Vihreä siirtymä ja paikallinen johtoasema esillä EU:n laajentumispäivän konferenssissa

Hajauttaminen ja siirtyminen vihreämpään ja kestävämpään talouteen olivat keskeisellä sijalla Euroopan alueiden komitean 27.–28. toukokuuta järjestämässä laajentumispäivän konferenssissa, joka oli Euroopan unionin vuoden suurin tapahtuma, jossa käsiteltiin EU:n laajentumista paikallisesta ja alueellisesta näkökulmasta.

Nämä kaksi aihetta – kestävä kehitys ja hajauttaminen – muodostavat Euroopan alueiden komitean (AK) sekä ehdokasmaiden ja mahdollisten ehdokasmaiden paikallis- ja alueviranomaisten välisen yhteistyön selkärangan seuraavien viiden vuoden aikana.

Laajentumisesta vastaava Euroopan komission jäsen Marta Kos kuvaili videoviestissään AK:n roolia "siltana" laajentumisprosessissa mukana olevien maiden valtiotasoa alemmille tasoille "uskomattoman tärkeänä". Puolan EU-ministeri Adam Szłapka, joka toimii tällä hetkellä Euroopan unionin neuvoston kiertävänä puheenjohtajavaltiona, totesi, että paikallis- ja alueviranomaiset ovat "lähimpänä kansalaisia oleva hallintotaso, ja loppujen lopuksi kansalaiset ovat tässä ratkaisevassa asemassa. Mahdollisuus liittyä EU:hun ja uudistusten vauhti riippuvat niistä.”

Edistyminen kohti EU:n laajentumista on vahvistunut kuluneen vuoden aikana, ja Ukraina ja Moldova ovat viimeisimmät maat, jotka ovat aloittaneet liittymisneuvottelut. Muutos näkyi tapahtuman kahtena päivänä, kun AK perusti neuvoa-antavan sekakomitean Albanian kanssa ja työryhmiä Moldovan ja Kosovon* kanssa.

Hajauttaminen

Konferenssi osui ajankohtaan, jolloin paikallishallintoon kiinnitetään entistä enemmän huomiota EU:n naapurustossa. AK hyväksyi huhtikuussa päätöslauselman, jossa tuomittiin Istanbulin kaupunginjohtajan Ekrem İmamoğlun ja muiden paikallispoliitikkojen pidättäminen ja vangitseminen Turkissa – laajentumispäivän konferenssissa toistettiin kritiikkiä. Lisäksi se, että EU on hyväksynyt Länsi-Balkanille ja Ukrainalle merkittäviä tukipaketteja – Länsi-Balkanin kasvusuunnitelman ja Ukrainan tukivälineen – on kiinnittänyt erityistä huomiota siihen, miten talouskehityssuunnitelmilla voidaan paremmin auttaa paikallisyhteisöjä ja miten paikallis- ja alueviranomaiset olisi otettava mukaan.

Osallistujat olivat yhtä mieltä siitä, että tehokas hajauttaminen tehostaa hallintoa, vahvistaa demokratiaa paikallistasolla ja lisää vakautta. He korostivat myös, että vaikka kunkin maan on löydettävä oma asianmukainen toimivaltatasapainonsa, hajauttamisprosessia parannetaan kuulemalla muiden maiden valtiotasoa alempia hallintotasoja.

Vihreä siirtymä

Ympäristöä ja ilmastonmuutosta – EU:n säännöstön luku 27 – EU:n lainsäädäntö, joka ehdokasmaiden on hyväksyttävä – pidetään yhtenä haastavimmista aloista maille, jotka pyrkivät täyttämään EU:n normit, ja ne edellyttävät myös paikallis- ja alueviranomaisten erityisen laajaa osallistumista. Samaan aikaan julkisen vastustuksen taso voi olla korkea.

Osallistujat korostivat viittä alaa, jotka ovat erityisen tärkeitä vihreän toimintaohjelman onnistumisen kannalta alueellisella tasolla: virkamiesten rahoituksen, koulutuksen ja palveluksessa pitämisen varmistaminen, tehokkaan yhteistyön käynnistäminen kansallisten ja valtiotasoa alempien hallintotasojen välillä, oikeudellisten puitteiden parantaminen ja kansalaisten vakuuttaminen heille jokapäiväisessä elämässä koituvista eduista.

Konferenssi oli merkittävä esimerkki siitä, miten kunnat edistävät energiasiirtymää Turkissa ja Balkanilla, joista monissa suurissa kaupungeissa saastumisaste on ollut historiallisesti erittäin korkea. Yli 230 kaupunkia Länsi-Balkanilla ja Turkissa on nyt allekirjoittanut kaupunginjohtajien energia- ja ilmastosopimuksen, joka antaa niille oikeuden EU:n tukeen vastineeksi sitoutumisesta päästöjen vähentämiseen 30 prosentilla vuoteen 2030 mennessä.

Hajauttaminen ja EU:n vihreä toimintaohjelma olivat niin ikään keskeisessä asemassa 27. toukokuuta pidetyissä kokouksissa, joihin osallistui seitsemän AK:n yhdeksästä työryhmästä ja neuvoa-antavasta sekakomiteasta laajentumisprosessissa mukana olevien maiden kanssa. Kussakin kokouksessa pidettiin energia- tai ympäristöhaastetta erityisen tärkeänä kyseiselle maalle, mukaan lukien Moldovan energiasiirtymä, ilmastonmuutokseen sopeutuminen Albanian tapauksessa ja ympäristön tilan heikkeneminen Kosovossa*.

Ukrainalla on edessään poikkeuksellisia haasteita, koska merkittävä osa julkisesta ja sosiaalisesta infrastruktuurista on kärsinyt vakavia vahinkoja Venäjän meneillään olevan hyökkäyksen aikana. Ukrainaa käsittelevä työryhmä korosti kuitenkin, että monet kunnat onnistuvat kuitenkin toteuttamaan kestävän energian hankkeita osittain vastauksena tarpeeseen ennallistaa julkisia palveluja, kuten sairaaloita ja vesijärjestelmiä sekä energiainfrastruktuuria, asuntoja ja kouluja. Yli 200 ukrainalaista kuntaa on allekirjoittanut kaupunginjohtajien energia- ja ilmastosopimuksen ja jatkaa sen tavoitteiden saavuttamista sodasta huolimatta.

* Tämä nimitys ei vaikuta asemaa koskeviin kantoihin, ja se on YK:n turvallisuusneuvoston päätöslauselman 1244 ja Kansainvälisen tuomioistuimen Kosovon itsenäisyysjulistuksesta antaman lausunnon mukainen.

• Lainaukset:
• Laajentumisesta vastaava Euroopan komission jäsen Marta Kos (videoviesti): "Alue- ja paikallisviranomaiset ovat olennaisen tärkeitä, sillä EU:hun liittyminen edellyttää intensiivisiä toimia koko yhteiskunnaltamme. Jokaisen täytyy omistaa se. Paikallis- ja alueviranomaiset panevat täytäntöön suuren osan EU:n lainsäädännöstä. Tästä syystä otan aina asian esille vieraillessani laajentumiskumppaneidemme luona pääkaupunkien ulkopuolella. [silta]."
• Adam Szłapka, Euroopan unionin ministeri, Puolan tasavalta (videoviesti): "Laajentuminen on edelleen yksi Puolan puheenjohtajakauden painopisteistä. Pidämme laajentumista geostrategisena investointina rauhaan, turvallisuuteen, vakauteen ja vaurauteen. Uusilla jäsenillä on potentiaalia vahvistaa kilpailukykyä ja sisämarkkinoita sekä luoda mahdollisuuksia kansalaisille ja yrityksille. Laajentumisprosessissa on uutta dynamiikkaa. Paikallis- ja alueviranomaisilla on tärkeä rooli tässä prosessissa. He ovat lähimpänä kansalaisia, ja loppujen lopuksi juuri ihmisillä on tässä ratkaiseva rooli. Mahdollisuus liittyä EU:hun ja uudistusten vauhti riippuvat niistä.”
• Nikola Dobroslavić (HR, EPP), Dubrovnik-Neretvan piirikunnan prefekti ja Montenegron neuvoa-antavan sekakomitean puheenjohtaja: "Alueiden komitea on jo vuosien ajan edistänyt EU:n laajentumista sekä paikallis- ja aluetason osallistumista prosessiin. Emme ole koskaan kyllästyneet puhumaan siitä, pitämään liekkiä sytytettynä silloinkin, kun se ei ollut niin korkealla poliittisella asialistalla. Laajentuminen on ankkuroitava koko yhteiskunnan kattavaan lähestymistapaan. Paikallis- ja alueviranomaiset panevat täytäntöön suurimman osan EU:n säännöstöstä, lähes 70 prosenttia, ja paikallis- ja aluetason päättäjillä on erittäin hyvät mahdollisuudet selittää ja edistää laajentumisen hyötyjä. Tämä auttaa muokkaamaan kertomusta yhteisestä työstämme, joka on ankkuroitu tosiasioihin ja lukuihin populistisen ja hälyttävän retoriikan sijaan."
• Antje Grotheer (DE, PES), Bremenin kaupunginvaltuuston puheenjohtaja ja Ukrainaa käsittelevän työryhmän puheenjohtaja: "Ilmastonmuutos ja ympäristönäkökohdat ovat yhteisiä haasteita, joita kaikilla paikallis- ja alueviranomaisilla on Ukrainassa ja Euroopan unionissa. Voimme oppia ja hyötyä toisistamme ja varmistaa, että Ukrainan jälleenrakentamisessa otetaan huomioon vihreä elpyminen. Vihreä infrastruktuuri, uusiutuva energia ja kestävä kaupunkikehitys ovat asialistan kärjessä Ukrainan jälleenrakentamisen edistämiseksi perustetun kuntien ja alueiden eurooppalaisen yhteenliittymän avulla.”

Lisätietoja:

• Laajentumisen teemapäivä: Kahden kokouspäivän ohjelma sekä tallenteet täysistunnosta, työryhmistä ja neuvoa-antavista sekakomiteoista ovat saatavilla tapahtumasivulla  Euroopan alueiden komiteanverkkosivustolla.
• Kuvat ovat saatavilla Flickrissä tai pyydettäessä.
• Hajauttaminen: Euroopan alueiden komitea seuraa hallinnon hajauttamisen astetta EU:n jäsenvaltioissa poliittisten päättäjien, hallintovirkamiesten ja kansalaisten hyödyksi säännöllisesti päivitettävän toimivallanjakoa koskevan tutkimuksen avulla. Se tilasi äskettäin päivitetyn toimivallanjakoa koskevan tutkimuksen, jossa arvioidaan paikallisviranomaisten hallintorakenteita ja toimivaltuuksia 17 politiikanalalla kymmenessä EU:n jäsenyyttä hakevassa maassa. Päivityksen on tuottanut Varsovassa sijaitseva Center for Social and Economic Research, ja sen voi ladata täältä. Päivityksen avulla lukijat voivat vertailla politiikan aloja eri maissa. Keskeisiä havaintoja ovat hajauttamisen erilaiset suuntaukset, taloudellinen riippumattomuus, roolien rajaaminen, osallistava hallinto, institutionaalinen vuoropuhelu, valmiuksien kehittäminen, strateginen suunnittelu ja paikallisyhteisöjen tukeminen.
• Ukraina: Ukrainan valtiotasoa alempien hallintotasojen tukemisesta keskustellaan heinäkuussa Roomassa pidettävässä Ukrainan elpymiskonferenssissa. Euroopan kuntien ja alueiden allianssi Ukrainan jälleenrakentamisen puolesta antoi 15. toukokuuta julkilausuman, jossa se esitti neljä keskeistä viestiä URC:lle. Lausuma on saatavilla täällä.
• Euroopan alueiden komitean lausunto ”Vuoden 2024 laajentumispaketti – Ukraina, Moldova ja Georgia” (esittelijä: Aleksandra Dulkiewicz, Gdanskin kaupunginjohtaja.)
• Euroopan alueiden komitean lausunto ”Vuoden2024 laajentumispaketti – Länsi-Balkan ja Turkki”(esittelijä: Jean-Luc Vanraes, Ucclen kunnanvaltuuston jäsen.)
•  

Yhteydenotot:

Andrew Gardner

Puhelin: +32473 843 981

andrew.gardner@cor.europa.eu