África, Ucrânia e desinformação em destaque na Comissão CIVEX

Em 24 de setembro, os membros da Comissão da Cidadania, Governação e Assuntos Institucionais e Externos (CIVEX) do Comité das Regiões Europeu aprovaram um parecer sobre a cooperação da UE com as regiões e os municípios africanos e debateram a cooperação com os governos infranacionais da Ucrânia, bem como a ameaça crescente que a desinformação e a desinformação representam para os valores da UE, incluindo a democracia local. 

As deliberações da Comissão da Cidadania, Governação e Assuntos Institucionais e Externos (CIVEX) apoiarão o trabalho da Aliança Europeia dos Municípios e Regiões para a Reconstrução da Ucrânia, sensibilizarão para o impacto da desinformação no trabalho dos governos infranacionais e contribuirão para a revisão prevista pela UE da sua abordagem estratégica para África.

A ordem de trabalhos e a gravação da reunião estão disponíveis aqui.

África

O parecer da Comissão CIVEX sobre África, intitulado «Asregiões e os municípios executam a estratégia da UE para África»,apela a uma maior participação das administrações locais e regionais na definição das prioridades e ações que afetam as regiões e os municípios de África.

O projeto de parecer, que a comissão aprovou por unanimidade, deverá ser adotado na reunião plenária do CR de novembro de 2024. O parecer surge numa altura em que está a ser formada uma nova Comissão Europeia e seis meses antes de uma nova Comissão da União Africana. Os Chefes de Estado e de Governo da UE e de África deverão realizar a sua primeira cimeira em três anos, em 2025. A UE continua a ser o maior parceiro comercial, investidor e doador de África.

O relator do CR, Guido Milana (IT-Renew),membro da Assembleia Municipal de Olevano Romano, identificou a eficiência energética, o ambiente, os transportes, a adaptação às alterações climáticas e o apoio à sociedade civil como domínios prioritários para a cooperação com os governos infranacionais africanos. Apelou a um reforço da capacidade das delegações da UE para colaborarem com as instituições infranacionais e a um aumento do financiamento para os órgãos de poder local e regional em África. O seu parecer sublinha que 65 % das metas dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas para 2030 exigem a participação dos órgãos de poder local e regional.

O Sr. Milana afirmou: «A existência de ligações entre o sistema europeu e os sistemas locais em África contribuirá para qualquer tipo de processo. O que está a acontecer em África é o que aconteceu na Europa no início da década de 1960 – um grande processo de urbanização, de concentração de habitantes nas grandes cidades, com o despovoamento das zonas periféricas. É necessária uma maior participação das administrações locais e regionais na definição de prioridades e ações com impacto territorial.» 

Ucrânia

A Ucrânia enfrenta «provavelmente o inverno mais difícil» desde a invasão em grande escala da Rússia devido ao bombardeamento de infraestruturas energéticas, afirmou Serhii Tereshko, vice-chefe da missão da Ucrânia junto da União Europeia, aos membros da Comissão CIVEX. Instou as comunidades da UE a ponderarem de que forma poderiam ajudar, afirmando que «um apoio muito local pode ser muito útil» e acrescentando que «também é importante» que os políticos locais e regionais da Ucrânia «ouçam mensagens de solidariedade». 

«Cooperação entre cidades, entre regiões e entre comunidades a fim de reforçar a resiliência da Ucrânia em termos de guerra russa e de preparação para a futura reconstrução» é uma das três áreas prioritárias para a cooperação infranacional com a UE, afirmou Tereshko. Outra é a participação da Ucrânia em programas de cooperação transfronteiriça, como a estratégia para o Danúbio, o Interreg e o ESPON. Uma terceira prioridade consiste em assegurar o apoio ao reforço da capacidade institucional das administrações locais e regionais da Ucrânia,

Louvou o trabalho realizado nos três domínios pela Aliança Europeia dos Municípios e Regiões para a Reconstrução da Ucrânia, que o CR cofundou e administra, e pelo CR, que, por exemplo, serve agora de gabinete regional para algumas regiões, municípios e associações territoriais ucranianos.

Aleksandra Dulkiewicz (PL-PPE), presidente do município de Gdansk e presidente do Grupo de Trabalho do CR para a Ucrânia, salientou a necessidade de aumentar o número de cooperações entre pares a nível infranacional, afirmando que «cerca de metade das hromadas [comunidades] na Ucrânia não têm parceiros na Europa».

Democracia e valores da UE

Cidades de toda a União Europeia estão a informar que a desinformação e o discurso de ódio estão a tornar-se desafios cada vez mais significativos para elas, minando a confiança nos funcionários eleitos, nas instituições locais e na capacidade das administrações para prestarem serviços eficazes às suas comunidades.

Num debate sobre os desafios democráticos que as regiões e os municípios enfrentam, Simeon Dukić, da Rede de Cidades Fortes, afirmou que as mulheres políticas e as autoridades locais estão particularmente sujeitas a assédio e à publicação de informações privadas para fins maliciosos. Acrescentou que o impacto das crises mundiais – como o conflito entre Israel e Gaza, a guerra na Ucrânia e o clima – está agora a aumentar em todas as cidades da Europa, com as campanhas de desinformação e de desinformação associadas a dificultar os esforços municipais para integrar as comunidades e realizar debates públicos sobre as políticas locais.

O debate da Comissão CIVEX seguiu-se às eleições para o Parlamento Europeu em junho, marcadas por casos de violência e intimidação, bem como por desinformação e desinformação. No período que antecedeu as eleições, Ursula von der Leyen, presidente da Comissão Europeia, comprometeu-se a criar um Escudo Europeu para a Democracia para combater a desinformação, com base no pacote de defesa da democracia acordado em dezembro de 2023 e no ato legislativo sobre os serviços digitais adotado em 2022. Na sua «AgendaEstratégica 2024-2029»,publicada em julho de 2024, os dirigentes nacionais da UE comprometeram-se a «reforçar a nossa resiliência democrática», identificando como prioridade «o combate às tentativas de desestabilização, nomeadamente através da desinformação e do discurso de ódio».

Patrick Molinoz (FR-PSE), presidente da Comissão CIVEX e vice-presidente da região de Bourgogne-Franche-Comté, afirmou: «A força da nossa democracia depende do respeito pelos direitos fundamentais, pelos valores europeus e pelo Estado de direito. Penso que, enquanto representantes locais, estamos muito bem posicionados para identificar riscos e ameaças e contribuir para o mandato da próxima Comissão Europeia e para a Agenda Estratégica da UE. Há verdadeiras fraquezas.