Regiões e municípios apelam a uma maior responsabilização das plataformas e a uma conceção segura para as crianças

O Comité das Regiões Europeu apela para uma abordagem de «segurança desde a conceção», avaliações de impacto obrigatórias sobre os direitos da criança e um papel de liderança dos órgãos de poder local e regional na literacia mediática.

O espaço digital não é suficientemente seguro para as crianças e os jovens, e a responsabilidade pela resolução desta situação deve recair sobre as plataformas e os reguladores, e não sobre os próprios menores. Esta é a principal conclusão retirada do Parecer –Proteção dos jovens e dos menores na esfera digital, elaborado pela relatora Heike Raab (DE-PSE), secretária de Estado do Governo da Renânia-Palatinado, que foi adotado por unanimidade na reunião plenária do Comité das Regiões Europeu de 6 de maio de 2026.

Embora reconheça que a digitalização alarga o acesso à informação, promove a criatividade e facilita a participação transfronteiriça, o CR alerta para o facto de, simultaneamente, amplificar os danos e os riscos. A exposição ao incitamento ao ódio aumentou nos últimos anos, o ciberassédio está a fazer com que as crianças se retirem da vida social e a desinformação compromete a participação dos menores nos processos democráticos. Além disso, as falsificações profundas e os robôs de conversação criados pela IA generativa acrescentam uma camada adicional de risco que os quadros regulamentares existentes ainda não abordaram de forma adequada.

Os municípios e as regiões afirmam que a própria conceção das plataformas faz parte do problema. Algoritmos de recomendação opacos e mecanismos de interação deliberadamente viciantes causam danos diretos aos menores. O parecer apela à adoção de medidas regulamentares para proibir ou restringir as práticas que incentivam a dependência, como as «loot boxes» nos jogos de vídeo, e exige que os mecanismos de conceção que promovem a utilização compulsiva sejam totalmente transparentes.

As plataformas devem ser responsabilizadas de forma clara e eficaz

Segundo o CR, um pequeno número de prestadores internacionais domina o mercado, beneficiando simultaneamente de um regime de responsabilidade preferencial que deixa pouca responsabilidade jurídica direta pelos conteúdos. Os órgãos de poder local e regional exigem que este desequilíbrio seja corrigido e rejeitam firmemente qualquer transferência de responsabilidade para menores. Também rejeitam proibições generalizadas nas redes sociais, que imporiam restrições aos direitos dos jovens à informação, à privacidade e à participação. Uma proibição baseada na idade não pode substituir obrigações significativas para as plataformas ou requisitos de «segurança desde a conceção».

No entanto, o parecer é claro quanto ao facto de a regulamentação baseada na idade e a responsabilização das plataformas não se excluírem mutuamente. O Comité das Regiões reconhece que, com base na verificação obrigatória da idade, poderia prever-se uma idade mínima de 14 anos para o acesso a determinados serviços de redes sociais, combinada com normas de conceção aplicáveis e adequadas à idade para as plataformas que servem utilizadores até aos 16 anos de idade. Em vez de um instrumento contundente, o CR apresenta-o como uma resposta específica e proporcionada às necessidades específicas de proteção dos diferentes grupos etários.

Os membros do CR congratulam-se com o facto de a Europa estar na vanguarda da regulamentação com instrumentos como a Diretiva Serviços de Comunicação Social Audiovisual (SCSA) e o Regulamento Serviços Digitais (RSD), mas defendem uma aplicação regulamentar coerente. A este respeito, instam à aplicação rigorosa dos artigos 28.o e 34.o do Regulamento dos Serviços Digitais às grandes plataformas e apelam à clarificação da precedência da Diretiva Serviços de Comunicação Social Audiovisual sobre o Regulamento dos Serviços Digitais no que diz respeito aos conteúdos mediáticos. São igualmente solicitadas avaliações de impacto obrigatórias sobre os direitos da criança para todos os serviços digitais.

Em matéria de proteção técnica, e em consonância com a abordagem adotada pela Comissão Europeia, os municípios e as regiões apoiam os sistemas de verificação da idade como uma solução eficaz, desde que sejam proporcionados e respeitem plenamente a privacidade, e não excluam os grupos vulneráveis. Solicitam igualmente aos Estados-Membros que apliquem as regras da Diretiva SCSA relativas aos influenciadores. As plataformas devem adotar uma abordagem de «segurança desde a conceção» adaptada aos menores, eliminando padrões obscuros, como a reprodução automática infinita, as notificações manipuladoras e os ciclos de recompensa.

Autoridades locais — parceiros no reforço da literacia mediática

O parecer identifica os órgãos de poder local e regional como intervenientes e multiplicadores fundamentais no reforço e na promoção da literacia mediática. As disparidades territoriais em matéria de conectividade, literacia digital e acesso a serviços de aconselhamento e apoio podem agravar os riscos tanto nas regiões urbanas como rurais, bem como nas regiões com deficiências estruturais, agravando assim as desigualdades sociais. Qualquer medida da UE deve ter em conta estas diferenças.

O CR salienta a necessidade de sensibilizar as crianças para as oportunidades, mas também para os riscos na esfera digital, e apela à revisão e ao reforço das orientações para os professores em matéria de desinformação.

Glenn Micallef, comissário responsável pela Equidade Intergeracional, Juventude, Cultura e Desporto, que participou no debate durante a reunião plenária, sublinhou que a proteção dos jovens no ambiente digital se tornou uma responsabilidade social, crucial para apoiar os menores e, em alguns casos, salvar vidas. Salientou que este objetivo deve ser prosseguido através de três domínios fundamentais: regulamentação, prevenção e capacitação.

Citação

Relatora Heike Raab (DE-PSE), secretária de Estado do Governo da Renânia-Palatinado e presidente da Comissão SEDEC: «As tecnologias digitais estão a moldar as nossas vidas, incluindo as das nossas crianças. Queremos que beneficiem destas inovações, mas temos também de as proteger dos perigos da Internet. A utilização adequada à idade dos serviços digitais e a melhoria da literacia mediática são vitais para os nossos municípios e regiões. As plataformas devem assumir a responsabilidade.»

Glenn Micallef, comissário responsável pela Equidade Intergeracional, Juventude, Cultura e Desporto: «Nunca enviaríamos crianças para águas profundas antes de aprenderem a nadar. Então, por que devemos deixá-los navegar no mundo digital sem as ferramentas para fazê-lo com segurança? É por esta razão que temos de investir na literacia digital das crianças, dos pais e dos educadores.»

Antecedentes

• Vídeo e fotografias da reunião plenária do CR.
  
  
• Pacote para os meios de comunicação social sobre o parecer, incluindo declarações em vídeo do relator Heike Raab e de vários membros do CR.
  
  
• Folheto sobre a «Proteção dos jovens na esfera digital».

• O relatório «A proteção dos jovens na esfera digital», liderado pela Comissão SEDEC, avalia o estado atual da legislação e das práticas da UE em matéria de proteção de menores na esfera digital, incluindo os meios de comunicação digitais, e contribui para o debate em curso e para a futura ação da UE nesta matéria.

• Em resposta ao crescente ciberassédio e às exigências de ação dos cidadãos e dos jovens, a Comissão adotou um plano de ação.
  
• Informações sobre a aplicação de verificação da idade anunciada pela Comissão Europeia.

Contacto:

Víctor Moreno Morales de Setién
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