Futur budget de l’UE : les régions et les villes présentent leurs principales demandes de réforme de la politique de cohésion

Maintenir le soutien prévisible de la politique de cohésion pour toutes les régions, et pas seulement pour les moins développées ; rejeter les plans d’investissement nationaux lorsque les régions ne participent pas à leur élaboration ; et un principe transversal obligatoire garantissant que chaque politique de l’UE ne porte pas atteinte à la cohésion en Europe. Telles sont les principales propositions présentées par le Comité européen des régions (CdR) dans une série d’avis sur la réforme de la politique de cohésion après 2027, tous adoptés à l’unanimité lors de la session plénière du 6 mai.

Les dirigeants locaux et régionaux ont soutenu la nécessité de renouveler la politique de cohésion, mais se sont fermement opposés aux coupes budgétaires et à la tentative d’exclure les régions et les villes du processus décisionnel en faveur des gouvernements nationaux. Les trois avis adoptés abordent différents aspects de la proposition de la Commission européenne relative au prochain budget à long terme de l’UE, qui couvrira la période 2028-2034, et en particulier la création d’un grand fonds unique fusionnant les politiques de cohésion, de l’agriculture, de la pêche et d’autres politiques, qui serait géré au moyen de plans de partenariat nationaux et régionaux (PPNR) uniques.

Une nouvelle «clause de subsidiarité» et une politique de cohésion pour toutes les régions

Les membres du CdR demandent instamment que les «contrôles régionaux» des PNRP, suggérés par la présidente de la Commission européenne, soient mis en œuvre au moyen d’«évaluations de la gouvernance à plusieurs niveaux». Cela obligerait les États membres à consulter les collectivités locales et régionales lors de l’élaboration des PNRP. Lorsque ce n’est pas le cas, les régions et les villes devraient avoir le droit d’activer une «clause de subsidiarité» et d’en informer la Commission européenne afin qu’elle puisse rejeter les PNRP trop centralisés. En outre, le CdR invite les États membres à évaluer l’incidence locale et régionale de leurs plans et la Commission à veiller à ce que les défis territoriaux spécifiques à chaque pays soient clairement identifiés et abordés.

Les dirigeants locaux et régionaux ont également demandé d’augmenter le budget des PNRP conformément à la demande du Parlement européen. Dans les limites de ce montant, il convient de conserver des budgets autonomes dédiés à la politique de cohésion, à la politique agricole commune et à d’autres politiques. La politique de cohésion devrait prévoir des dotations définies pour toutes les catégories de régions, et pas seulement pour les moins développées.

Différents fonds de l’UE doivent répondre à des besoins spécifiques

Les membres du CdR se sont opposés à l’idée selon laquelle le PNRP devrait devenir un «pot unique d’argent» à la disposition des États membres. Ils ont proposé de faire référence aux différents fonds, tels que le Fonds européen de développement régional (FEDER) et le Fonds de cohésion, qui ont leurs propres spécificités, et ont rappelé l'importance d'INTERREG pour la compétitivité et le marché unique. Pour être efficaces, ces fonds devraient bénéficier de montants de ressources clairement alloués. Le Fonds social européen (FSE) devrait également faire partie de la boîte à outils de la politique de cohésion, avec sa propre dotation budgétaire spécifique.

En outre, un objectif minimal de 20% des crédits alloués à la politique de cohésion, aux zones rurales et à la pêche doit être consacré aux stratégies de développement territorial intégré, telles que les investissements territoriaux intégrés, le développement local mené par les acteurs locaux, LEADER ou d’autres outils territoriaux conçus par les États membres, dans les zones urbaines ou rurales, afin de garantir une approche véritablement territorialisée qui donne aux communautés locales et aux parties prenantes les moyens d’agir.

Assurer une utilisation transparente des ressources

Les dirigeants locaux et régionaux se sont félicités de l'objectif consistant à simplifier le suivi de l'efficacité des dépenses de l'UE. En outre, ils ont demandé qu’elle s’accompagne de garanties solides pour faire en sorte que l’amélioration de la cohésion territoriale soit une priorité essentielle pour toutes les politiques de l’Union (principe consistant à «ne pas nuire à la cohésion»).

En ce qui concerne la politique de cohésion, la réalisation des jalons et des cibles devrait remplacer le système existant fondé sur le remboursement des dépenses, ce qui entraînera une complexité avec un risque d’augmentation des formalités administratives et des contrôles, ont averti les régions et les villes. Par conséquent, ils ont souligné que la mise en œuvre intégrale des nouvelles règles ne peut être efficace qu’après que des questions clés de la proposition ont été abordées, telles que l’évitement du chevauchement des deux systèmes (fondé sur les performances et sur les coûts) ou l’utilisation d’indicateurs qui ne reflètent pas l’incidence réelle des politiques climatiques et sociales sur le terrain. Par la suite, une période transitoire serait nécessaire pour laisser le temps de fournir une formation et une assistance technique à l’échelle de l’UE aux agents publics qui seront tenus de travailler avec le nouveau «règlement-cadre sur les performances».

Citations

Vasco Alves Cordeiro (PT/PSE), corapporteur sur le règlement relatif au fonds du PNRP, président de la commission COTER et membre de l’Assemblée régionale des Açores : « La réforme du CFP par la Commission européenne risquait de transformer la politique de cohésion en une histoire de recentralisation et d’occasions manquées mettant à l’écart les régions et les villes mêmes qui font de l’Europe une réalité. Notre avis sur les PNRP est un projet pour une Europe à l’écoute de ses territoires : avec une gouvernance à plusieurs niveaux, la subsidiarité comme bouclier et 20 % des fonds de cohésion et des fonds ruraux consacrés aux instruments ascendants. Au Parlement européen, nous disons : «rejoignez-nous pour défendre cette vision». Ensemble, nous pouvons transformer cette histoire en un nouveau chapitre prometteur pour toute l’Europe. »

Emil Boc (RO/PPE), corapporteur sur le règlement relatif au fonds du PNRP et maire de Cluj-Napoca : « L’Europe doit choisir si elle se prépare à l’unité ou à la division. La politique de cohésion ne peut pas devenir un dommage collatéral au sein des mégafonds nationaux, et les agriculteurs et les régions ne peuvent pas non plus être mis en concurrence pour les mêmes ressources. La cohésion doit rester une politique pour toutes les régions - moins développées, en transition et plus développées. Le partenariat, la gouvernance à plusieurs niveaux et la subsidiarité ne sont pas des formalités bureaucratiques ; ils sont l'ADN de la solidarité européenne. Des termes tels que chapitres régionaux et contrôles territoriaux doivent désormais devenir de véritables garanties juridiques. Une Union qui n'investit pas dans la cohésion ne prépare pas son avenir, elle prépare sa propre division. »

María Guardiola Martín (ES/PPE), rapporteure sur le FEDER, y compris le règlement relatif au Fonds européen de coopération territoriale et de cohésion, et présidente du gouvernement régional d’Estrémadure : « La politique de cohésion n’est pas un coût, c’est l’investissement de l’Europe dans la solidarité, la compétitivité et l’équilibre territorial. En cette période de changement accéléré, nous devons rejeter le faux choix entre convergence et compétitivité : L'Europe a besoin des deux. Ces fonds ont déjà produit des résultats tangibles pour nos régions, nos PME et nos citoyens. Mais pour rester efficace, la politique de cohésion doit être modernisée, simplifiée et assouplie, tout en préservant ses principes fondamentaux de partenariat, de gestion partagée, de subsidiarité et de gouvernance à plusieurs niveaux. Nous ne pouvons accepter des coupes qui affaibliraient son impact ou compromettraient sa continuité. »

Luca Menesini (IT/PSE), rapporteur sur le règlement relatif au cadre de performance, conseiller provincial de Lucques et président du groupe PSE au CdR : « La simplification ne doit pas devenir le cheval de Troie de la centralisation ni un recul par rapport à nos ambitions européennes. Notre avis sur le cadre de performance est clair : nous saluons la simplification, mais pas au détriment de l’action pour le climat, de la justice sociale ou de la cohésion territoriale. Notre message au Parlement européen est simple : pas de simplification sans subsidiarité, pas d'efficacité sans partenariat et pas de progrès sans mesurer l'impact territorial de chaque euro dépensé. Veillons à ce que cette réforme donne aux régions et aux villes les moyens d’agir, et pas seulement à Bruxelles. »

Plus d'information

• Vidéo et photos de la session plénière.
• Le texte consolidé des avis sera disponible quelques jours après l’adoption via les liens fournis ci-dessus.
• Les avis adoptés font partie d’une série de 20 avis sur lesquels le CdR s’emploie à évaluer des aspects et des règlements spécifiques du futur budget à long terme de l’UE pour la période 2028-2034: vérifier la feuille de route des avis.

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