Udvidelse: fokus på decentralisering, demokrati og økonomi på bilaterale møder

Det Europæiske Regionsudvalg afsluttede den 16. december en række møder med lokale og regionale politikere fra lande, der søger EU-medlemskab, med drøftelser i Pirot med serbiske lokale og regionale politikere og i Istanbul med ledere fra hele det politiske spektrum i Tyrkiet.

Hvert af de otte eksterne møder vurderede de nuværende fremskridt med EU-relaterede reformer med særskilte debatter om elementer på tiltrædelsesdagsordenen, der er særligt aktuelle og presserende for de lokale og regionale myndigheder i det pågældende område.

Hvordan EU-midlerne anvendes til økonomisk vækst, var i fokus på møder med albanske, montenegrinske og serbiske lokale og regionale myndigheder med muligheder for unge, der giver anledning til særlig bekymring i Kosovo*. I Bosnien-Hercegovina fokuserede debatten på lokale udviklingsbehov og opbygning af de lokale og regionale forvaltningers kapacitet, mens udfordringerne for det lokale demokrati var i fokus i Tyrkiet. Politisk og skattemæssig decentralisering var i centrum i Albanien og Moldova. Fortsættelsen af decentraliseringsreformerne og forberedelserne til genopbygningen blev drøftet med ukrainske lokale og regionale myndigheder på et møde i Prešov, Slovakiet.

Møderne kom kort tid efter, at Europa-Kommissionen den 4. november offentliggjorde sine rapporter om de enkelte landes fremskridt med den reformdagsorden, der var aftalt med EU. Udvekslingerne vil indgå direkte i RU's vurdering af Kommissionens rapporter med anbefalinger, der efter planen skal vedtages i marts 2026.

For at afspejle fremdriften i retning af udvidelse har RU i år besluttet at opgradere arbejdsrelationerne med de lokale og regionale myndigheder i fire partnere. Der er nu særlige arbejdsgrupper med Bosnien-Hercegovina, Kosovo* og Moldova og et nyt blandet rådgivende udvalg – en mere struktureret platform for dialog og samarbejde – med Albanien. Stabiliserings- og associeringsrådets formelle afgørelser om at omdanne arbejdsgrupperne med Moldova og Ukraine til blandede rådgivende udvalg afventes.

I betragtning af de seneste lokalvalg var det ikke muligt at afholde et møde i det blandede rådgivende udvalg med Nordmakedonien. RU fører en dialog med lokale og regionale myndigheder fra Georgien, som ensidigt har sat tiltrædelsesprocessen i bero gennem Konferencen af Regionale og Lokale Myndigheder i Østpartnerskabet (CORLEAP). CORLEAP afholdt sit årlige møde den 27. oktober. 

Citater:

Csaba Borboly (RO/EPP), formand for arbejdsgruppen om Bosnien-Hercegovina og næstformand for amtsrådet i Harghita: "Ved at komme til Brčko sendte vi et klart budskab: Bosnien-Hercegovinas europæiske fremtid vil blive bygget op fra lokalt niveau. Brčko har vist, at når samfund går sammen, kan de hæve sig over splittelse og skabe stabilitet, reformer og økonomiske muligheder for deres borgere. Vores arbejdsgruppe vil fortsat fungere som en bro mellem lokale ledere i Bosnien-Hercegovina og EU-institutionerne i Bruxelles og sikre, at de lokale behov bliver hørt, og at EU's støtte når ud til lokalsamfundene på stedet."

Gillian Coughlan (IE/RE), formand for arbejdsgruppen om Kosovo og medlem af Cork County Council: "Jeg vil gerne varmt rose den entusiasme og det engagement, som vores lokale partnere på stedet i Kosovo udviste, hvilket var tydeligt på vores efterårsarbejdsgruppemøde i Pristina. Deres engagement og åbenhed over for samarbejde er et stærkt grundlag for fortsatte fremskridt. Jeg er også særlig taknemmelig for de to uddannelsesbesøg, der blev arrangeret for arbejdsgruppen. Besøget på skolen var særligt inspirerende, da det tydeligt viste en fælles ambition om at tilpasse sig europæiske standarder inden for uddannelse og et ægte ønske om at investere i en bedre fremtid for de næste generationer."

Nikola Dobroslavić (HR/EPP), formand for det blandede rådgivende udvalg med Montenegro og præfekt for Dubrovnik-Neretva-distriktet: "Det er godt, at Montenegro ifølge erklæringen fra formanden for Det Europæiske Råd, Antonio Costa, er gået længst i tiltrædelsesprocessen hen imod EU-medlemskab, og at landet har bred støtte fra sine borgere på denne vej. De montenegrinske myndigheder skal fortsat arbejde vedholdende på at opfylde kriterierne for medlemskab såsom retsstatsprincippet, bekæmpelse af korruption og organiseret kriminalitet, mediefrihed, mindretalsrettigheder, ligestilling mellem kønnene, forbindelser med naboer og tilpasning til EU's udenrigs- og sikkerhedspolitik."

Anna Magyar (HU/ECR), formand for det blandede rådgivende udvalg med Serbien og medlem af amtsrådet i Csongrád Megye: "Et sådant møde har ikke fundet sted i de seneste to år og føles derfor i dag som begyndelsen på en ny cyklus – et, som vi håber vil slutte med Serbien som fuldgyldigt medlem af EU. Lokale og regionale myndigheder er afgørende for at støtte Serbiens EU-relaterede mål. Udvidelsen er ikke kun en teknisk øvelse. borgmestre og byrådsmedlemmer spiller en afgørende rolle med hensyn til at omsætte de muligheder, det giver, til reelle resultater på stedet."

Antonio Mazzeo (IT/PES), formand for det blandede rådgivende udvalg med Albanien og formand for regionalrådet i Toscana: "Albaniens vej mod EU-medlemskab bygger på kommunernes og regionernes aktive rolle. Det blandede rådgivende udvalg viser, at et stærkt lokalt demokrati, skattemæssig decentralisering og effektiv adgang til EU-midler er afgørende for at skabe reelle fremskridt for borgerne. Ved at styrke de lokale myndigheder gennem flerniveaustyring og bæredygtige offentlige investeringer styrker vi Albaniens reformer, sociale samhørighed og tillid til det europæiske projekt. Europa er vores fælles skæbne – og det er også Albaniens skæbne." 

Yderligere oplysninger:

• Dagsordener: Dagsordener for møderne i de blandede rådgivende udvalg med Albanien (4. december), Montenegro (4. december) og Serbien (16. december) og for møderne i arbejdsgrupperne om Bosnien-Hercegovina (2. december), Kosovo (30. oktober), Moldova (24. november), Tyrkiet (16. december) og Ukraine (28. november).
• Pressemeddelelser: Arbejdsgruppen om Moldova (24. november), Arbejdsgruppen om Ukraine (28. november) og Arbejdsgruppen om Tyrkiet (16. december).
• Udvidelsesrapport 2024: Faktablade om RU's udtalelser om udvidelsespakken 2024 for Vestbalkan og Tyrkiet (ordfører: Jean-Luc Vanraes, BE/RE, medlem af kommunalbestyrelsen i Uccle) og Ukraine, Moldova og Georgien (ordfører: Aleksandra Dulkiewicz, PL/EPP, borgmester i Gdańsk).
• Udvidelsesrapport 2025: RU's ordførere for Kommissionens udvidelsespakke 2025 er Gillian Coughlan (IE/RE), medlem af Cork County Council (Vestbalkan og Tyrkiet) og Patrick Molinoz (FR/PES), næstformand for Bourgogne-Franche-Comté-regionen (Ukraine, Moldova og Georgien). Højdepunkter i Europa-Kommissionens rapporter.
• RU's platforme: Arbejdsgrupper og blandede rådgivende udvalg samtKonferencenaf Regionale og Lokale Myndigheder i Østpartnerskabet (CORLEAP).

* Denne betegnelse indebærer ingen stillingtagen til Kosovos status, og den er i overensstemmelse med FN's Sikkerhedsråds resolution UNSCR 1244/1999 og Den Internationale Domstols udtalelse om Kosovos uafhængighedserklæring.