferecem uma oportunidade única para enfrentar desafios transfronteiriços de longa data, como a livre circulação de pessoas e os direitos dos trabalhadores destacados. O meu parecer proporá a forma como os órgãos de poder local e regional podem contribuir para a aplicação de novos acordos, a par do desenvolvimento de novas oportunidades de cooperação territorial. A cooperação estruturada entre os órgãos de poder local e regional da UE e da Suíça, coordenada pelo Comité das Regiões, poderia conduzir a resultados significativos para as regiões fronteiriças, promovendo um desenvolvimento socioeconómico equilibrado e sustentável.»

Direitos fundamentais e Estado de direito

A Carta dos Direitos Fundamentais da UE, que transpõe as obrigações decorrentes dos tratados em matéria de direitos humanos para o contexto da União Europeia, celebra o seu 25.o aniversário em 2025, e os membros da Comissão CIVEX marcaram o momento com um debate sobre a utilização da Carta a nível local e regional.

A Estratégia da UE para a Aplicação da Carta dos Direitos Fundamentais, adotada em 2020, visa impulsionar a utilização da Carta pelos Estados-Membros da UE, pelas instituições da UE, pelos profissionais da justiça e pela população em geral. A própria Carta centra-se nos seguintes aspetos: reforçar a independência judicial e o Estado de direito; garantir a igualdade de acesso à justiça; combater a discriminação, o discurso de ódio e as violações do espaço cívico; e promover a sensibilização e a utilização da Carta a nível local e regional.

A Comissão, que está a realizar uma revisão intercalar da Estratégia da Carta, afirmou que uma sondagem Eurobarómetro pendente mostrará que o conhecimento público da Carta continua a ser reduzido. Também continua a ser subutilizado pelos profissionais da justiça nas autoridades públicas.

A cidade de Sopot serviu como um estudo de caso de como a Carta pode ser aplicada localmente. Magdalena Czarzyńska-Jachim (PL-AliançaEuropeia), presidente do município de Sopot, afirmou que a sua cidade está a incorporar a perspetiva dos direitos fundamentais nas suas estratégias de desenvolvimento. Tal afeta os investimentos, os projetos e a orçamentação e conduziu à criação de conselhos relacionados com os direitos. O município também organiza ações de formação e seminários, a fim de clarificar a forma como as perspetivas em matéria de direitos humanos se aplicam a domínios como a arquitetura, as questões sociais, a educação e o emprego. Identificou o discurso de ódio como uma questão importante da atualidade.

As preocupações suscitadas por outros membros do CR incluíram a igualdade de género, a violência contra as mulheres, a saúde mental dos rapazes e dos homens, a desinformação e a necessidade de proteger as instituições responsáveis pela defesa da justiça.

Preparação do Escudo Europeu da Democracia

Num debate sobre a iniciativa emergente da UE «Escudo da Democracia», os membros da Comissão CIVEX salientaram a importância da participação cívica e dos órgãos de poder local em qualquer iniciativa da UE destinada a reforçar a democracia, argumentando que as comunidades inclusivas e empenhadas são mais resilientes à manipulação e à desvinculação.

A iniciativa Escudo da Democracia, atualmente em consulta, foi anunciada no início do mandato da Comissão Europeia em 2024 e deverá enquadrar o trabalho da UE para fomentar a democracia. Visa salvaguardar os processos democráticos em toda a UE, proteger contra a desinformação e a manipulação da informação e ingerência por parte de agentes estrangeiros, tirar partido das tecnologias digitais e de IA de forma responsável e reforçar a participação cívica.

Os membros da Comissão CIVEX congratularam-se com a iniciativa, que se destina a apoiar o trabalho realizado pelos governos nacionais. Os membros do CR identificaram a desinformação como uma ameaça específica em regiões fronteiriças como as próximas de Calininegrado e sublinharam o papel da educação cívica ao longo da vida – através de canais formais e informais – na promoção de valores, da participação, da confiança e da resiliência.

Entre os principais atos legislativos conexos que a UE já elaborou contam-se o Regulamento dos Serviços Digitais, um novo regulamento relativo à transparência da propaganda política e o Regulamento Inteligência Artificial. Está também a ser desenvolvida uma nova rede multilingue de verificação de factos à escala da UE para combater a desinformação.