EU:n alueiden mukaan laajentumisen on vahvistettava Euroopan turvallisuutta ja puolustettava paikallisdemokratiaa

Turkissa vangittujen pormestareiden tukeminen näkyy Istanbulin pormestarin Ekrem İmamoğlun saamana palkintona.  

Euroopan unionin on pidettävä laajentumista turvallisuuteen ja häiriönsietokykyyn liittyvänä kysymyksenä ja varmistettava samalla, että demokraattisia normeja – myös paikallis- ja aluetasolla – noudatetaan kaikissa EU:hun liittymisprosessiin osallistuvissa maissa, Euroopan alueiden komitea (AK) totesi 5. maaliskuuta.

Täysistunnossa, jossa tarkasteltiin Euroopan komission arviota uudistuksista EU:n jäsenyyttä hakeneissa maissa, EU:n paikallis- ja alueedustajien kokous suhtautui myönteisesti edistykseen useissa ehdokasmaissa, erityisesti Ukrainassa ja Moldovassa, mutta varoitti huolestuttavista poliittisista jännitteistä osissa Länsi-Balkania ja vakavasta demokratian taantumisesta Georgiassa ja Turkissa.

AK ilmaisi myös tukensa paikallisille demokraattisille johtajille jakamalla kaupunginjohtaja Paweł Adamowicz -palkinnon Istanbulin kaupunginjohtajalle Ekrem İmamoğlulle, joka on ollut vankilassa lähes vuoden ja jonka AK on tuominnut hyökkäykseksi paikallisdemokratiaa vastaan.

Keskustelu käytiin Venäjän Ukrainaa vastaan käymän sodan jatkuessa, hybridiuhkien lisääntyessä ja geopoliittisen epävakauden lisääntyessä. Jäsenet korostivat, että laajentuminen ei ole enää vain tekninen prosessi lainsäädännön mukauttamiseksi, vaan myös strateginen välttämättömyys Euroopan puolustukselle, talouden häiriönsietokyvylle ja demokraattiselle vakaudelle.

Ukraina, Moldova ja Georgia

 Bourgogne-Franche-Comtén alueen varapuheenjohtajan Patrick Molinozin (FR, PES) laatimassa lausunnossa AK antoi tunnustusta Ukrainan päättäväisyydelle jatkaa uudistuksia ja hajauttamista täysimittaisesta sodasta huolimatta. Se pani tyytyväisenä merkille heinäkuussa 2025 toteutetut toimet korruptiontorjuntaelinten riippumattomuuden palauttamiseksi ja korosti Ukrainan jatkuvaa edistymistä jälleenrakentamisessa ja paikallishallinnossa.

Samalla jäsenet varoittivat, että poikkeustilalaki on johtanut keskittämiseen joillakin aloilla ja paikallisviranomaisten riittämättömään kuulemiseen. He kehottivat palauttamaan demokraattiset valtuudet paikallistasolla heti, kun turvallisuusolosuhteet sen sallivat, ja kehottivat noudattamaan täyttä avoimuutta EU:n Ukrainan tukivälineestä myönnettävien varojen jakamisessa.

AK kehotti myös lisäämään kuntien ja alueiden osallistumista Ukrainan jälleenrakentamisen tukemiseksi perustettuun avunantajien foorumiin ja korosti, että paikallis- ja aluehallinnot ovat maan elpymisen, jälleenrakentamisen ja EU-jäsenyyden valmistelujen kulmakivi.

AK antoi tunnustusta Moldovan jatkuville uudistuspyrkimyksille ja kilpailuun perustuvien vaalien järjestämiselle vuonna 2025 ulkomaisesta sekaantumisesta ja hybridipaineesta huolimatta. Jäsenet huomauttivat kuitenkin hallinnon jatkuvasta hajanaisuudesta ja kehottivat yhdistämään kunnat vapaaehtoisesti ja vahvistamaan julkisen talouden hajauttamista. He kehottivat panemaan Moldovan kasvusuunnitelman täytäntöön tavalla, joka hyödyttää suoraan paikallisyhteisöjä ja vahvistaa hallinnollisia valmiuksia alue- ja kuntatasolla.

Georgian osalta AK ilmaisi vakavan huolensa demokratian taantumisesta ja kuvaili liittymisneuvottelujen olevan tosiasiallisesti pysähdyksissä. Se pani merkille, että mukautuminen EU:n ulko- ja turvallisuuspolitiikkaan on vähentynyt, ja arvosteli toimenpiteitä, jotka heikentävät kansalaisyhteiskuntaa ja poliittista moniarvoisuutta.

AK:n jäsenet vahvistivat tukevansa Georgian Eurooppa-pyrkimyksiä, mutta korostivat samalla, että demokraattisten normien, tiedotusvälineiden vapauden ja paikallisen itsehallinnon kunnioittaminen on olennaisen tärkeää edistyksen kannalta.

Länsi-Balkan ja Turkki 

Euroopan komissio on tiukentanut ehtojaan, joilla rahoitus kytketään oikeusvaltioperiaatteen kunnioittamiseen, ja Corkin kreivikunnanvaltuuston jäsenen Gillian Coughlanin (IE, RE) laatimassa lausunnossa esitettiin huoli demokraattisista normeista, oikeuslaitoksen riippumattomuudesta ja korruptiosta Länsi-Balkanin eri alueilla ja Turkissa. 

Lausunnossa kuvataan Serbian liittymisprosessia ”kriittisenä hetkenä”, joka johtuu ”oikeusvaltioperiaatteen, demokraattisen hallinnon ja tiedotusvälineiden vapauden kannalta keskeisten uudistusten selvästä hidastumisesta” sekä ”järjestelmällisestä korruptiosta”, ”toimittajien ja kansalaisyhteiskunnan toimijoiden tukahduttamisesta” ja ”eri vähemmistöjen tukahduttamisesta”.

AK tuomitsi jälleen kerran jyrkästi oppositiopormestarien jatkuvan pidätyksen Turkissa  ja vaaleilla valittujen paikallisjohtajien järjestelmällisen korvaamisen hallituksen nimittämillä edunvalvojilla. Jäsenet toistivat pyyntönsä vierailla vangittujen paikallisten edustajien, kuten Istanbulin pormestarin İmamoğlun, luona.

Bosnia ja Hertsegovinassa AK varoitti separatistisesta retoriikasta ja perustuslaillista järjestystä heikentävistä toimista.

Lausunnossa suhtaudutaan myönteisesti Montenegron ja Albanian jatkuvaan edistymiseen neuvotteluissa, mutta korostetaan, että niiden on vahvistettava hallinnollisia valmiuksia ja paikallista verotuksellista riippumattomuutta. 

Jäsenet kehottivat myös poistamaan Kosovon kuntiin vaikuttavat EU:n toimenpiteet ja kehottivat vauhdittamaan Pohjois-Makedonian liittymisprosessia.

Paikallishallinto laajentumisen ytimessä

AK korosti kaikissa laajentumismaissa, että paikallis- ja alueviranomaiset olisi otettava varhaisessa vaiheessa, järjestelmällisesti ja jäsennellysti mukaan EU:n yhdentymisprosesseihin ja että EU:hun liittymisen onnistuminen riippuu siitä, onko paikallis- ja aluehallinnoilla rahoitusta, teknistä asiantuntemusta ja hallinnollisia valmiuksia uudistusten ja hankkeiden toteuttamiseen. Jäsenet vaativat tehokasta hajauttamista ja verotuksellista autonomiaa paikallistasolla, kohdennettua valmiuksien kehittämistä paikallishallinnoille sekä kohdennettua tukea ystävyyskaupunkitoiminnalle, kuntien väliselle ja alueiden väliselle yhteistyölle.

Lainaukset:

• Patrick Molinoz (FR, PES), Bourgogne-Franche-Comtén alueen varapuheenjohtaja ja aihetta ”Vuoden 2025 laajentumispaketti – Ukraina, Moldova ja Georgia” käsittelevän lausunnon esittelijä: ”Venäjän suorien uhkien ja Trumpin hallinnon uusien poliittisten muutosten jälkeen Euroopan turvallisuusparadigma muuttui vuonna 2025: Nyt on selvää, että turvallisuutemme riippuu osittain laajentumisesta itään. Tässä yhteydessä on tärkeämpää kuin koskaan ottaa paikallisvaaleilla valitut edustajat, kunnat ja alueet tiiviimmin mukaan toimintaan, jotta voidaan erityisesti lisätä kansalaisten tietoisuutta laajentumisen strategisesta merkityksestä.” 

• Gillian Coughlan (IE, RE), Corkin kreivikunnanvaltuuston jäsen ja aihetta ”Laajentumispaketti 2025 – Länsi-Balkan ja Turkki: "Kun puhumme Euroopan unionin tulevaisuudesta ja sen laajentumisesta Länsi-Balkanille ja Turkkiin, emme puhu pelkästään maiden liittymisestä unioniin; puhumme arvoista, joita vaalimme, tulevaisuudesta, jota jaamme, ja Eurooppa-hankkeen selviytymisestä nopeasti muuttuvassa maailmassa. Lausunnossa korostetaan, että EU ei voi jatkaa tyhjien lupausten antamista, vaan se antaa selkeän viestin siitä, että meillä kaikilla on oma roolimme ja että meidän kaikkien on annettava, jotta voimme ottaa sen vastaan.” 

 Taustaa:

• Keskustelu: Laajentumisesta käytävää keskustelua voi seurata uudelleen AK:n verkkosivustolla. Kuvia on myös saatavilla.

• Lausunnot: ”Vuoden 2025 laajentumispaketti – Länsi-Balkan ja Turkki”(esittelijä: Gillian Coughlan) ja ”Vuoden 2025 laajentumispaketti – Ukraina, Moldova ja Georgia”(esittelijä: Patrick Molinoz). 

• Kaupunginjohtaja Paweł Adamowicz -palkinto: AK:n puheenjohtaja Kata Tüttő luovutti 5. maaliskuuta pidetyssä täysistunnossa Istanbulin vt. kaupunginjohtajalle Nuri Aslanille Paweł Adamowicz -palkinnon Istanbulin kaupunginjohtajan Ekrem İmamoğlun puolesta, joka on ollut tutkintavankeudessa viime vuoden ajan. Huhtikuussa 2025 antamassaan päätöslauselmassa AK tuomitsi kaupunginjohtaja İmamoğlun ja muiden paikallisjohtajien pidätyksen hyökkäyksenä paikallisdemokratiaa vastaan (ks. teksti ja lehdistötiedote). AK:n valtuuskunnilta on kahdesti evätty pääsy kaupunginjohtaja İmamoğlun luo. 

• Ukraina: AK on yksi Ukrainan jälleenrakentamisen edistämiseksi perustetun kuntien ja alueiden eurooppalaisen yhteenliittymän perustajista ja toimii sen sihteeristönä. Allianssi kannustaa EU:n alue- ja kunnallishallintoja luomaan yhteistyötä Ukrainan alueiden ja kuntien kanssa. Ukrainan kuntien koulutus- ja harjoitteluohjelman (TIPS4UA) tukea, joka perustettiin vuonna 2025 AK:n aloitteesta, laajennettiin vuonna 2026 kattamaan useita Ukrainan alueita. Yksityiskohtaiset tiedot AK:n tuesta Ukrainalle ovat saatavilla AK:n verkkosivustolla.  

• Laajentumismaat: Lisätietoja AK:n työstä laajentumisprosessissa mukana olevien maiden kanssa on AK:n verkkosivustolla.