Le 9 octobre 2023, le Comité des régions a publié son «rapport annuel de l’Union européenne sur l’état des régions et des villes», qui fournit un aperçu des enjeux les plus pressants auxquels sont confrontées les régions et les villes de toute l’Europe, ainsi que des solutions de terrain visant à guider les décisions stratégiques de l’Union.
Ce rapport comprend des informations sur la manière dont les régions et les villes font face aux crises, telles que les catastrophes climatiques ou la guerre menée par la Russie contre l’Ukraine. Il montre comment les régions et les villes contribuent à la transformation à long terme de nos sociétés, au moyen de la transition écologique et numérique, tout en renforçant la cohésion.
Appréhender l’Europe suivant une perspective locale et régionale
Fondé sur des études originales commandées par le Comité européen des régions, ainsi que sur des recherches d’universitaires, des contributions d’autres institutions européennes et des informations en libre accès, le rapport expose des faits et des données à l’intention des décideurs politiques et d’autres parties prenantes concernées. Ses principales conclusions et recommandations ont trouvé un écho dans le discours annuel sur l’état des régions et des villes dans l’Union européenne, prononcé, le 9 octobre 2023, par le président du Comité européen des régions, Vasco Alves Cordeiro.
Le rapport de cette année met l’accent sur les enjeux les plus pressants auxquels les régions et les villes de l’UE sont confrontées. S’agissant d’urgences et de crises, telles que les catastrophes climatiques, la guerre menée par la Russie contre l’Ukraine ou les pénuries d’énergie, ou de la transformation à long terme qu’assure la transition écologique et numérique, tout en renforçant la cohésion, le rapport fournit des solutions et des idées glanées sur le terrain.
Il est tourné vers l’avenir et sert de guide de prospective dans la perspective des élections européennes et de la prochaine législature des institutions de l’UE.
Il comporte aussi le «baromètre régional et local», qui présente les avis de représentants élus de toute l’Europe, tels qu’ils ressortent d’une enquête menée en partenariat avec l’institut IPSOS.
Baromètre régional et local
Les 27 États membres de l’Union européenne comptent plus d’un million d’élus politiques au niveau infranational, qui représentent un ensemble très diversifié d’électeurs à différents niveaux de gouvernement, notamment des États fédérés, des régions, des provinces, des comtés, des districts ou des municipalités. L’enquête Eurobaromètre Flash constitue un outil clé qui leur permet de donner leur avis sur les défis et les priorités de l’Europe.
Les réponses révèlent quelles seraient les priorités des élus locaux pour l’Union, ce qu’ils savent de ses initiatives et des possibilités de financement qu’elle propose, ce qu’ils pensent de l’avenir de l’Europe et quelles solutions ils envisagent face à l’urgence induite par la guerre en Ukraine.
Principales conclusions
- 50 % des élus locaux déclarent que leur collectivité régionale ou locale crée des centres d’accueil pour les réfugiés et leur fournit un logement, tandis que 33 % indiquent offrir aux réfugiés un accès à l’aide sociale et aux soins médicaux.
- Plus de quatre répondants sur dix (45 %) estiment que les régions et les villes de l’Union peuvent contribuer à la reconstruction de l’Ukraine si elles sont associées à un vaste plan européen en la matière. Environ trois répondants sur dix estiment que la réponse la plus efficace est la fourniture d’un soutien financier et matériel (31 %), la mise en place de programmes de jumelage visant à renforcer les capacités techniques et institutionnelles et à échanger les meilleures pratiques (30 %), et la promotion de la bonne gouvernance aux niveaux local et régional (27 %).
- Près d’un quart des répondants (23 %) déclarent connaître les possibilités de financement offertes par l’Union (dans le cadre de la politique de cohésion) et avoir été associés, au cours des deux dernières années, aux fonds de cohésion perçus par leur ville ou leur région. En revanche, 36 % disent connaître ces possibilités de financement mais ne pas y avoir été associés, et 33 % n’en ont jamais entendu parler; ce dernier pourcentage varie fortement d’un pays à l’autre — de 2 % en Croatie à 71 % au Danemark.
- Interrogés sur la valeur ajoutée de la politique de cohésion par rapport à d’autres sources de financement (nationales ou régionales), une majorité de répondants (53 %) indiquent que ces fonds servent à financer certains types de projets spécifiques. Pour un quart d’entre eux (25 %), ces fonds apportent une valeur ajoutée dans le cas de la coopération transfrontalière avec d’autres villes ou régions.
- Une majorité des personnes interrogées (62 %) déclarent que leur ville ou région a pris des mesures en rapport avec le pacte vert européen afin de réduire la consommation d’énergie. Quatre répondants sur dix (40 %) indiquent que leur ville ou région a pris des mesures pour promouvoir la conservation de la nature et le verdissement des villes (par exemple la plantation d’arbres), tandis qu’une proportion légèrement plus faible (37 %) évoque des actions visant à réduire les déchets et leurs incidences sur l’environnement.
- Dans leur grande majorité (91 %), les répondants sont totalement d’accord ou plutôt d’accord pour dire que les régions et les villes doivent jouir d’une plus grande influence dans l’élaboration des politiques de l’UE et le débat sur l’avenir de l’Union européenne.
- Lorsqu’on leur demande dans quels domaines de la politique européenne les régions et les villes devraient avoir davantage voix au chapitre, environ la moitié des répondants choisissent «une économie plus forte, la justice sociale et l’emploi» (52 %), «l’éducation, la culture, la jeunesse et les sports» (51 %) et «la crise climatique et l’environnement» (51 %).
L’enquête intitulée «Local politicians of the EU and the future of Europe» a été réalisée par IPSOS. Entre le 25 juillet et le 11 septembre 2023, 2907 interviews ont été menées auprès des élus régionaux et locaux de l’Union européenne.
